Праздник культуры двух стран завершился выступлением в концертном зале Осло российского камерного оркестра под управлением Юрия Башмета с участием норвежского виолончелиста Трулса Мёрка. В программе были произведения Норвежского композитора Э. Грига и российских композиторов Д. Шостаковича, П. Чайковского, Р. Щедрина.
Многоплановая экспозиция выставки, отражённая в объёмном (около 3 кг. весом) каталоге, вызывает сегодня большой интерес у посетителей. И теперь все с нетерпением будут ожидать, когда эта выставка переедет, как запланировано, в Санкт-Петербург. В феврале 2005 г. в дни, когда оба наших государства будут отмечать столетний юбилей установления дипломатических отношений между Норвегией и Россией, эту выставку смогут посмотреть жители и гости северной столицы нашей страны. Хочется верить, что это мероприятие пройдёт не хуже, чем его организовали в Норвегии.
«Советская Россия», 8.06.2004
Покинем ли Шпицберген, куда пришли первыми?
25 августа 2001 г. в российском посёлке Баренцбург, что на архипелаге Шпицберген, состоялась международная конференция, посвящённая вопросам научного сотрудничества в Арктике.
Почему международная? Потому что в Шпицбергене заинтересованы многие государства не только арктического бассейна. Под Парижским Договором о Шпицбергене от 1920 года подписались представители сорока одного государства. Сегодня в норвежском научном центре Нью Олесуна (в северо-западной части архипелага) работают успешно учёные самых различных стран: Франции и Японии, Швеции и Польши, Канады и Италии. В норвежском посёлке Лонгиербюен стремительно расширяют свою деятельность немецкая и итальянская туристические фирмы, хотя норвежские туристические компании давно и прочно укрепились в регионе, построив немало гостиниц, ресторанов, кемпингов. Норвежцы, занимавшиеся, как и мы, добычей угля, давно поняли, что будущее не за ним. Для выживания на самом северном архипелаге необходимы дополнительные источники дохода. И они их находят.
Прискорбно на фоне всего этого констатировать, что Россия, по сути, сворачивает своё присутствие на Шпицбергене. Было здесь три наших угольных шахты, осталась одна. Две другие закрыты. Приходят в негодность некогда благоустроенные посёлки, разрушается их инфраструктура. Не так давно мы могли гордиться тем, что на архипелаге Шпицберген русских проживает больше, чем норвежцев. Было время, когда это соотношение было два к одному в нашу пользу. Теперь же норвежцы с радостью констатируют, что русских осталось на архипелаге около девятисот человек, тогда как в соседнем норвежском посёлке численность норвежцев достигла почти полутора тысяч. Конечно, этому способствует то, что у норвежцев есть свой аэропорт, принимающий в настоящее время два, а порой и три рейса самолётов с материка ежедневно, благоустроенный морской порт посещают крупнейшие круизные суда, привозящие до тысячи туристов на борту. Единственный действующий российский посёлок Баренцбург может похвалиться лишь тем, что находится в более выгодном для судоходства положении (у самого выхода в океанские просторы), но практически не пользуется этим преимуществом, поскольку старые портовые сооружения пригодны лишь для небольших судов, да и те подходят с опаской. Аэропорта своего вовсе нет, а потому связь с Большой землёй осуществляется в краткий период судоходства несколькими грузовыми и двумя-тремя пассажирскими рейсами.
А ведь первыми на Шпицберген пришли русские, ещё за сто лет до официального открытия архипелага Виллемом Баренцем. Так, известный немецкий учёный И. Мюнцер в 1493 г. предлагал португальскому королю Хуану II организовать экспедицию в моря Северного Ледовитого океана, что не только привело бы к новым географическим открытиям, но и прославило бы его «так же как и великого князя московского, ибо немного лет тому назад открыт большой остров Груланда, на котором находится величайшее поселение людей под сказанным господством сеньора князя».
Археологические раскопки свидетельствуют, что большинство русских поселений находилось в заливе Грен-фьорд. Позже здесь появится поселок Баренцбург. Занимались поселенцы промыслом белуг. Наиболее известное становище связано с именем Ивана Старостина. Его большой дом, который включал в себя семь помещений, в том числе кузницу, стоял на берегу реки Линне. Другое большое становище, обнесенное по периметру неглубоким рвом, находилось на западном берегу Грен-фьорда.
Интерес к архипелагу у других стран проявился в начале семнадцатого века после того, как голландский мореплаватель Виллем Баренц в 1596 году впервые нанёс на карту очертания Шпицбергена и в его водах обнаружилось большое количество китов. Китовый жир привлёк к себе внимание. Но численность морских животных в связи с активным китобойным промыслом быстро сократилась. Новая волна интереса к архипелагу поднялась с началом промышленной революции. На Архипелаге обнаружили уголь. Америка, Англия, Норвегия и некоторые другие страны направили на Шпицберген промышленников.