Я сидел рядом со слепой и ни о чем не думал. Просто лениво осматривал пейзажи вокруг. Мое внимание привлекли руины деревни в стороне от Дороги, я постучал по крыше и крикнул:
- Фраг, сверни направо, к руинам!
Пикап притормозил и свернул с Дороги. Ехать пришлось через поле, потому что ни одной тропинки не вело к развалинам. Похоже какой-то колхоз, останки корпусов, какие я видел на месте коровников в молодости. Несколько кирпичных руин, заросшие развалины бревенчатых домов. Нет, ловить тут походу нечего.
В окне ближней к нам кирпичной развалины появилось лицо, посмотрело на нас, и пропало. Я поднял руку вверх, а затем похлопал по крыше пикапа, и колонна встала, подтянул поближе ружье так, чтоб его не видно было.
- Эй, люди! - крикнул я, - Мы пришли с миром!
В окне опять показалось лицо, и спросило:
- А вы вообще кто, и какого хрена тут делаете? Мы вас не звали!
Вот наглая харя.
- Мы путешественники, мимо ехали, решили тут передохнуть. - соврал я.
- Так и мы путешественники, отдыхаем тут. - соврало лицо в ответ, - Мы первые пришли, валите отседова.
- Мышиш, хорош пиздеть, видишь - люди не злые. - раздался второй голос из развалины.
Тот, кого назвали Мышишем, повернулся в сторону и вкрадчиво молвил:
- Шел бы ты в задницу, Зайчич, эти клоуны сейчас жратву нашу съедят, и чай выпьют. И что мы делать будем?
Зайчич буркнул что-то нечленораздельное в ответ. Ну и имена у этих типов! Кто их придумал?
- Не будем мы вашу еду есть, и чай пить не будем, можем вас нашей едой угостить. Чая нет, звиняйте. - ответил я.
Заинтересованное лицо Мышиша уставилось на меня.
- А что у вас есть?
- Овощи, мясо сушеное.
- Мяяясо… - мечтательно протянул Мышиш, и сглотнул. - Если мясо дадите - тогда бобропожаловать!
И спрятался. Я вылез из кузова, прихватив с собой помпуху и мешок с едой, помог спуститься Лие, и во главе толпы клубней забрался в развалину. В останках здания горел костерок и посвистывал подвешенный к треноге чайник, два путешественника сидели на своих мешках, и выжидательно смотрели на нас. Один мелкий и худой, второй крупный и мордастый, одетые в стандартную рванину обитателей пустоши.
- Чото вы не очень мирные. - недовольно сказал Мышиш, глядя на оружие.
- А вдруг это вы не очень мирные? - парировал я.
- Мы мирные. - бухнул Зайчич.
- И мы мирные. - подтвердил я.
Мы посмотрели друг на друга и немного помолчали.
- Мясо принесли? - ожил Мышиш.
Я открыл мешок, достал два кусочка сушеного мяса и протянул путешественникам. Глаза странных типов загорелись, они схватили мясо и стали его грызть. Я раздал своим по кусочку, мы расположились рядом и тоже поели. Я внимательно посмотрел на бродячих клоунов, и система выдала подсказку:
"Собиратель. Имя - Мышиш. Возраст - 29 года. Опасность - низкая. Количество очков опыта за смерть - 0".
"Собиратель. Имя - Зайчич. Возраст - 31 года. Опасность - низкая. Количество очков опыта за смерть - 0"
Не бандиты - и уже хорошо.
- Чем вы занимаетесь? - мне было интересно, что эти двое расскажут.
- Ходим, смотрим, стараемся не умереть. - ответил мелкий.
- Штуки разные ищем, продаем. - дополнил здоровяк.
Мышиш ткнул Зайчича локтем в бок и шикнул, тот непонимающе уставился на друга.
- Болтун ты!.. - вякнул Мышиш, и хотел добавить что-то обидное, но передумал.
- Что собираете? - спросил я.
- Слухи, в основном. - ответил чутка стушивавшийся Зайчич.
- И как? Что говорят?
- Разное… - продолжил здоровяк. - Говорят, Дэд восстал из мертвых.
- Ого, кто это такое говорит? - удивился я.
- Караван встретили, а они сказали что дэдовцев видели.
Интересно. Значит Дэд все-таки вернулся, или нашел другого дурака?
- А еще что собираете? - как всегда бесцеремонно влезла слепая.
Зайчич посмотрел на нее и застеснялся. Врать слепой не хорошо - это все знают.
- Вещи мы собираем, довоенные! - злобно бросил Мышиш.
- Что, по руинам лазаете? - уточнил я.
- Да. - подтвердил недовольный мелкий.
- И как? Находите что-нибудь?
- Находим… - проболтался Зайчич, а Мышиш опять ткнул его локтем в бок.
Я поднял руки вверх:
- Мы у вас ничего отбирать не будем, а может быть даже что-нибудь купим!
Оба собирателя посмотрели на меня с недоверием.
- Я вас мясом угостил?
- Угостил. - подтвердил Мышиш.
- Я вас обманул?
- Нет. - подтвердил Зайчич.
- Так чего вы ломаетесь? - задал я последний вопрос.
Собиратели опять переглянулись, полезли в свои мешки, и стали доставать и показывать трофеи. Пластиковые настольные часы без задней крышки, стрелки которых остановились в 13:45, чугунная сковорода с поломанной ручкой, металлический светодиодный фонарь с гнездом усб-зарядки, вилка из мельхиора, еще советская, беспроводная компьютерная мышь, и разбитые напольные весы.
Оба собирателя сидели с жутко довольными рожами, глядя на то, как моя банда вылупилась на их богатые сокровища.
- У нас тоже есть кое-что из древностей. Зак, принеси свою колотушку из машины!
Зак метнулся наружу, и вскоре вернулся с разводным ключем в руках, дал посмотреть собирателям. Те внимательно изучили ключ, передавая из рук в руки, и вернули Заку. Я достал из мешка отмытую кастрюлю, которая также подверглась тщательному анализу, а в конце я достал фонарик, и зажег его, нажимая на рукоять.
Фонарь произвел неизгладимое впечатление, потому что это была работающая вещь из прошлого. Собиратели внимательнейшим образом осмотрели его, посветили друг другу в глаза, а потом решили устроить торг.
- Меняем этот фонарь на это и вот это! - предложил Мышиш часы и сковородку.
- А эти вещи работают? - спросил я, - Мой фонарь светит, а что можно делать с вашими вещами?
- Вот этой штукой можно драться, или сделать из нее броню, - ткнул пальцем собиратель в сковороду, - а вот это очень ценная вещь, которая делала древних сильными!
Палец Мышиша ткнул в часы.
- Ого! - деланно удивился я, - И как же она работает?
- Очень просто! - снисходительно ответил недалекий знаток древностей, - Но мы не знаем как.
И покрутил настройку времени, стрелки сделали полный круг.
- Ого! - опять удивился я, - А много крутить надо?
- А сколько хочешь! - ответил довольный Мышиш, который думал, что поразил меня.
- А ты много крутил? - спросил я собирателя.
- Много! - уверенно ответил тот.
- И как? Есть эффект?
Хитрый собиратель замялся.
- Есть. - ответ прозвучал не очень убедительно.
Я повертел часы в руках, и ткнул пальцем в место для батарейки:
- Но смотри, тут чего-то не хватает! Я думаю без этого эта вещь не будет работать.
- Конечно, - ответил хитрый собиратель, - иначе я не отдал бы такую ценную вещь так дешево! Тут нужна одна деталь, которую можно купить у старьевщиков, и все!