– О, какое совпадение! Мой сын учиться в выпускном классе боевиков. Бернард, как тебе уроки леди Харрис? – театрально хлопнув в ладоши, поинтересовался у мистера Мэлори герцог.
Хотя, первый видимо был совсем не Мэлори.
– Очень... познавательно, – выдавил Бернард, и, наконец, посмотрел на меня.
В его теплых карих глазах промелькнуло сожаление, а я просто не знала, что делать.
Нельзя показывать своего ошеломления. Никто не поймет, почему я так реагирую.
Я и сама не понимаю.
Ну и что, что мой ученик, о котором я так непозволительно много думаю, оказался, пусть и приемным, но сыном врага?!
Какая мне разница?! А тяжесть на сердце и нехватка дыхания – это просто последствия утренней тренировки.
Тренировка! Точно! Мне просто нужно покинуть этот цирк и набить морду какому-нибудь упырю. Наверняка станет легче.
– Что ж, вы наверняка хотите ещё немного времени побыть с сыном наедине. Да и мы ещё не всё рассмотрели. Ах, этот замок! Сразу нападает такая ностальгия по молодости, – мечтательно вздохнула мама, подготавливая всем нам путь отступления.
Иногда мне недоставало этого качества – тонко повернуть беседу в нужное тебе русло. Я была более прямолинейным человеком и всегда говорила то, что думала.
И это обычно ничем хорошим не заканчивалось.
– Конечно–конечно. Не будем мешать вашей экскурсии, – тут же согласился Катмор.
Казалось, с каждой минутой его улыбка становилась шире, грозя треснуть поперек ухоженного лица.
После череды реверансов мы с мамой и папой, наконец, покинули комнату. Я старательно не смотрела на мистера Мэл... маркиза Катмора. В любом случае, если этого юношу воспитал герцог, ничего хорошего от него можно не ждать.
Хотя, я, конечно, не знаю всей их истории.
– Какая... парадоксальная встреча, – мрачно хмыкнул отец, спустя коридор и два пролета по лестнице вниз.
– Боги иногда любят пошутить, дорогой, это правда. Но кто знает, может это знак, что нужно оставить всё в прошлом, – глубокомысленно вздохнула графиня.
Я резко мотнула головой, спускаясь с гордо поднятой головой, словно назло всем жизненным испытаниям.
– Этот лощеный змей шикует, пока честные люди, благодаря нему бедствуют или гниют в могилах. Ну, уж нет! Уже очень скоро Катмор поплатиться за всё! – сквозь зубы поклялась я.
Родители встревожено переглянулись.
– Что ты задумала? Милая, это всё слишком опасно. На кону твоя жизнь! Уж молчу про то, что будет с нами, если с тобой что-то случиться, – высказалась мама жестко.
Она редко по-настоящему злилась или переживала, но уж если она это почувствовала...
Преодолев последнюю ступень, мы оказались в холле замка, прямо возле выхода, из которого графа и графиню уже ждал экипаж. Здесь на удивление не было ни души. Видимо, все разбрелись по замку, радуясь встречи с семьей.
Я повернулась к своим самым родным людям лицом и постаралась их подбодрить.
Уфф, для меня это было сродни рекорду.
– Всё будет в порядке.
Папа усмехнулся.
– Допустим. Ну а тот мальчик?! Ты собралась использовать его в какой-то своей игре?! Слабо вериться. Своего ученика?? Да и может твоя мать права, странно ты поглядывала на маркиза в той гостиной.
Возмущение и холодная ярость теснили мне грудь. Останавливал вспышку лишь факт, что передо мной отец, и что в чем-то он прав.
Я уже открыла тот, чтобы ответить, но мама перебила:
– Как бы то ни было, постарайся поступать правильно. А маркиз... Серьезный молодой человек, но такое родство! И почему никто, кстати, и не подозревал о существовании приемного сына у Его светлости?!
– Одно из двух – какие-то интриги Катмора, или этот Бернард сам не хочет светить свое имя рядом с герцогом, – резюмировал папа.
И к своему негодованию, сердце наполнилось надеждой на то, что именно его последнее предположение – правда.
Перекинувшись ещё несколькими фразами (а точнее напутствиями, взаимными обещаниями и объятиями со слезами на глазах – в основном маминых), мы попрощались.