Я вдруг вспомнил о том, чем моя девочка поделилась со мной за эти дни. В один вечер мы поехали на пляж. Она скинула обувь. «Люблю чувствовать песок кожей» — кажется так она тогда сказала. Я рассказывал ей про то, как мы с братьями устраивали выходки в юности и ухитрялись избежать наказания от отца. Она молча улыбалась, а потом произнесла то от чего мне захотелось немедленно её обнять. Они пристально смотрела на океан:
«Мой отец начал пить, когда моя мать бросила нас. Стул под его задницей в баре „У Гарри“ буквально не успевал остывать. Каждую ночь его притаскивали домой его друзья или он доползал сам. Однажды, когда уже наступила зима, он не смог подняться по ступенькам и вырубился прямо на газоне. Мне было двенадцать. Шёл снег, он мог замерзнуть, а я боялась позвать кого — то на помощь, ведь иначе меня бы отправили в интернат или приёмную семью. Мне было страшно. Но я взвалила его на себя, вовремя подоспел сосед, мистер Клиффорд, он помог довести отца до дивана. Но всё это продолжалось не один год. Он напивался, приходил, вырубался, я лишь подкладывала свёрнутое полотенце ему под голову и забирала из рук полупустую бутылку пива. Он пропил все наши сбережения. Это было ужасное время. Потом меня всё же на время отдали в приёмную семью. Но мой отец смог остановиться и вернул меня, но наши отношения уже успели испортиться окончательно…»
Я тогда прижал её к себе. Сколько же она вытерпела и вынесла. Эта малышка с глазами, как у лани, наполненными талыми водами айсбергов, смогла сохранить чистоту в своём сердце. Я восхищался ей.
Эмили спустилась ко мне почти перед отъездом. Я не мог ей всё объяснить. Оставил с ней всю охрану, которая сейчас была в доме. Не хочу, чтобы эта грязь коснулась её. Она выглядела такой встревоженной, как будто её пугала темнота, которая начала заползать в наш пока ещё такой хрупкий мир. Она ничего не знала, но чувствовала.
Эмоции отставил в сторону. Сейчас не до них. Всё нужно взять под контроль, как бы трудно не было. В это сложное время самое главное её безопасность и безопасность моей семьи.
Уверенно шагнул в зал переговоров. Все уже собрались.
— Опаздываешь — упрекнул отец с ходу.
— Это вы раньше припёрлись — парировал я. — в чем проблема? Где эти уроды?
— Ближе. Чем ты думаешь — хриплый голос за спиной.
Коул стоял в дверях, опираясь правой рукой на трость с золотой ручкой. Жидкие светлые волосы были собраны в небрежный хвост, его худощавое тело только на первый взгляд выглядело хилым.
— Ну заходите. С чем пожаловали? — отец холодно поприветствовал посетителей.
В зал зашли не меньше десяти мужчин. Охрана и его правая рука. Шон Коул вальяжно уселся в приготовленное кожаное кресло на противоположной от отца стороне стола. Он положил трость на рядом с собой.
— А что тебе не говорили, что нельзя приходить со своими игрушками? — съехидничал я — все мы знаем, что это нож.
— Хантер! — отец выглядел разозленным.
— Тебе смешно, Хантер? У тебя будет повод для острот. Потому что я связался с Нью — Йоркским синдикатом, и он поддержал меня частичных в притязаниях на ваш бизнес, а именно на эту часть города и поставку дури. — он выдержал паузу, его лицо помрачнело — А также признал моё право на кровную месть.
— Что? Такого не может быть — Рид напрягся, жилы на шее натянулись. — Кая убили не мы.
На лице появился до боли знакомый звериный оскал.
— Ты не завладеешь нашей территорией.
— Уже, мальчик! — резко осёк меня старый урод — я уже сделал это. Но у вас есть небольшой шанс. Если вы добровольно отдадите мне Хантера, то я оставлю ваш бизнес и жизни остальных. Это будет честно, тем более что тебе терять, Картер? У тебя ещё три сына.
— Да ты сошёл с ума? — проскрипел зубами Картер — думаешь на гаражной распродаже, чтобы рядиться со мной?
— Тогда я положу их всех! — рявкнул Коул. — Даже если синдикат потом захочет уничтожить меня, то мне всё равно уже нечего терять. Ты положил в карман всех судей и копов этого города и не захотел делиться.
Была бы моя воля я бы прямо тут размазал Коула по стенке. Он нёс откровенную чушь. Мой отец всегда помогал членам кланов в откупе и отмазывал их от проблем с властью.
— Ты что действительно думаешь, что я отдам тебе своего старшего сына?
— И не только его, Хелст! Но эту землю под Технополисом! Я сравняю здание с землёй и построю своё! Заберу твоего наследника, которым, все знают, ты очень дорожишь.