— … Что-то Двуживущие сегодня носятся, как безголовые курицы, — флегматично заметил тролль, торговец скобяными изделиями.
— Что с них взять, — пожал плечами тифлинг-портной. — Дикие они. Купил уже жетон на Великое Ристалище?
— Всю ночь вчера в очереди отстоял, — буркнул первый.
— Поверь, зрелище того стоит. Мой батька частенько рассказывал мне о прошлом состязании. Как Гаргадон Железноликий сразил бывшего чемпиона. Как он Дар принимал из рук…
— Почём гвозди, уважаемый? — от воспоминаний о прошлом, тролля отвлёк прохожий.
— Три медяка за простые и по пять за хорошие, — ответил здоровяк.
Покупатель возмутился. Завязались торги, плавно переходящие в ругань.
Ещё минут тридцать я бродил по столице, внимательно слушая игроков. Кое-что интересное промелькнуло, но пока маловато. Внезапно глаза уловили известный мне ник.
По улице, сгорбившись, двигалась знакомая фигура.
Аймдрыщ, гоблин, чернокнижник, Культ Инферно, 130й уровень, полностью здоров.
Ну привет, родимый.
Пристроившись в кильватере, последовал за ним. Зелёный предатель мрачно шлёпал, погружённый в свои думы. При этом неразборчиво бормотал себе что-то под нос.
— …Задрал хреносос… за кого он меня принимает? …Это, принеси то! …На побегушках какой-то!
Аймдрыщ пока находился в довольно приличной части города, поэтому я не торопился, продолжая наблюдать. Постепенно он спускался всё ниже в знакомые мне трущобы. Чистая каменная кладка уступила место обшарпанным и заляпанным стенам. Запах выпечки, овощей и фруктов сменился вонью немытых тел, водорослей и помоев.
— Да где этот хренов Каркун?! — внезапно взорвался гоблин, замерев на перекрёстке.
Выбрал случайное направление и углубился в тесный проулок.
— Как я его найду здесь?! Грёбаный Димедрол! Грёбаная Эленвана!
Да он того торговца ищет, что мне доспехи для Курта продал. Курт…
Усилием отогнал воспоминания и сократил дистанцию.
— Ну что ж ты так имя своего ГМа полоскаешь? — по-отечески добро спросил я, возникнув за спиной коротышки.
Вздёрнул его в воздух одной рукой и вонзил кинжал под лопатку. Для затравки.
— Она ж тебе вместо матери, Иудушка!
Визг, готовый вырваться изо рта, перекрыла моя пятерня, плотно прижатая к его губам. Аймдрыщ задёргался у меня в руках, болтая ногами. Ещё бы, я держал его на весу, как ребёнка. Ощутил каст заклинания. Тонкие нити грязно-зелёного цвета заструились вдоль его тела от головы к рукам.
Не в мою смену.
Мгновенно перекинул его тушку в воздухе, вбивая кулак, утяжелённый ножом в тощий живот.
Удар под дых.
В этот момент я был на взводе, поскольку не знал наверняка, прерывает ли эта способность до сих пор заклинания.
Прерывала.
Слюни вперемешку с желчью вырвались из его пасти мне на штаны. Фу.
Снова пытается кастовать. Вот ведь упорный.
Зуботычина. Злой удар в челюсть заставил его голову мотнуться назад. На прошлой атаке я прозевал этот момент, но сейчас прочувствовал хорошо. Так же как при использовании заклинаний мана струилась внутри меня, при активации способностей поток энергии бежал по незримым каналам. От пупка — к кистям.
Мана ощущалась чем-то эфемерным, прохладным, спокойным. Энергия — материальным, горячим и буйным. Подобно кипятку она хотела вырваться на свободу.
В момент, когда мой кулак Зуботычиной соединился с его челюстью, из костяшек выстрелил почти невидимый сноп энергии. Распространился сквозь кости доходяги и завершил свой путь у него в мозгах. Никакого индикатора на его фрейме не появилось, но я чётко осознал, что он оглушён. Во-первых, его лицо приобрело тупое осоловевшее выражение, а во-вторых, я краем сознания чувствовал свою энергию, внедрённую в чужое тело.
Она истаивала стремительно.
Когда Аймдрыщ пришёл в себя, кончик Кальсара уже впивался ему в ямку на шее. Кровь медленно капала на магический балахон. Я держал его на весу, прижав к грязной стене.
— Кто ты такой? — испуганно пискнул чернокнижник.
— Не угадал, — мягко заметил я, и лапы Брута пронзили его костистые плечи.
Хитиновые лезвия прошили ткань, тело и ушли глубоко в камень. Гоблин повис, пригвождённый к стене, пытаясь завопить сквозь сдавленное горло.
— Сейчас моя очередь задавать вопросы, дурашка, — широко-широко улыбнулся, демонстрируя клыки.