И каюсь, ведает Всевышний.
Но ты ведь нёс такую муть!
– Ну что ж! Не откажусь отнюдь
Воздать услугой за услугу:
Вы потеряете ту руку,
Которой я сегодня бит.
Вам не простят таких обид».
Меж тем как всё происходило,
Воспрянул раненый, прибыло
К нему недостающих сил,
К Гавэйну речь он обратил:
«Сеньор, оставьте вы его.
Опричь афронтов, ничего
Не скажет вам мужлан бесстыдный.
Оставьте – выход очевидный.
Но лошадь дайте мне скорей.
И позаботьтесь о моей
Подруге, что со мною зрите,
Коня подпругу поддержите,
Чтоб сесть в седло ей без труда.
Её не брошу никогда.
Я сам на кляче побреду,
А после место то найду,
Где исповедаюсь я с миром.
Пока не буду мазан мирром,
Без покаяния, причастья
Не обрести мне в жизни счастья».
Гавэйн тут к лошади пошёл
И к рыцарю её подвёл.
Тут раненый, обретши зренье,
Узнал Гавэйна во мгновенье.
Меж тем на лошадь вороную
Гавэйн девицу молодую
Великодушно посадил.
Пока девице он служил,
Тот завладел его конём
И, сев на Грингале верхом,
Скакать заставил влево, вправо.
Гавэйн, следя за тем, как браво
Тот скачет по склону холма,
Дивился этому весьма
И так сказал ему с улыбкой:
«Сеньор, ей Богу, слишком шибко
Вы расскакались на коне,
Причём принадлежащем мне.
Безумной скачкою не тешьтесь,
Скорей коня верните, спешьтесь,
Иначе боль к вам возвратится
И могут раны вновь открыться».
И рыцарь: «Глотку не дери,
Себе ты клячу забери,
А мне коня оставь взамен.
И тем довольствуйся, Гавэйн,
А о коне не думай даже.
Я заберу его сейчас же,
Мне для забав послужит он.
– Что слышу! Мной же исцелён,
Ты этой подлостью мне платишь?
Верни, иначе честь утратишь,
Прослыв предателем и плутом.
– Гавэйн, с презреньем столь же лютым
Хочу я выйти из себя
И сердце вырвать у тебя
Собственноручно! – Вот те на!
Гласит пословица одна:
“Ты сделаешь добро злодею –
Так он свернёт тебе и шею”.
Я знать хотел бы, отчего
Ты жаждешь сердца моего,
Коня уводишь для чего ты?
Зачем сводить со мною счёты,
Ведь я тебе не навредил
И зла в ответ не заслужил?
Моя уверенность тверда:
Тебя не видел никогда.
– Ну что, Гавэйн, ты лгать изволишь?
Меня ты видел – для того лишь,
Чтоб опозорить. Иль совсем
Забыл, как обошёлся с тем,
Кого ты месяц мучил страшно,
Веля глодать собачье брашно
И за спину загнув мне руки?
Безумец, знай, за эти муки
Пришёл к тебе возмездья час.
– Так это ты, Грегориас[116],
Дерзнувший девушку похитить,
Чтоб ею страсть свою насытить?
Ты знал ведь, подлая натура,
Что в землях короля Артура
Те под защитою особой.
Король все меры принял, чтобы
Девицам под охраной быть.
Я не могу вообразить,
Как за поступок свой срамной
Глумиться смеешь надо мной,
Ведь я не преступал закона,
Который действует исконно
Во всех владеньях короля.
– Гавэйн, Гавэйн, забуду ль я,
Что твой закон за мой был счёт.
Что ж, подчиняться твой черед,
И Грингале тебя лишу я.
Жаль, над тобой не совершу я
Расправу как-нибудь иначе.
Итак, ты оставайся с клячей
Того, кого побил пред тем.
Ты больше не богат ничем».
Оставив рыцаря, тотчас
Уехал прочь Грегориас.
Помчалась иноходью дама,
А он – аллюром вслед ей прямо.
Тут злюку хохот разобрал,
Сквозь смех Гавэйну: «Что, вассал,
Намерены предпринимать?
Не все ведь дурни, так сказать,
Перевелись под небесами!
И мне последовать за вами –
Потеха, право! Бог храни,
Но ехать без меня ни-ни –
Повсюду стану вашей тенью.
Оруженосец, к сожаленью,
Вам не кобылу предоставил.
А то бы пуще позабавил
Меня позор ваш, будь вдвойне».
И вот Гавэйн уж на коне,
Который сразу в тряс и в брык,
К другому, видно, не привык,
Ведь был он клячею из кляч:
Большеголов и туп хоть плачь,
С ушами вислыми, весь чахлый,
И видно по зубам, что дряхлый.
Губа отстала от губы
На два перста, от худобы
Все кости напоказ видны,
Глаза слезятся и мутны,
Огромные копыта, добро
Намяты шпорами все рёбра,
Круп тощ и шея точно червь.
Вместо узды и сбруи вервь,
От времени седло потёрто –
Немало дней прошло с тех пор-то,
Как было новым то седло!
И стремя каждое пришло
В негодность. Мог он убедиться,
Что лучше в них не становиться.
«Прекрасно всё идёт, поверь, –
Сказала злыдня, – и теперь
Я вслед за вами неуклонно.
Отныне я вполне законно
За вами следую, ей-ей,
вернуться
Грегор иас – Грегориас – дерзкий рыцарь, совершивший насилие над девушкой. Он хочет отомстить Гавэйну, украв у него коня. Грегориас является кузеном одного из врагов Гавэйна – Геганбрезиля.