Асфальт шоссе сохранился плохо, некоторые ямы и колдобины выглядели относительно свежими, в других же проросла редкая жухлая трава. Машин на дороге почти не было, интересно, почему? Куда-то ведь наверняка люди ехали, когда случилась катастрофа? Где-то точно есть кладбище старых автомобилей, я в этом уверен. Или их растащили на хозяйство местные, что тоже вероятно. Посмотрев по сторонам, я увидел далеко справа от нас развалины торгового центра, и большой пустырь вокруг него, видимо это была парковка. Гипермаркеты ни с чем не спутать, даже не смотря на то, что от него мало что осталось. Каркас ближайшего к нам угла гипермаркета оказался разворочен и вывернут наружу, обшивка стен почти полностью отсутствовала, а та, что была - сильно обгорела. Сложилось впечатление, что внутри что-то взорвалось. Что-то сильно так взорвалось.
Дальше показались старые, еще советские, кирпичные пятиэтажки, облезлые, покрытые бурыми и черными пятнами, местами обвалившиеся, они создавали гнетущее впечатление, да и Кварг уж очень настороженно башней крутил, но молчал, как рыба, и не желал колоться, что же тут такое есть. Я шел вперед и крутил башкой по сторонам не меньше сталкера, внимательно осматриваясь. Пару раз видел движение в останках леса справа от нас, то ли люди, то ли мутанты, я не понял, но скорее второе, первые бы уже шмалять начали.
Вскоре парк справа закончился, и я увидел старинное четырехэтажное здание, стоящее на высоком фундаменте. Первый этаж был отдан под магазины, судя по большим окнам, второй этаж имел окна, округлые сверху , а третий этаж выглядел вполне обычно, а вот окна четвертого этажа были сделаны по два узких окошка рядом. Угол здания слегка выступал за габариты стен, получилось как будто крепостная башня, с тремя очень близко расположенными окнами на каждой стороне. По краю крыши башни торчали останки декоративной балюстрады. Выглядело здание очень интересно, несмотря на то, что пришло в полный упадок.
Мы шли и шли по широкому проспекту, не встречая никакого сопротивления на пути. Пейзаж вокруг изменился мало, разве что вдалеке справа от дороги показались две многоэтажки. Реально большие высотки, этажей в двадцать пять, при этом первый этаж их объединял, в нём находились офисы, или что-то типа того. Первые этажей двадцать были родом из Советского Союза, окна высокие, выглядели как-будто в полный рост, но нет, под окном была темная плита. А вот верхние этажи отдавали новоделом, построенным немногим позже двухтысячного года, были меньшего размера, и имели окна другой формы. Хотя, может быть так и было задумано изначально, и здание таким построили сразу.
Дальше высоток располагалось трёхэтажное здание очень государственного вида, но определить, что это было “до” - не выходило. По другую сторону от нас стояли обычные пятиэтажки, с магазинами на первых этажах, этакая довоенная классика. До последней войны. Контраст между левой и правой стороной дороги был разителен: как-будто разные эпохи. Мы дошли до перекрёстка около разрушенного торгового центра, и Кварг решительно свернул налево. Разрушенный ТЦ остался у нас за спиной, выглядел он так, как-будто там взорвалось что-то, и не раз. Интересно, это одни и теже подрывники, или кто-то изготавливает сильно взрывчатые устройства, и толкает аборигенам? Мы шли по узкой дороге, судя по всему она была односторонней, а через широкий газон справа была ещё одна, встречного направления. Пройдя немного вперед, я заметил на газоне окопы. Да, точно! Неровная линия обвалившейся траншеи, которая теперь была просто ямкой, но это точно окоп! А вон там был блиндаж, и укрытие для тяжелой техники… Что же здесь происходило? Это явно военные строили.
Слева и справа от нас стояли кирпичные пятиэтажки старой постройки, наверное пятидесятых годов. А вот на углу, где одностороннее движение заканчивалось, находился более старый дом, и даже время не смогло уничтожить его очарования. Слева от нас на некотором удалении я увидел корпус непонятного механизма. Я долго не мог понять, что же это было?.. Вытянутый, чуть приплюснутый, длинный болид лежал на земле, металл на корпусе был порван, и кое-где обшивка отсутствовала, сквозь дыры просматривался силовой каркас. На самолет это похоже было, но это точно не он.
От останков непонятной хреновины мы взяли левее, и оказались на узкой дороге, идущей через бывший парк. Земля маслянисто поблескивала, даже чахлой травы на ней не было, только изредка торчали трухлявые корявые пни, покрытые уродливыми черными вздутиями. Нижний был очень зеленым городом, до. До всего ужаса, произошедшего в двадцать первом веке. Сейчас он стал серым, и черным. Но что меня настораживало, так это отсутствие всякого сопротивления: ни бандитов, ни мутантов, а ведь до разговора с Риной идти было тяжело. Куда оно все делось? Неужели меня действительно ведут древние?.. Или скверна. От этой мысли по моей спине пробежал холодок, но в глубине сознания я понимал, что именно она и есть верная.