И конечно, разместить полторы тысячи предметов таким образом, чтобы продемонстрировать с их помощью тысячелетнюю историю культуры двух государств, оказалось чрезвычайно трудным делом, тем более на небольшой территории одного музея. И всё же организаторам выставки это блистательно удалось. Нет, вы не увидите здесь постепенный рассказ о развитии двух государств. Принцип всей выставки – сопоставление.
Вот перед нами мечи норвежских викингов и рядом уникальные экспонаты российского музея «Помор», что находится на архипелаге Шпицберген. Экспонаты – деревянный крест, шахматы, кусочек дерева с надписью и датой XVI в. – рассказывают о быте русских поморов на архипелаге. Кстати, до открытия выставки в норвежском городе Тромсё в рамках этой же культурной программы был проведен международный семинар по теме «Хронология поморских поселений на Шпицбергене», в котором с очень аргументированным убедительным докладом о промыслах русских поморов на архипелаге до открытия его голландским мореплавателем У. Баренцем, выступил профессор института археологии РАН доктор исторических наук В.Ф.Старков. В дискуссии приняли участие доктора наук Норвегии Тура Хультгрин и Тур Бьёрн Арлов и голландский учёный доктор Эдвин Оквизен. Полезность семинара была высоко оценена участниками, в связи с чем принято решение продолжать исследования и проводить аналогичные семинары ежегодно.
На выставке в Осло можно увидеть картину Константина Коровина «Полярное сияние» и полотно Николая Рёриха «Заморские гости», живописно изобразившее скандинавских викингов. Здесь же фотография русских рабочих, посетивших в 1910 г. норвежский город Вордё.
Большая часть экспозиции выставки посвящена революционному периоду в России, который оказал огромное влияние и на культуру Норвегии. Этот раздел так и называется «Русская революция и Норвегия». Тут мы видим копию знаменитой скульптурной композиции «Рабочий и колхозница», большую картину В. Викулова «10-я годовщина Октябрьской революции» и рядом стенд «Норвегия и революция». По соседству с экспонатами, рассказывающими о норвежском путешественнике Фритьофе Нансене, висит впечатляющая картина советского живописца И. Бродского «Ленин в Смольном» и картина норвежского художника Уилли Мидельфарта «Красная площадь». На одном из стендов можно даже прочитать стихи Демьяна Бедного «Шагают к гибели своей». К советскому периоду естественно относится и большой портрет Иосифа Сталина кисти И. Бродского.
Военное время отображено оригинальными экспонатами в виде флага потопленного немецкого эсминца «Шарнхорст» и советского красного флага с серпом и молотом, водружённого над освобождённым советскими войсками норвежским городом Киркенесом в октябре 1944 г. Неподолёку от него портрет советского маршала К. Мерецкова.
Выставка впечатляет отсутствием какой-либо предвзятости к личностям и реалиям сегодняшнего или прошлого времени. Потому здесь соседствует президент М. Горбачёв с опальным учёным А. Сахаровым, Генеральный секретарь ЦК КПСС Н. Хрущёв танцует с премьер-министром Норвегии Эйнаром Герхардсенем. И это выглядит так же органично, как соседство русской балалайки с норвежским музыкальным струнным инструментом цитрой.
Ровно в час дня под звуки фанфар к собравшимся на открытие выставки в сопровождении свиты вышли король и королева Норвегии. Церемонию открыл председатель попечительского Совета Норвежского народного музея Кнут Грёхолт, поблагодаривший за оказание помощи в организации выставки правительства дружественных стран, музеи-участники выставки, а также спонсоров – норвежские компании Ношкгидро и Теленур и российский трест «Арктикуголь». Затем слово было предоставлено министру иностранных дел Российской Федерации Сергею Лаврову, отметившему огромное значение выставки для дальнейшего развития российско-норвежских дружественных отношений. Российский Министр обратил внимание на то, что Россия была первой державой, признавшей независимость Норвегии и установившей с ней дипломатических отношения в октябре 1905 г. Любопытно, что и Норвегия в свою очередь была далеко не последней, признав Советскую Россию 15 февраля 1924 г.
Вслед за главой российского дипломатического ведомства выступил король Норвегии Харальд V. Выразив благодарность ко всем участникам и организаторам крупного форума дружбы, король объявил выставку открытой.