? Хан улыбнулся. - Это - искренний ответ на то, что я увидел в ваших глазах, едва вы оказались со мной в одной комнате. Возможно, я несколько поторопил события, - он дернул уголком рта, - но, с другой стороны, после всего, что произошло между нами в коридоре, - Хан прикрыл глаза, словно ему стоило большого труда не рассмеяться, - у меня появились основания для того, чтобы избегать обвинений в излишней медлительности. Ясность и обескураживающая откровенность этих слов заставили ее испугаться сильнее, чем если бы он прямо сейчас сорвал с нее одежду и голой привязал к постели. Картинка, возникшая в ее голове, была столь яркой, что Джейн невольно обернулась, словно желая убедиться, что спартански устроенная капитанская кровать, так же, как и на ее корабле, представляет собой подобие откидной койки и потому использовать веревку для э-э-э... фиксации жертвы в ее случае было бы проблематично. Впрочем, это не слишком успокаивало. Все еще не веря, что правильно его поняла, она слегка наклонилась вперед и спросила: - Вы даете мне выбор? Хан рассмеялся. - Я бы сказал, что выбор вы уже сделали, но можете называть это и так. Несколько минут Джейн молчала. - Что, если я назову это изнасилованием? Хан пожал плечами. - Тогда я встану и уйду спать в другую каюту. Здесь их шесть, по одной на каждого члена экипажа, кроме капитана. Вы хотите знать что-нибудь еще? - Да, - Джейн сказала это прежде, чем поняла, как это прозвучало. - Я имею в виду, что я хочу знать кое-что еще, - более поспешно, чем следовало, добавила она и сердито нахмурилась, увидев, что в его взгляде вновь запрыгали смешинки. - И в первую очередь... почему вам просто не отпустить меня? - насмешливый блеск в глазах Хана сделался заинтересованным. - Вы получили своих людей, судя по тому, как работают двигатели корабля, мы в глубоком космосе, и теперь вам ничто не угрожает. С другой стороны, вряд ли мы уже покинули пределы Федерации. Просто высадите меня на любом пустынном астероиде и забудьте о нашем знакомстве. Хан, внимательно наблюдавший за ней, пока она произносила эту тираду, вновь сделал движение вперед и приблизился к ней. - Забыть о нашем знакомстве? - с любопытством глядя на нее, спросил он. Придвинувшись ближе, он заглянул в ее глаза и, улыбнувшись тому, что увидел, добавил, слегка понизив голос: - Забыть то, как вы смотрели на меня? Как яростно сражались, пытаясь доказать глубину моего заблуждения не только в связи с намерениями Звездного флота и в отношении вашей миссии, но и касательно лично вас? Как готовы были забыть наставления вашего правильного до отвращения старшего помощника, отвергнув его, надо сказать, довольно логичные опасения лишь потому, что вам понравился кто-то такой, как я? К концу фразы его голос, и без того мягкий и бархатный, сделался глубоким и ласковым, и Джейн почувствовала, как у нее начинает кружиться голова. Еще немного, и я начну умолять его взять меня, подумала она. Ну нет, этого она не допустит. Словно услышав ее мысли, Хан неожиданно придвинулся к ней совсем близко и, подняв обе руки, обхватил ее лицо ладонями. - Тебе не нужно притворяться, - тихо сказал он. - Совсем. Как и бояться того, что произойдет. Впрочем, - он усмехнулся, склоняясь к ней, - я в тебе не сомневаюсь. Дальнейшее заставило капитана Джейн Кирк в одно мгновение вспомнить все известные ей инструкции и директивы Звездного флота, в прямом и обратном порядке, в форме полного и сокращенного устава для студентов академии и сотрудников флота, а также попробовать классифицировать их по сложности и типу содержащейся в них должностной информации, но это продолжалось недолго, так как ласкающие ее полные губы, оставившие наконец в покое ее собственные и переставшие осыпать мягкими поцелуями лицо, переместились в направлении шеи, и Джейн была вынуждена констатировать, что в этом месте находится предел ее способностей к многозадачности. Джейн Кирк не была скромницей. За время учебы в академии и после она успела приобрести яркий и для своих лет довольно впечатляющий опыт. Но все это не шло ни в какое сравнение с тем, что делал с ней этот человек. Хан был отличным любовником, но в определенном смысле это не имело никакого значения. То, как он прикасался к ней, как гладил ее разгоряченное тело, как всматривался в ее глаза, будто стремясь увидеть в них ответ, которого ни счастливые стоны, ни крики наслаждения не могли ему дать, заставляло ее сходить с ума от ощущения спокойствия и свободы, причудливым образом в этот момент соединившихся в ней. Когда он вошел в нее, Джейн поняла одну простую вещь: никогда, ни при каких обстоятельствах он не заставил бы ее умолять. Хотя прекрасно знал, что может. А потом они лежали рядом, и еще долго молчание было самым важным, что они могли друг другу сказать. Первой к реальности вернулась Джейн. Устроившись на боку и рассматривая острый профиль в свете вмонтированных в стену ламп, она мысленно возвратилась в тот вечер, когда, благодаря упрямству Спока и остаткам собственной совести, ей пришлось столкнуться с его обладателем лицом к лицу. - Ты когда-нибудь сможешь простить меня? - приподнявшись на локтях и перевернувшись на живот, Джейн исподлобья посмотрела на него. Бровь Хана поползла вверх. - За Кронос, - чувствуя, как краска стыда вновь начинает предательски заливать щеки, сказала Джейн. - Ах вот оно что, - выражение лица Хана сделалось таким, словно он разрывается между острой потребностью отомстить (увы, как считала сама Джейн, в данном случае совершенно справедливой) и банальным желанием расхохотаться. Судя по тому, как дрогнули его ресницы, только гигантский опыт ведения войны в самых экстремальных и отвратительных условиях удержал его от того, чтобы поддаться последнему. С другой стороны... - Хороший вопрос, - как ни в чем ни бывало сказал он и, подняв руку, притянул Джейн к себе. Дождавшись, пока она устроится на его груди, и помедлив еще немного, он продолжил: - Ты нарушила устав Звездного флота и отправилась на Кронос для того, чтобы убить меня без суда и следствия, - Джейн, уютно лежащая в его руках, уткнулась лицом в плечо Хана и глухо застонала. - Но меня это не касается, - миролюбиво заключил он. - Куда более странными и... заслуживающими внимания мне кажутся... эм... обстоятельства моего ареста. Тихий всхлип, который мог быть как стоном, так и унылой попыткой снова извиниться, вырвался из уст Джейн. Попробовав поднять голову, чтобы посмотреть на Хана и одновременно определить это более точно, Джейн почувствовала, как на ее шею сзади легла сильная уверенная рука. - Вероятно, - бархатный голос Хана казался еще более опасным и коварным, чем несколько минут назад, когда он принес ее в эту комнату, - я должен был быть польщен таким вниманием ко мне со стороны одного из самых выдающихся капитанов Звездного флота, - Джейн пискнула, - но, поскольку нормальные человеческие эмоции, как вам наверняка объяснило ваше руководство, мне чужды, - рука на ее шее чуть дрогнула и, замерев на секунду, аккуратно погладила покрывшуюся мурашками кожу, - я рискну предположить, что это было самое обычное избиение. Несколько минут они лежали молча. Прижавшись пылающим лбом к горячему телу Хана, Джейн чувствовала, как он задумчиво поглаживает ее шею кончиками пальцев, снизу вверх, от позвоночника до места, где начинается линия волос. Ощущение абсолютной неизвестности вместе с полной уверенностью в собственной безопасности взрывным коктейлем проносилось по венам. Слова, которые она произнесла в следующее мгновение, стали неожиданностью даже для нее, - вместе с настигшим ее почти сразу же ощущением, что ни за что на свете она не захотела бы вернуть их обратно. - Да, ты прав. Это было избиение. Я была зла, испугана и ненавидела тебя. Человек, который привел меня в Звездный флот и в течение долгих лет был моим другом, из-за тебя оказался на грани жизни и смерти. Я обезумела от ужаса. - Джейн сделала паузу. - Сейчас он вне опасности. Тогда я об этом не знала. Но это не имеет значения. Я полностью осознавала, что делала. Так что... Джейн подняла голову и, наконец, решившись посмотреть ему в глаза, увидела, что Хан улыбается. - Так что я думаю, тебе стоит наказать меня, - закончила она. Глаза Хана вспыхнули. - Ты уверена? - Абсолютно. Усмешка, которой он одарил ее в ответ, едва не заставила Джейн вновь испуганно сжаться в комок. - Вы сами хотели этого, капитан, - тихим голосом, отозвавшимся где-то в глубине ее смесью ужаса и возбуждения, сказал Хан. С этими словами он отпустил ее шею и, не дав ей времени опомниться, обхватил ее одной рукой за плечи, пока вторая, скользнув по чуть вздрагивающему телу, легко коснулась ягодиц. - Как хорошо вы знаете собственные пределы, капитан? - вкрадчиво прошептал Хан, нежно поглаживая шелковистую кожу. - Все еще убеждены, что это - он остановился и чуть заметно ущипнул ее, тут же потерев пострадавшее место, - именно то, что вы имели в виду? Едва ли это способ, к которому вас приучили ваши наставники в Звездном флоте. Возможно, нам стоит ограничиться написанием унылых однообразных строчек? - сомнений не было, он над ней издевался. - Думаю, ваш вулканец остался бы доволен. - Забудьте про моего вулканца, - сквозь зубы пробормотала Джейн. - Я прекрасно знаю, о чем прошу. И вы знаете тоже. Так не заставляйте меня говорить об этом вслух. - Отчего же? - пальцы Хана, задумчиво скользящие по аппетитным полушариям, с каждым движением все больше отвлекали и мешали ду