На мировых конкурсах магарачские вина стали лидировать начиная с 1873 года. Самыми именитыми были мускатные вина, получившие несколько десятков медалей на престижных конкурсах. Всего же у магарачского завода, расположенного близ Ялты в поселке Отрадное, около двухсот международных наград. Специалисты «Магарача» участвовали в создании практически всех вин, выпускаемых сейчас в Крыму и в создании многих вин, выпускавшихся в Советском Союзе.
Мне посчастливилось работать в институте «Магарач» пятнадцать лет, правда, с перерывами для выезда в зарубежные командировки, с 1970 г., когда я почти сразу же попал в качестве переводчика на Второй международный конкурс вин, проводившийся под руководством и при участии института «Магарач». На этом конкурсе представленные институтом вина получили восемь золотых и одну серебряную медаль. А всего наша страна за вина, участвовавшие в этом конкурсе, заработала 158 золотых, 90 серебряных и 10 бронзовых медалей, не имея ни одного снятого по качеству образца, то есть все 258 представленных образцов вин получили награды.
В институте «Магарач» прошли школу огромное количество специалистов, защитивших диссертации и разъехавшихся по всем республикам Советского Союза. В 1989 году институт получил статус академического научного учреждения и перешел в подчинение Всесоюзной академии сельскохозяйственных наук. В его ведении находились опытные хозяйства и опытно-производственная база. Были планы на базе института «Магарач» создать научно-производственное объединение с полным циклом прохождения изобретения, начиная от появления идеи до претворения ее в жизнь экспериментально, а затем и серийно. Мечтали полностью механизировать тяжкий труд виноградаря. Думали о том, как пустить на виноградники дистанционно управляемые самоходные комбайны, умеющие обрабатывать почву, выполнять обрезку и подвязку кустов и другие многочисленные операции, завершая сбором винограда. Мечтали о расширении сроков созревания винограда от июня до октября, чтобы не простаивала впустую уборочная техника. Какие только не витали идеи в головах ученых?
Помимо уникальной коллекции вин, созданию которой положено начало в 1836 году, в институте имеется уникальная коллекция микроорганизмов, которую начали создавать в 1893 году. Более ста лет усилиями микробиологов-виноделов создавалась коллекция чистых культур дрожжей, которые выделялись из лучших отечественных вин, завозились из-за рубежа. В настоящее время в ней сохраняется более тысячи культур.
Тот, кто занимается изготовлением вина даже в домашних условиях, хорошо знает роль дрожжей в создании вина. Приведу один любопытный пример. Долгое время в России не было своего хереса. Однажды советский ученый М. А.Герасимов поехал в служебную командировку в Испанию, прихватив с собой стерильно чистую пробирку. Находясь на экскурсии в одном из винодельческих подвалов, где выдерживался под дрожжевой пленкой херес, улучив удобный момент, он попросил рабочего заготовленной заранее пробиркой зачерпнуть немного этой самой пленки. Закупорил полученный материал и привез в Москву, где исследовал и размножил нужные для вина бактерии. После чего успешно создал советский херес, не уступающий по качеству ни одному другому.
В институте имеется крупнейшая коллекция винограда, содержащая более 3200 сортообразцов и форм, среди которых немало сортов высокоустойчивых к болезням и вредителям, раннего срока созревания и высокой урожайности. Достаточно назвать хорошо известные виноградарям сорта селекции института, такие, как «Первенец Магарача», «Юбилейный Магарача», «Антей магарачский», «Подарок Магарача» и другие. Огромную помощь ученым не только «Магарача», но и других исследовательских учреждений оказывает библиотека института с фондом хранения около ста тысяч единиц и полумиллионным патентным фондом. Однако наступил 1991 год, когда прекратил свое существование Советский Союз. Указом Президиума Верховного Совета Украины институт «Магарач» был включен в состав Украинской академии аграрных наук с функцией головной организации на Украине по проблемам виноградарства и виноделия. В 2005 году институту присвоен статус национального. Но вместе с этими переменами в жизнь пришел рынок. И вот как пишет об этом газета «Крымские известия»: «В октябре 2000 года на базе научно-производственного отдела Института винограда и вина «Магарач» УААН создано государственное предприятие «Агрофирма «Магарач», которое является также правопреемником Крымской опытной станции табаководства и государственного предприятия опытного хозяйства «Предгорье» Института винограда и вина «Магарач».