Фарг с Ардой посмотрели друг на друга, но промолчали, слепая смотрела в сторону, Зак ерзал задом в седле.
- Чего приуныли? Все будет нормас! - с деланным энтузиазмом крикнул я, и клубни начали шевелиться. - Пакуйте штрауса в кузов. Лия, пройдись по Дороге, мне они не верят.
- Ты чего раскомандовался? - пробухтела слепая.
Ну, началось. Очередной акт балета.
- Ты знаешь, что дорога не опасна! - возразил я.
- И что? Мало ли, чего я знаю?
- Я могу сделать это сам, но мне дорога не навредит, я - чистый.
Фарг и Арда опять посмотрели друг на друга. Похоже для них было неожиданностью то, что я чистый. Но извините, сразу по форме не представился. "Чистый Андатр", или "Андатр Чистый, к вашим услугам". Лия фыркнула, но прошлась по идеально поверхности дороги, постояла, подпрыгнула, а потом спокойно вернулась.
- Оскверненный может ходить по Дороге. Только не босяком. - подытожил я.
- Андатр правильно говорит, мы и сами так делали. - подтвердил мои слова Фарг.
Зак и Бэт вроде бы уверовали, выгрузили из машины мот, загрузили штрауса, соорудили портянки. Заку вкратце объяснили как пользоваться мотоциклом, у пацана горели глаза, и было видно что ему не терпится попробовать. Когда клуб был готов, я отдал команду выдвигаться. Ехать по Дороге было не в пример комфортнее, скорость можно было держать в районе семидесяти.
Перевал встретил нас мрачностью. Тут и в двадцатом году было не всегда солнечно и очень густые туманы, а сейчас вообще жуть жуткая. Еще приближаясь к перевалу мы увидели облако мутно серого тумана, который постепенно сгустился вокруг нас, видимость упала до пяти-семи метров, я сбросил скорость до почти пешеходной. Слева от дороги выступали из тумана черные скалы, кое где росли чахлые кривые деревца без листвы. Интересно, Зая здесь вела Каспера, или нет? И если не здесь, то почему?
Хоть полотно Дороги и было ровным и чистым, но на обочинах я разглядел остовы машин и грузовиков: проржавевшие насквозь, покрытые лишайником. В одном месте на обочине стояла половина цистерны, разрезанная вдоль. Вторая половина, которая должна была быть на Дороге, отсутствовала. Получается, Дорога самоочищается? Следом попалась легковушка, точнее передняя часть непонятно какого автомобиля, стоящая на обочине. Интересно все это...
Вскоре Дорога пошла вниз, и туман начал рассеиваться. В ухе пиликнуло:
"Поздравляем, открыт новый сектор "33-32". Получено 2 очка опыта".
"Получено обычное достижение: "Путешественник". Получено 1 очко опыта".
Вот мать твою, сообщений перед глазами еще не хватало!
Когда туман остался позади, я остановился и осмотрелся. Дорога шла вдоль горы. Вниз по склону располагался корявый лес, в котором виднелись просеки, из которых вырисовывался странный узор. Я попросил у Бэт винтовку, и посмотрел в оптику.
Просека в лесу обычно прямая, здесь же линии были кривые, иногда сворачивались в кольца, пересекали друг друга под разными углами. Кто делает такие просеки?!
Ответ нашелся довольно быстры: по лесу кто-то шарахался. Я заметил пыль над одной из просек, и начал следить за этим местом. Облако пыли медленно двигалось, и когда оно доползло до проплешины, я увидел этого лютого лесоруба.
По лесу ползала здоровенная черепаха. Размером с белаз. У нее даже какая-то полуразвалившаяся хата на панцире была! Проползая развилку, черепаха чутка не попала, и свалила два здоровенных дерева, которые упали в лес, а Тортилла погребла дальше, как
ни в чем не бывало.
Понятно, страж. Значит где-то в лесу есть капсула.
- Лия, как нам добраться до поселка?
- Не могу знать, здесь древние не говорят со мной.
Вот те раз. Моя слепая вышла из домашней сети. Ёбушки-воробушки. От нее теперь толку мало… Его и тогда было не много, а сейчас останутся только издевки. Ладно, решим как-нибудь, надо найти местного слепого, может быть он что-нибудь подскажет. Тут мне на помощь пришли Фарг и Арда:
- Андатр, деревня Полесье чуть дальше по Дороге, мы знаем как проехать туда. - сказал Фарг.
- Это хорошо. А до вашего города далеко?
- Городище Елага, что около разрушенной Сатки, еще дальше по Дороге, мимо не проедем. - ответила Арда.
- И слепой у вас есть? - задал я очередной вопрос.
- Есть, Бортником кличут. - сказал Фарг.
Понятно. Ладно, посмотрим на этого Бортника, но сначала заедем в Полесье. Фарг знал куда ехать, я пропустил его вперед. Вскоре пикап притормозил и свернул с Дороги на старую грунтовку. Спуск с горы был сложный, крались медленно. По правую руку раскинулся лес с Тортиллой, по левую пустырь с чахлой растительностью.
Поселок Полесье показался справа, сразу за лесом. С десяток мазанок из грязи и соломы, и даже забора нет. У них лес рядом, и ни одного бревенчатого дома, и частокола нет! Зато есть поле с какой-то брюквой, или хрен знает что это там растет. Мы тормознули на краю поселка, и спешились.
- Зак, Бэт, Арда - сторожите технику, оружие держать наготове. Лия, Фарг - со мной. - скомандовал я.
Клубни все исполнили в точности. Я взял Лию за руку и мы двинули по центральной улочке. Народу - никого. Попрятались что ли? Пройдя пару домов, я остановился и огляделся. Даже живности не видно. Что за дела? Пожал плечами и пошел дальше. Глядя по сторонам, я бросил взгляд под ноги, и увидел следы мотоциклетных покрышек. Таак. Кажется, тут случилась беда. Надо найти старосту.
Это оказалось проще, чем я думал. Дом старосты стоял в центре, был побольше остальных, а из крыши торчала печная труба. Мы подошли к закрытой двери, и я постучал.
- Нету у нас ничего, не собрали еще! - послышался старческий голос.
Я открыл дверь и заглянул внутрь. Темная комнатка, стол, стул около печи, на стуле сидит бородатый дед в мешковатой одежде и соломенной шляпе, с белыми глазами, опирается руками на палку. Ага, местный слепой.
- Привет, дед, нам от вас ничего не надо. - поздоровался я.
- Ааа, вижу вижу, вы не бандиты. - воспрял духом дед.
Видит он, говнюк старый.
- Что у вас тут за проблема? - поинтересовался я.
- Бандиты к нам приходили, половину урожая забрать хотят, или все пожгут и всех поубивают. Двоих парней с собой увели, сказали в банду примут, и девочку красивую забрали, дочку Соломки. Вернуть бы ее, и бандитов отвадить.
А вот и первые задания, вроде бы ничего сложного, заодно Касперу на хвост наступлю.
- Хорошо, дед. Когда, говоришь, за урожаем придут?
- Сегодня приехать должны, люди в поле, собирают что могут.
"Получено задание: спасти деревню от бандитов. Очков опыта за выполнение: 2".
"Получено задание: спасти пленницу. Очков опыта за выполнение: 3".
- Отлично, подождем.
Мне пришло в голову, что технику стоит спрятать, чтобы не палиться. Лию оставили у слепого, а сами с Фаргом пошли перегонять транспорт. Наши насторожились, заметив отсутствие слепой. Я хотел сделать удивленный вид и сказать "как это ее нет?", но передумал. Шутейка могла не зайти.
- Зак, Бэт, надо спрятать транспорт, мы получили задание. Будем бить бандитов.
Транспорт спрятали дальше по улице за домом слепого, сами засели в доме, при оружии. Ждать пришлось недолго, слепой кормил нас свежим хлебом и вкусным квасом, попутно рассказав, что деревня живет полем, то бишь они обычные кресты. Я не сразу въехал, что кресты - это крестьяне, но до жирафа все-таки дошло.