Сохранение Медведеву жизни не имело для „мудроборцев" смысла, если бы они не хотели использовать его в своих целях. Медлить в условиях продолжающегося брожения умов не следовало. Поэтому можно поверить, что патриарх отправил своих людей для получения „отречения" Медведева вскоре после вынесения ему смертного приговора. Перечисленные в „покаянном исповедании" люди действительно были в это время при патриархе и могли составить комиссию, хотя достоверно мы не можем этого утверждать. Важно, что им (или иным посланным в Троицу) сразу заставить Медведева „раскаяться" не удалось: иначе зачем было бы датировать „покаянное исповедание" декабрем?
О том, что эта дата не случайна, мы можем судить по ее связи с другой датой. Патриаршее предисловие к „покаянному исповеданию" уверяет, что последнее было зачтено на освященном соборе „по некиих днях" (а не неделях и не месяцах) после его присылки в Москву, а вслед за ним читалось „Слово поучительное" самого Иоакима. Слово это в одной из рукописей датировано январем 1690 года. Таким образом, можно поверить, что патриаршая комиссия добивалась от Медведева „отречения" около двух месяцев или более - значительную часть октября, ноябрь и часть декабря 1689 года. Методы такого рода деяний известны, о достоверности вырванных с их помощью „покаяний" современный читатель имеет представление. Своеобразие нашей истории состоит только в том, что Медведев не отрекся от своих убеждений и не раскаялся в своих поступках. Обреченный на смерть, закованный в ручные и ножные кандалы, упрятанный в каменный мешок, писатель нашел в себе силы не только не написать; но и не подписывать изготовленное для него „покаянное исповедание". Вероятно, ему объяснили, что это бесполезно, что покаяние „сойдет" за истинное и без его подписи, что о его бессмысленном упорстве никто никогда не узнает, а сам он безвестно сгинет, как изверившийся в своих заблуждениях еретик. Медведев оказался из тех редчайших людей, которые ни под каким видом не способны отречься от истины, которые и жизнью, и смертью своей утверждают веру в человека.
Чтобы нагляднее представить себе события, связанные с „отречением" Медведева, раскроем сборник цер-ковно-исторических актов второй половины XVII века, хранящийся в Синодальном (бывшем патриаршем) собрании рукописей Государственного исторического музея под номером 991. Здесь на листах 322 - 340 находятся подлинники „покаянных исповеданий" Семена Медведева и его единомышленника в споре о пресуществлении, бывшего попа, а ныне монаха Симеона (Саввы) Долгого. Оба документа написаны на отличной голландской бумаге четким профессиональным почерком, но лишь один из них подписан, как полагалось, по листам: „К сему моему истинному покаянию и православному исповеданию аз недостойный и многогрешный Симеон во извещение правды руку приложил".
Для объяснения отсутствия аналогичной подписи Медведева составители документов использовали простой прием, обманувший, однако, многих исследователей. Прямо в тексте первого „исповедания" указано, что его писал „я, многогрешный Сенька, своею рукою". Чтобы убедиться в ложности этого указания, довольно было взглянуть на рукопись, почерк которой не имеет ничего общего с почерком Медведева. На это еще в конце XIX века указал историк церкви А. А. Прозоровский. Кроме того, Медведев всегда специально подписывал автографы своих сочинений. Наконец, составители „исповеданий" совершили грубую ошибку, которую мог заметить и человек, незнакомый с рукописями Медведева. Получалось, что заключенный и закованный в кандалы „еретик" каким-то образом своей рукой написал и „исповедание" своего находящегося на свободе бывшего товарища - ведь оба документа писаны одним почерком!
Не вполне осмотрительно было сфабриковано и содержание „покаянных исповеданий" Медведева и Долгого. Например, составители поленились выдумывать два разных текста и в значительной мере списали второе „исповедание" с первого, сокращая и частично варьируя его. Они явно переусердствовали с милыми сердцу „мудроборцев" ругательствами (типа „яда ду-шегубительного исполненной отравы", „многого бля-дословия", „развращенного писания", „зломудрствования" и т. п.), которыми преизобильно осыпает себя „автор", низкопоклонно извиняющийся перед теми, кого он якобы несправедливо оскорблял. Для Медведева, как мы помним, главное в полемике составляли идеи, для его противников - личности. И при составлении „покаянного исповедания" Медведева „мудроборцев" неумолимо влекло по накатанному пути: их „лирический герой" прежде всего кается в нанесенных конкретным лицам обидах.