Топор? Хватит ли этого, чтобы отбиться от пышущего здоровьем Зубастого? Торговца шатает на ровном месте от слабости!
Отец с угрозой посмотрел на меня и лишь одними губами прошептал:
- Остановись!
Авторитет родителя и вождя давил на мои плечи вдвойне.
Зубастый недовольно протянул Дереку свой топор. Чужак посмотрел на ручку, провел пальцем по острию и благодарно кивнул.
- Так лучше! - заметил он.
Зубастый промолчал, вопросительно посмотрев на вождя.
- Да будет бой! - объявил Дикий.
Как бы мне хотелось, чтобы это был бой до первой крови! Но последние слова вождя не оставляли надежды. Противник либо рухнет без сознания от ранения, либо будет повержен.
- Что творится, Пернатая! Что творится! - Вупи больно впил коготки в плечо, но куда больнее было даже подумать об исходе боя.
- Вупи! Мешай Зубастому!
- Да он меня в кулаке раздавит и делов! Я тебе надоел? - возмутился птаха.
- Прости, я не подумала об этом.
- Ва-ва-ва-ва-ва-ва-ва! - Лесные прикладывали ладонь ко рту в воинственном кличе. Затопали так, что земля заходила ходуном.
Бой начался!
Зубастый сорвался с места, ловко уклонился от удара топора, и толкнул Дерека в спину. Чужак, вопреки ожиданиям, не отлетел, а всего лишь шагнул вперед, присел и сделал подсечку, заставляя Зубастого прыгать, как кузнечик.
-Р-р-р, - зарычал зверем бывший жених и отпрыгнул от удара, что мог рассечь его пополам.
- Чужак неплох! - возбужденно заметил Вупи. - Очень неплох!
Но я видела - Зубастый не выкладывался, а как будто подбирался, играл. Вот только начинал все больше злиться и понимать, что игры не получится - выйдет кровавая схватка.
-Жух! - топор задел бедро бывшего нареченного и тот зашипел. Больше от злости, чем от боли.
- Ого! Задел лучшего воина! Чужак хорош! - Вупи захлопал крыльями, не взлетая, переполошенный увиденным.
Разъяренный Зубастый в отместку тут же с разворота ударил ногой в грудь Дерека так, что тот повалился на землю и застонал.
Прямо в рану! Это низкий прием, не достойный воина!
- Надеюсь, на этом Зубастый успокоится! - прошептала я, видя, что торговец заходится в болевом шоке.
Но оказалось, что я плохо знала того, с кем выросла. Зубастый сорвал с пояса большой и узкий клык ягатана, который даже после смерти владельца содержит в себе яд, и понесся на Дерека.
- Не-е-е-ет! - я рванула с места наперерез Зубастому.
В последний момент я закрыла собой торговца, и через секунду почувствовала, как острый клык ягатана рассек мое плечо. Зубастый не смог быстро остановиться, хоть и постарался уйти в сторону.
- Пернатая! - завопил Вупи!
- Пернатая! - крикнул отец.
- П-п-пернатая... - в ужасе замер Зубастый.
- Мне конец, - поняла я.
ГЛАВА 9.
Яд ягатана способен унести твою жизнь. И нет ни противоядия, ни спасения, ни выхода. Убить ягатана - большая удача даже для храброго воина. Клык - настоящий трофей и смертельное оружие в умелых руках. Вот только никогда не думала, что знак доблести Зубастого поразит именно меня!
- Ложись. Смотри на меня, не теряй сознание! - торговец осторожно переложил меня землю. - Дай посмотрю.
Чужак заглянул мне в глаза, положил руки на запястье и замерил пульс, с тревогой осматривая глубокий порез.
- Края чернеют... - тихо заметил Дерек, и я поняла, что солнечные лучи, что ласкают лицо так нежно - последние в моей жизни.
Страх за собственную жизнь расползся по венам, проник в каждый орган, заполнил каждый сосуд. Неужели, я умру такой молодой? Неужели, не испытаю настоящей любви?
Зубастый выронил клык и медленно сел на землю. Его глаза в растерянности бегали по моему телу, а кулаки то сжимались, то разжимались. Жених не понаслышке знал, сколько воинов погибают от ягатана - в той схватке с животным он потерял несколько верных товарищей, и со страхом смотрел на меня, протягивая трясущиеся руки.
Поздно сожалеть! Роковой вызов на бой не оставит шанса другу детства вернуть статус жениха - невесты не будет!
Холод стыл в жилах.
- Пернатая. - Зубастый схватил меня за руку, его взгляд был полон раскаяния, а затем посмотрел на чужака, словно тот был корнем всех бед. - Проваливай!
- Не нужно было. драться, - прошептала я, чувствуя неимоверную усталость.
Так и знала, что это добром не кончится! Неужели, это та цена, о которой говорила Травница? Моя жизнь за жизнь чужака?
Хотя, вряд ли его отпустят живым. Все труды в пропасть!
Зубастый толкнул чужака в плечо. Дерек покачнулся, а потом неожиданно с размаху дал ребром ладони лесному по шее так, что бывший жених зашелся в кашле.