— Так не обязательно было в хвосте ехать. Ты мог ехать сбоку, главное — не перед ведущим.
Меня аж перекосило.
— А сразу ты это не мог сказать?!
Он поднял левую бровь вверх.
— Я думал ты знаешь. Ты сказал, что опытный путешественник.
Я аж сдулся. Ну и что я ему возражу, чем упрекну? Сам дурак… Мдаа…
— Иди, у заправщика топливо дают мотоциклам. — Альб кивнул в сторону грузовика, в фуре которого стояла бочка.
Ну я и пошел. Мне дали две литровые бутылки горючки, строго приказав горючку не пить, а тару вернуть. Вылив топливо в бак, я заметил, что он полон примерно на две трети. И заправок я нигде не видел… Даже поселков, где можно было попытаться купить топливо. Да и вообще… Пустошь появилась только сейчас. До этого худо-бедно цивилизация была.
Колонна начала готовиться к отбытию, и я принялся судорожно соображать, как укрыться от пыли. Покопавшись в сумке, я обнаружил грязную тряпку, в которую была завернута моя еда. Что ж, делать нечего. Второпях съев те крохи дряблых овощей, которые там еще оставались, я замотал тряпкой морду, прикрыв рот, нос, и уши, завязав узелок на затылке. Надеюсь не улетит… Усевшись на мотоцикл, я пнул по кик-стартеру, и принялся ждать старт.
Через несколько минут колонна тронулась, и я опять погрузился в облако пыли. Мать вашу за ногу, чего мне в соло не ехалось? На что я рассчитывал? Уж точно не на это. Да в жопу этих старьевщиков, или кто они там, главное чтоб не каннибалы. Решил найти свой мотоцикл? Сработал хватательный рефлекс “а вдруг”? Нет его. Хотелось бы, конечно, но этого точно не случится. И все бы ничего, но эта пыль… Тряпка, намотанная на морду, конечно спасала, дышать было чуть чуть легче, по крайней мере песок комками не выплевывал, но глаза мне “спасибо” не скажут точно.
Погрузившись в пучины отчаяния, я не заметил, что мы все больше времени едем по старому асфальту, и пыли стало немного меньше. Правда, разницы я не заметил, но все же. Пейзаж стал особенно унылым и мрачным, я заметил, что пулеметы на грузовиках стали крутиться активнее, а мотоциклисты разошлись в стороны, и явно настороже. Интересно. Чего они боятся? Как оказалось, все было не зря. Когда головной дозор проскочил развалины очередного придорожного поселка, из-за руин выпрыгнуло штук шесть-семь мотоциклов и две багги с оружием.
От едрить ж колотить, мать вашу за ногу, понятно теперь, чего колонна напряглась. Сто процентов засада здесь не первая, и не последняя. Турели начали работать по атакующим, но дистанция была метров пятьдесят, поэтому эффект оказался минимальным. Дозорные мотоциклы нырнули на другую сторону дороги, прикрывшись бортами грузовиков, не успел только один, которого снял стрелок-пассажир багги с какой-то винтовки. Мотоциклисты сблизились с грузовиками и кинули в них горшки с зажигательной смесью, три снаряда достигли цели, у одной машины вспыхнул борт, у второй кабина, от чего грузовик вильнул и слетел с дороги на правую сторону, что спасло его от наступающих, третьему траку прилетело в турель. Я слышал, как стрелок заорал дурниной, а чуть позже начали взрываться патроны к пулемету. Двух налетчиков на мотоциклах успели снять, еще один промахнулся, последний не торопился метать свой снаряд, и ехал параллельно колонне.
А вот я оказался примерно в центре этой вакханалии, между дикими рейдерами и колонной машин. И растерялся. Я не умею так воевать! Что мне делать?! Решение пришло в мою голову само-собой. Ну, как само-собой, мне его подсказал трогг. Да, этот парень не промах. Он изучил мою память и знал как применить то или иное. И он не боялся действовать. Я рванул за последним рейдером на мотоцикле, который все еще держал горшок с зажигательной смесью в руке. Кажется, в меня начали стрелять, но благо пулеметов у них не было. Я кое-как сблизился с последним ублюдком, он заметил меня, обернувшись через правое плечо. В моей левой руке оказался пернач, и трогг со всей силы ударил рейдера, попав ниже правого плеча.
Наездник вскрикнул от боли, потерял управление и упал, от чего его снаряд взорвался, и бедолагу окутало пламя. Багги мчались параллельно колонны, одну удалось подбить, она подпрыгнула на камне, оставляя за собой шлейф черного дыма, и нырнула в яму, кувыркнувшись там. Еще двух мотоциклистов сбили стрелки и разведчики вооружившиеся цепями, которые вынырнули между грузовиками и включились в бой. Я просто наблюдал за происходящим, а трогг оценивал обстановку, и направил мотоцикл к последней оставшейся багги. Выстрелы двух пулеметов стихли, похоже стрелки израсходовали боекомплект, последний выцеливал мельтешащих мотоциклистов, и работал двойками, но и он опустел и заткнулся. Стрелял теперь только рейдер в багги, у него оказался однозарядный обрез ружья. И кажется я понял, что задумал трогг.