Все началось, когда прошел слух о том, что в Совете забеспокоились о новой звездной системе. Казалось бы, такая мелочь. Но нет. Десятки дредноутов направились в темный и глухой угол Вселенной. Технически – это был бы первый случай уничтожения целой планеты. Это и стало переломным моментом. Люди не согласные с Советом осмелились оказать сопротивление. Из разрозненной кучки отщепенцев нам удалось стать силой, способной на многое. Мне до сих пор становится плохо только от одной этой мысли. Убить столько людей, живых существ. Убить планету.
У нас было очень мало времени. Спасали, кого могли. Как же это тяжело - решать, кто будет жить, а кто нет. «ЭВА» была в числе последних кораблей, покинувших планету Спэро.
Яркая вспышка света и темнота. Мы с Рэйем молча вели корабль. Кажется, именно тогда я впервые плакала за многие годы.
На первый взгляд причина такого чудовищного поступка казалось смешной – уникальная генетическая аномалия.
Под давлением Совета наука всегда находила способ и пути воздействия на людей: от простейших ядов до пси-волн. А механическую защиту было просто контролировать. Всякое сопротивление жестко пресекалось. И все было идеально. Пока не нашли Солнечных людей.
Так они называли сами себя. Поклонялись небесному светилу и верили, что однажды оно заберет их к себе.
Когда корабль-разведчик прибыл на их планету, наших людей приняли за «Богов». Этот доверчивый народ не представлял, чем обернется их радушие и доброта.
Их ДНК была дефектной. Для Совета, а для отчаявшихся – ключом к спасению. Ничто не могло повлиять на их сознание. Полноценная защита от главного оружия, делавшего невозможным практически любой протест.
Нас было мало. Мы не могли противостоять силе Совета.
Кто бы мог подумать, что малограмотный, нецивилизованный народ может дать оружие, которое с легкостью остановит махину, пожирающую целые Галактики…
Первым ушел челнок с левого борта вместе с куском обшивки. Вход в атмосферу был очень жестким. Челнок качнуло, и он с силой ударился об борт и, крутясь вокруг своей оси, мгновенно скрылся в огненной вспышке.
Челноки уходили один за другим. Когда остался последний, Эйла не выдержала и отобрала рацию у Рикса.
– Рэй! Рэй! Капитан!
– Да. – голос был уставшим. – Эйла?
– Капитан, остался один челнок с пассажирами.
– Эвакуируйтесь. Двигатели скоро откажут, и мы уйдем в свободное падение.
Эйла сжала зубы, сдерживая слезы. Капитан никогда не бросает корабль. Никогда. Но и так все оставить нельзя. Нужно что-то придумать. Хоть что-нибудь. Безумная мысль пришла в голову мгновенно
– Рикс, садитесь в челнок. Думаю, теперь вы сами справитесь. Ребятам передай, чтобы не ждали.
– А ты?
– Пилоты корабль не бросают.
Мужчина нервно ухмыльнулся и бросился к эвакуационному люку.
Эйла бросилась к складу. Уже чувствовалась перегрузка. Бортовой компьютер все еще поддерживал более или менее комфортные условия. Есть чудеса на свете. Или капитан перераспределил нагрузку.
- Рэй! Рэй, прием! Я иду за тобой!
- Ты с ума сошла? Садись в челнок!
- Поздно. Теперь мы с тобой вдвоем героически погибнем. Если ты, конечно, не поднимешь свой зад и не добежишь до шахты лифта.
- Что?!
Эйла грязно выругалась.
- Рэй, закрой свой рот, засунь гордость в свой сухопарый зад, и, мать твою, бегом к шахте лифта! Долго ждать тебя не буду.
Противный писк прервал тираду. Похоже, Рэй отрубил рацию.
«Бездушная сволочь, скотина. Я что, ради этого всем рискую? Герой, раздери его… Ну уж нет, я тебе так помереть не дам. Собственноручно придушу. Там, на земле».
Для ремонтных работ в космосе использовались специальные рабочие костюмы. Они были первыми прототипами военных мехов. Для гражданских судов конструкцию облегчили. Теоретически костюм должен выдержать вход в атмосферу. Осталось самое сложное: добраться до мостика.
Женщина в мгновение ока оказалась у ремонтного меха. Зацепив крюком с тросом второй костюм, включила усилители. Махина двигалась неторопливо. Эйла нервничала: успеет или нет? Сколько осталось времени? Минута? Две? Или еще меньше?
Внутри было жарко, приходилось прикладывать большие усилия, чтобы мех двигался быстро.
- Рэй? Рэй?!
Тишина в эфире.
«Вот же ж говнюк. Конечно, где это видано, чтобы такого героя как Рэй Горман, спасала женщина. Лучше быть горящим куском мяса».