— Достаточно! — остановила его Ариста, закрыв лицо руками. — Я поняла! Не нужно подробностей!
— Ты сама спросила, — ядовито заметил гном.
Она удивленно посмотрела на него. Магнус даже головы не повернул. Затем он фыркнул, встал и собрался уйти.
— Магнус, — позвала Ариста, остановив гнома. — Что-то не так?
— О чем ты? — спросил он, не поворачиваясь к ней.
Он пристально смотрел на бегущие светящиеся волны.
— Ты ведешь себя так, словно злишься на меня.
Магнус что-то проворчал на языке гномов, по-прежнему не поворачиваясь к ней. Ветер продолжал трепать кливер. Майрон и Гонт решили немного передохнуть, и оба смотрели на гнома и принцессу. Ройс что-то крикнул Мовину про грота-штаг[3].
— Магнус, в чем дело? — настойчиво спросила она.
— Почему ты это сделала? — выпалил гном.
— Что сделала?
Только теперь он резко развернулся и посмотрел на нее. В его глазах застыл холодный укор.
— Почему ты спасла мне жизнь?
Ариста не знала, что ответить.
— Какое тебе дело до моей смерти? — с горящими глазами спросил Магнус. — Какое значение я могу иметь для тебя, ты ведь принцесса, а я всего лишь гном! Ты заставила меня отправиться в этот поход. Я не хотел. Из-за тебя мне срезали половину бороды. Ты знаешь, что такое борода для гнома? Конечно, нет, я вижу ответ в твоих глазах. Ты вообще ничего не знаешь о гномах! — Он провел рукой по остаткам бороды. — Ты получила то, что от меня требовалось, теперь у тебя есть проклятый Рог! Обратную дорогу вы найдете и без меня. Так почему? Почему ты это сделала?
Он стиснул зубы, закрыл глаза и отвернулся.
Ариста удивленно смотрела на Магнуса.
— Почему ты рискнула своей жизнью, чтобы спасти мою? — едва слышно спросил гном. — Адриан сказал, что ты едва не умерла, перестала дышать, как и в случае с Алриком. Он не сомневался, что ты мертва. Алрик был твоим братом! — закричал Магнус. — Но спасать меня! Ведь я убил твоего отца! Неужели ты забыла? Именно я закрыл вас в башне. Я заблокировал дверь, и вы вместе с Ройсом остались в темнице под Аквестой, обреченные на голодную смерть. Ты и это умудрилась забыть? Теперь Алрик мертв. Твоей семьи больше нет. Королевства нет. У тебя ничего не осталось, а Ройс…
Он вытащил сверкающий кинжал.
— Почему он мне его отдал? Да, я хотел на него посмотреть! Я стал бы рабом Ройса за возможность неделю изучать кинжал. Но он просто отдал его мне. И не забрал обратно, даже слова не сказал. А это самая красивая вещь, которую я когда-либо видел, дороже горы золота, дороже всех сокровищ, собранных в склепе. Он подарил мне Альверстоун. После всего, что я совершил… Ройс должен был прикончить меня этим самым кинжалом! Ему и сейчас следует так поступить. Тебе тоже. Вам обоим нужно было смеяться и петь, когда я… — Он прижал руку к животу и прикусил губу, отчего остатки бороды встали торчком. — Так почему ты меня спасла? Почему?
Он с таким отчаянием смотрел на Аристу, словно она подвергала его ужасным мучениям.
— Просто я не хотела, чтобы ты умер, — ответила она. — А больше я ни о чем не думала. Ты умирал, я могла тебя спасти, поэтому так и поступила.
— Но ты сама могла погибнуть, верно?
Она пожала плечами. Магнус смотрел на Аристу так, словно мог броситься на нее или расплакаться.
— Но почему ты страдаешь? Разве ты не рад, что остался жив?
— Нет! — закричал он.
Ариста заметила, что Майрон и Гонт сморят на них с тревогой.
— Тебе следовало дать мне умереть, не надо было меня спасать. И тогда все бы закончилось хорошо.
— Почему? — спросила она. — Почему ты так говоришь?
— Я не заслуживал жизни, вот почему. Не заслуживаю и теперь…
Его лицо вновь приняло мрачное выражение, и он стал смотреть на море.
— Что теперь будет? — спросила Ариста.
— В этом-то все дело, я не знаю. Я больше не знаю, что делать. Я так долго вас ненавидел…
— Меня? — удивленно спросила Ариста. — Но что я тебе сделала?
— Всех вас, людей. Вода наполнила пещеры, и мы пришли к вам за помощью, а вовсе не за подаянием, мы предложили честный обмен, работу за плату. Вы согласились на хорошую цену, а потом нас загнали в бараки в Тренте. С тех пор мы трудились на рудниках в Дитмар Рендж, и вы действительно нам платили, но затем появились налоги. Налоги на жизнь в жалких грязных хижинах, налог на урожай, который мы выращивали, налог на то, что мы не являлись членами церкви Нифрона, налоги за то, что мы гномы.
Налоги оказались такими высокими, что многие из нас отвернулись от Дроума, чтобы почитать вашего бога, однако вы все равно нас не приняли. Вы запрещали нам носить оружие и ездить на лошадях. Мы трудились днем и ночью, но все равно не ели досыта. Мы стали вашими должниками, потом превратились в рабов. Люди секли гномов, чтобы заставить работать, и убивали, когда мы пытались уйти. Они назвали нас ворами только за то, что мы хотели быть свободными. — Он с горечью покачал головой. — Вся моя семья, клан Дерин, стала рабами. — Последние слова он произнес с отвращением. — Эльфы никогда так плохо с нами не обращались. И речь не только о моей семье, а обо всех гномах.