мать. - Я с удовольствием послушаю, как вы произносите это. Или ваша покорность исчерпывается способностью делать туманные намеки? О Господи, да шлепни же ты меня, почти в ярости подумала Джейн. Словно услышав ее мысли, Хан провел по ее левой ягодице большим пальцем и, помедлив несколько мгновений, наградил ее звонким чувствительным ударом. Резко вдохнув, Джейн расширившимися глазами посмотрела на него, как будто не была до конца уверена, что он действительно сделал это. Опомниться ее заставило прикосновение его ладони к пылающей коже, вместе с ощущением возбуждения, возраставшим по мере того, как он возвращался к прежним ласкам. - Хан... - новое, совершенно непостижимое чувство грозило заполнить ее до отказа и выплеснуться наружу. - Да, капитан? - на сей раз в его голосе не было насмешки. - Думаю, мы с вами слишком долго обсуждали условия сдачи, мистер Сингх, - тоном, которым она обычно разговаривала с коллегами в не самых приятных ситуациях, начала Джейн. - Полагаю, моя позиция ясна. Сделайте это, и больше не будем возвращаться к этому вопросу. А вот в последнем он совсем не уверен, - отчетливо прочла она в его глазах. Молчание длилось так долго, что Джейн готова была предположить, что он откажется от этой пусть и привлекательной, но излишне двусмысленной игры. - Я понял вас, капитан, - Хан чуть улыбнулся, пройдясь кончиками пальцев по ложбинке между ее ягодицами; Джейн шумно выдохнула. - Вижу, вы и в самом деле сожалеете о содеянном. Но есть еще один вопрос, который нам стоит обсудить. Джейн подняла бровь. - Вопрос вашей выносливости, капитан, - просто сказал Хан. - Иначе говоря, как долго я могу... Если раньше Джейн сомневалась в этом, то теперь она точно знала, где находятся ее пределы. Несколько секунд она смотрела на Хана, сузив глаза. - Пока не почувствуете себя удовлетворенным, - спокойно обронила она и, опустив голову, полностью расслабилась, дав своему телу стать легким и текучим, как вода. Прошло не меньше пяти минут, прежде чем, захваченная целой палитрой ощущений, от бешеного взрыва адреналина до возбуждения и обжигающе резкого осознания собственной телесности, заставившего ее восторженно вздрагивать и стонать, Джейн поняла, что в этой палитре напрочь отсутствовала боль. В памяти тут же возник давний разговор с подругой, одно время увлекавшейся подобными практиками. «Когда бьет мастер, это не больно», - сказала она тогда Джейн. В ответ на ее удивленный вопрос, та объяснила: «Просто мастер делает это не для того, чтобы утолить свои садистские желания. Он делает это, чтобы разбудить твою чувствительность». Судя по тому, что происходило сейчас с Джейн, это был мастер. Одной этой мысли и осторожного прикосновения пальцев к ее клитору оказалось достаточно для того, чтобы оргазм выбил из нее остатки разума. Жалобно всхлипнув, Джейн выгнулась всем телом и на несколько мгновений вся превратилась в громкий ликующий крик. «Сколько людей он успел разбудить?, - вернувшись к действительности, лениво подумала она. - И сколько из них слышали это? Что они подумали о своем капитане?» Плевать. *** Как выяснилось позднее, разбудить Хан успел немногих. В первую очередь, Хоакина - своего друга и телохранителя, а еще - Ритца и Рингеля, второго пилота и штурмана. Остальные, как он объяснил Джейн, могли подождать до того момента, когда корабль достигнет подходящей для колонизации необитаемой планеты и можно будет вывести их из криосна, не создавая столпотворения на борту. Подумав об этом, Джейн в который раз удивилась тому, что всерьез полагала, будто Хан намерен угнать «Возмездие» для того, чтобы напасть на землян. При всей внушительности и очевидно превосходящей любой из кораблей Федерации боеспособности на поверку это судно было не более чем массивной пусковой установкой для фазеров или торпед. Оно подходило для планов безумца вроде адмирала Маркуса, но изысканная рациональность Хана явно требовала более гибких решений. И можно было не сомневаться, что он их уже нашел. Ну, или находится в процессе поиска. Но это всего лишь означало, что к длинному списку вопросов, которые она хотела с ним обсудить, прибавился еще один. Джейн медленно тряхнула головой и уставилась в иллюминатор перед собой. После того, что произошло в каюте капитана, она почти сразу же заснула, а, проснувшись, обнаружила, что Хана поблизости нет. Стоило ей, впрочем, забеспокоиться по этому поводу, как ее внимание привлек писк коммуникатора, лежавшего на изящной полке у койки. Взяв устройство и открыв, девушка обнаружила в нем сообщение, содержавшее информацию о пробуждении Рингеля и Ритца, а также о том, что сам Хан находится на нижней палубе вместе с Хоакином, из чего следовало, что они заняты торпедами и освободятся еще не скоро. Приняв душ и решив воспользоваться возможностью самостоятельно исследовать корабль, Джейн с любознательностью истинного капитана заглянула во все уголки, до которых смогла дотянуться, закончив свою экскурсию на мостике, где ее встретили второй пилот и штурман, отреагировавшие на ее появление со смесью равнодушия и холодной любезности. Видимо, в подробности ее появления на борту Хан решил их не посвящать, с непонятным облегчением подумала Джейн. Поняв, что ее присутствие никак не влияет на работоспособность сверхлюдей и, более того, кажется, абсолютно им безразлично, она провела некоторое время, рассматривая незнакомые звезды в иллюминаторе, после чего решила спуститься вниз в каюту, чтобы переговорить с Ханом и решить, что они все вместе будут делать дальше. Выйдя из лифта и пройдя несколько шагов по коридору, почти у самой каюты она столкнулась с Хоакином. Телохранитель Хана был высоким, по-восточному красивым и бесстрастным. Коротко поздоровавшись с ней и засвидетельствовав свое почтение, он двинулся по коридору в противоположном направлении. Джейн вздохнула и, набрав на панели код, открыла дверь. - Преданность и надежда, - задумчиво сказал Хан, когда она вошла в каюту. - Ты про Хоакина? Хан покачал головой. - Нет. Хотя это лучшая фраза для того, чтобы описать его. Я про это, - подойдя к ней и обняв ее одной рукой, он протянул ей включенный падд. - Это зашифрованный канал, - тут же сказал он, когда она, мельком взглянув на светящийся экран, мгновенно побледнела и вскинула на него глаза. - Просто успокой этого вулканца и позволь ему вспомнить, что они не способны испытывать человеческие чувства, - отпуская девушку и усаживаясь на кровать, лениво добавил он. - Они способны, - вновь уставившись в экран и будто бы не веря тому, что только что сказала, растерянно проговорила она: - Он давно?.. - Недавно, если верить сообщениям системы, - беззаботно пожал плечами Хан. - Примерно с того момента, как мы улетели. То есть, сразу после того, как я тебя забрал, - примирительно подняв руки, поправился он. - Во всяком случае, он вломился ко мне сразу же после того, как я открыл этот канал. Несколько секунд Джейн тупо смотрела на него. - Постой, а тебе это зачем? Хан устало закатил глаза. - Преданность и надежда, - нежно сказал он, повторяя свои собственные слова. - Ты правда думала, что я настолько люблю наказывать людей, что скрою от твоего друга тот факт, что ты жива, не ограничившись невинными шлепками? Только сейчас Джейн в полной мере оценила странность и двусмысленность своего положения. В самом деле, - если Хан, вернув свою команду и отказавшись взамен возвращать ее, как он сам рассказывал, перейдя в варп едва последняя из торпед с его людьми оказалась на борту, то единственное, что могли подумать в Звездном флоте... Не дав себе закончить эту мысль, девушка вновь перевела взгляд на падд и как можно быстрее набрала в открытом на экране окне мессенджера: «Все в порядке. Я в порядке. Дж». «Я знаю», - тут же пришел ответ от Спока. Вглядываясь в ярко-синие буквы на мониторе, Джейн подумала об умении своего старшего помощника выражать миллиарды смыслов в одной короткой фразе. Он все понял с самого начала, догадалась она. С первого момента, когда они стояли у прозрачной камеры и она попросила его уйти, чтобы поговорить с Ханом. «Это правда. Все, что ты видел, - правда», - безумной скорописью, не дающей шансов остановиться и передумать, набрала она. «Как всегда», - сокрушенный вздох Спока был слышен так явно, что Джейн помимо воли обернулась, ища вулканца рядом с собой. Улыбнувшись в ответ на понимающий взгляд Хана, она вновь склонилась над экраном и, замерев на секунду, написала: «До встречи». - До скорой встречи, - невозмутимо подсказал Хан. Джейн вздрогнула. Его способность бесшумно подкрадываться уже почти не пугала. Вновь обернувшись назад, она вопросительно посмотрела на него. Он выглядел абсолютно спокойным. - Ты ведь захочешь вернуться? - Да, захочу. - не имело смысла ему лгать. Второй раз за сегодняшний день Джейн Кирк чувствовала себя безумно виноватой. - Мой экипаж - это моя семья, - глядя Хану в глаза, сказала она и грустно улыбнулась. Слишком странными были обстоятельства, при которых они оба произносили эти слова. В глазах Хана она не встретила ни удивления, ни протеста. Он хорошо знал цену двум понятиям, которые упомянул, когда она вошла, и ни за что не стал бы отговаривать ее. Даже если бы захотел. - Я так и думал, - забирая у нее из рук падд, сказал Хан. - И знаешь, что во всем этом самое интересное? Джейн недоуменно нахмурилась. Хан склонился к ней и легко поцеловал ее в плечо. - То, что я тоже захочу вернуться, - весело