Мужчина не просыпался, только стонал во сне и вертел головой, словно ему снился кошмар. Бормотал что-то неразборчивое.
Пока я затащила его на телегу - стемнело. срочно возвращаться домой.
Зубастый еще не пришел за мной только по одной причине - он главный герой пира и должен сидеть рядом с вождем. Как только праздник закончится, он отправится на мои поиски, так что я должна его опередить!
А что, если он пойдет искать чужака? Что, если найдет его и убьет?
Я схватила телегу и потащила, проклиная свою хрупкую фигуру. Как же тяжело!
Но я бы не уснула, если бы оставила чужака в опасности. Особенно после всего, что пришлось пережить и ему и мне.
Я спрятала торговца на опушке около болота.
- Здесь самое безопасное место. Я должна идти.
На эмоциях я дотронулась до руки мужчины:
- Поправляйся, пожалуйста!
И он сжал мою руку с такой силой, что из глаз чуть не брызнули слезы.
- Ай! - я попыталась вырваться, но не тут-то было.
Чужак держал мою руку железной хваткой несколько секунд, а потом обмяк.
- Пернатая! - раздалось издалека. - Пернатая!
Меня искали!
ГЛАВА 4.
Утро постучалось в окно клювиком Вупи:
- Пернатая, просыпайся! Там такие булочки испекли, я весь извелся!
- Брысь! - я сонно накрыла голову подушкой.
- Ты только ставни открой! Аромат улови! - птица не унималась.
- Не хочу! - организм протестовал, но я вдохнула запах свежей выпечки и застонала про себя.
Отец вчера устроил мне такую взбучку, что я не смела показать и носа. Если бы не выпивка, которая отправила в крепкий сон почти всех Лесных, я бы не знала, куда себя деть от стыда. И так неловко показываться на глаза зевакам, что стали свидетелями гневной отповеди вождя.
Зубастый стоял рядом с таким видом, будто сделал хорошее дело, а не сдал меня с потрохами. Это показательная порка словесными розгами только увеличила пропасть между нами.
Как хорошо, что я не притащила торговца в лес! Так у него был шанс выжить. Тут же мужчину ждала верная смерть от рук отца или жениха. Ненависть к чужакам горела в их глазах, как лесной пожар.
Отец поклялся, что запрет меня в клетке позора на неделю, если я хоть на минуту покину территории клана. И теперь я ломала голову, как же проверить состояние торговца.
- Вупи! - я подлетела на кровати, подбежала к окну и распахнула ставни.
Голубая пичужка шарахнулась в сторону и с опаской подлетела ближе:
- Вряд ли ты так рада булкам... - птица не зря со мной бок о бок столько лет. Знала, что я что-то задумала.
- Залетай! - я гостеприимно отошла в сторону, освобождая дорогу пернатому другу.
- Эм-м-м, тут, пожалуй, полетаю. Там Лысый печенье трескает, может, что и перепадет.
- Вупи приземлился на подоконник и заходил туда-сюда, рассуждая: - У тебя же нет заначки, правда? Ты вчера говорила, что последнюю мне скормила. Значит, ловить мне нечего .
- Пустая моя голова! - я хлопнула себя по лбу. - Еще целая коробка есть!
- Целая коробка? - Вупи рухнул назад в притворном обмороке, дернул лапками и приоткрыл один глаз: - И все мне?
- Все тебе! До последней крошки! - пообещала я, осторожно беря птицу на раскрытые ладони.
Вупи резко открыл глаза и приподнял голову, обвинительно глядя на меня:
- Я туда не полечу!
- Ну, Вупи, пожалуйста! Только проверь, жив ли! Скажи, что я не могу пока прийти! -умасливала я птицу: - А печенья твои любимые, с семечками, из васильков и подсолнечников, так и пахнут солнцем!
- Жестокая! - пташка жалобно поджала лапки, лежа на спине, а потом хитро прищурилась: - Только посмотреть?
- И сказать!
- Ничего не скажу! - отвернулась птица, фыркнув, как недовольный еж.
- Хорошо-хорошо! - я видела, что еще немного, и Вупи вовсе откажется помогать. Даже печеньями не уговорю!
- Целую коробку! Сразу! И все мне! - птица перевернулась, встала на лапки и осмотрелась по сторонам. - Покажи, что точно есть!
- Вупи! - возмутилась я. - Ты мне не доверяешь?
- Когда речь о целой коробке цветочного печенья, я не доверяю никому! - Вупи выглядел неумолимо, его упрямство вызывало улыбку.
Я посадила птицу на кровать, а сама полезла под нее и вытащила припасенную коробку. Как я кстати вчера утром посетила кухню!
- Вот, смотри! - я показала железную коробку, под завязку наполненную цветочной выпечкой, и засмеялась над вытянувшимся клювом Вупи. Щелкнула крышкой и сказала: -Сначала слетай!
- Вредная! - птаха обиженно нахохлилась. - Хоть одну бы дала на дорожку! Для скорости!
- Наоборот! Так ты стрелой полетишь и вернешься быстро. Печенька тебя только утяжелит.