– Это что… боги? – спросил я.
– Да, Перси, – ответил Хирон. – Они бьются с ним уже много дней, пытаясь замедлить его продвижение. Но Тифон все равно идет вперед – прямо к Нью-Йорку. К Олимпу.
Я постарался осмыслить услышанное.
– И как скоро он придет сюда?
– Если боги его не остановят? Возможно, дней через пять. Большинство олимпийцев там… кроме твоего отца, но он ведет собственную войну.
– В таком случае кто же защищает Олимп?
Коннор Стоулл покачал головой.
– Если Тифон доберется до Нью-Йорка, уже не будет иметь значения, кто его защищает.
Я вспомнил, как на корабле Кронос сказал: «Я бы с огромным удовольствием полюбовался на ужас в твоих глазах, когда ты поймешь, как именно я разрушу Олимп».
Вот что он имел в виду, нападение Тифона? Зрелище действительно нагоняло страх, но Кронос всегда обманывал нас, сбивал с толку, отвлекал, так что это было бы слишком очевидно. К тому же золотой титан из моего сна говорил о нескольких «сюрпризах», так, словно Тифон – лишь первый из них.
– Это отвлекающий маневр, – проговорил я. – Нужно предупредить богов, случится что-то еще.
Хирон мрачно на меня посмотрел.
– Нечто, похуже Тифона? Надеюсь, этого не произойдет.
– Нужно защищать Олимп, – настаивал я. – Кронос планирует еще одну атаку.
– Планировал, – напомнил Трэвис Стоулл, – но ты взорвал его корабль.
Все посмотрели на меня. Им отчаянно требовалось услышать добрую весть, хотелось верить, что я дам им хоть грамм надежды.
Я быстро взглянул на Аннабет и понял, что мы думаем об одном и том же: что, если «Царевна Андромеда» послужила подсадной уткой? Что, если Кронос позволил нам ее взорвать, чтобы мы потеряли бдительность?
Конечно, я не собирался озвучивать эти мысли, ведь здесь находилась Селена. Ради успеха этой операции ее бойфренд принес себя в жертву.
– Возможно, вы правы, – произнес я, думая обратное.
Я попытался представить, каким образом наше положение может стать еще хуже. Боги сейчас на Среднем Западе, сражаются с огромным монстром, который однажды почти их победил. Посейдон в осаде, проигрывает войну против титана Океана. Кронос по-прежнему что-то замышляет. Олимп фактически беззащитен. Среди полубогов, живущих в Лагере полукровок, действует предатель.
Ах да, чуть не забыл! Если верить древнему пророчеству, я умру, достигнув шестнадцатилетия, а это уже через пять дней – тогда же, по нашим расчетам, Тифон обрушится на Нью-Йорк.
– Что же, – произнес Хирон, – думаю, на сегодня достаточно.
Он взмахнул рукой, и дымка испарилась, буря, Тифон и сражающиеся боги исчезли.
– Это еще мягко сказано, – пробормотал я.
На этом военный совет завершился.
Глава 4
Мы сжигаем металлический саван
Мне снилось, что Рейчел Элизабет Дэр играет в дартс, используя в качестве мишени мой портрет.
Она стояла в своей комнате… Ну ладно, это я загнул. Надо признать, обычной комнаты у Рейчел нет, она живет в Бруклине, на верхнем этаже принадлежащего ее семье большого многоквартирного дома – реконструированного здания из бурого песчаника. Вместо комнаты у нее огромный чердак с промышленными лампами под потолком и окнами во всю стену, он раз в двадцать больше квартиры моей мамы.
Из акустической системы «Босс» грохотал какой-то альтернативный рок. Насколько я знаю, в своих музыкальных предпочтениях Рейчел руководствуется простым правилом: все песни в ее айподе должны звучать по-разному, и они непременно должны быть необычными.
На Рейчел было надето кимоно, волосы взлохмачены, как будто она только что проснулась. Кровать была в беспорядке, несколько мольбертов стояли, закрытые тканью, на полу валялась грязная одежда и обертки от шоколадных батончиков (впрочем, когда комната настолько велика, беспорядок не так бросается в глаза). За окнами раскинулся ночной Манхэттен.