— В халате пришел чаю попить? — закричал Удалов.
— А у него горячей воды нет, — ответила женщина, отступая перед яростью Удалова. — Воды нет, вот он и пришел ванну принять. И в конце концов — какое твое дело?
Удалов понял, что открылась возможность выяснить, кем ему приходится эта женщина.
— Такое дело! Ты мне жена или не жена?
— Ну, жена, — ответила женщина. — Ну и что?
— А то, что таких жен душат на месте.
— А ты придуши, придуши, Отелло! Посмотрим, какой ты завтра будешь!
— Плевать, какой я буду завтра! — зарычал Удалов и, подняв растопыренные руки, пошел на молодую жену.
Молодая жена отступала в комнату, нагло ухмыляясь и покачивая бедрами. И по этим бедрам Удалов узнал непутевую Римку, что заигрывала с ним на улице. Может показаться невероятным, что Удалов не сразу узнал ее, но встаньте на его место — придите домой, найдите там малознакомую соседку, облаченную в халат вашей жены, — еще посмотрим, сразу ли вы ее узнаете.
Тут Римма завопила, словно он уже начал ее душить, и бешеными глазами уставилась за спину Удалова. А от двери послышался удивленный голос:
— Что такое?
Рот Риммы раскрылся, глаза закатились, и она медленно спустилась на пол.
Удалов тоже оглянулся и увидел, что в дверях стоит он сам, только в плаще, костюме и кепке, надвинутой на уши.
— Ты кто такой? — грозно спросил пришедший Удалов.
— Стой, стой, стой! — закричал первый Удалов. — Все в порядке! Все путем. Навожу порядок в нашей семье.
И тут пришедший Удалов узнал первого Удалова.
Но, конечно, не поверил собственным глазам, потому что зажмурился и долго не разожмуривался.
А молодая жена лежала на ковре у его ног и почти не дышала.
— Слушай меня внимательно! — быстро сказал первый Удалов своему двойнику. Говорил он напористо, чтобы не дать двойнику опомниться. — Я — это ты, тут никакой мистики, одна наука. Все объясню потом. Возьми себя в руки, Корнелий.
— А она? — спросил, не разожмуриваясь, двойник.
— Римма пускай полежит в обмороке, — сказал Удалов. — Ничего не случится. Есть дела более важные.
— Вот это ты брось! — двойник открыл глаза. Характер у него был удаловский, упрямый.
Он резким движением сбросил плащ, присел на корточки возле молодой женщины и взял ее пальцами за кисть руки.
— Ну, что я тебе говорил? — спросил Удалов. — Нормальный пульс?
— Пульс слабый, — ответил двойник.
Он поднатужился, поднял крепкое молодое тело и дотащил его до дивана. Молодая жена не проявляла признаков жизни.
Сделав это, двойник обратился к Удалову.
— Ты чего здесь в одних трусах делаешь?
В голосе его прозвучала ревность.
— Не по адресу обращаешься, — ответил Удалов. — Ты не меня подозревай, а того, кто через окно сбежал.
Двойник бросился к окну.
— Нет его там, — сказал Удалов.
— А кто был?
— Архитектор Оболенский.
— Так я и знал! — сказал двойник. — Козел старый!
— А ты как думал? — вскинулся Удалов. — Если старую жену на молодую меняешь, то учитывай риск. Сам небось не Аполлон.
— Да помолчи ты! — огрызнулся двойник и задумался.
— Слушай, — сказал Удалов, — можно я помоюсь?
— У тебя что, дома своего нет? — спросил двойник.
— Есть, но далеко, в трусах не добежать, — сказал Удалов. — А мне с тобой поговорить нужно. Побудешь со мной, пока я буду мыться.
Удалов решительно пошел в ванную, включил газовую горелку, разделся. Двойника он не стеснялся. Двойник с удивлением смотрел на большую родинку под правым плечом. Понятно почему — наверняка у него такая же.
— Дверь закрой на крючок, — сказал Удалов. — Чтобы Римма случайно не заглянула.
— Объясни, прошу, что это значит? — взмолился двойник.
— Все в свое время, — ответил Удалов, садясь на край ванны и указывая двойнику на табуретку. Теперь они могли говорить, сблизив головы. Головы отражались в зеркале. «Ох, и молодец Минц, — думал Удалов. — Вот гений человечества!» — «Что творится, — думал второй Удалов. — Неужели я сплю? Или это вражеская провокация?»
— Где Ксения? — спросил Удалов.
— Развод, — ответил двойник.
— А я в нашем мире с ней живу. И разводиться по собираюсь.
— Долг выше привычки, — сказал двойник.
— Ты меня удивил. А где Максимка?
— С ней, — ответил кратко двойник. Говорить ему об этом не хотелось. «Ладно, — решил Удалов, — мы еще к этому вернемся».
— А новая, Римма? — спросил он. — Как она тебя подцепила?
— Она секретаршей была. У Самого. Он мне ее рекомендовал.