Третью ночь оперативники из ОПН — или «опэны», как их называли коллеги, — непрерывно выслеживали действия наркоторговцев, которые должны были осуществить сделку. Квартира, занятая полицейскими, превратилась в маленький командный штаб. На кухне, чьи замызганные окна выходили на дворик перед подъездом, за столом сидели руководители операции. Рассматривая карту города, разложенную на столе, они то и дело водили по ней пальцами, обсуждая план предстоящих действий. На карте, кроме двух карандашей, линейки и резинки, лежали две рации и из них, время от времени, доносился треск радиопереговоров.
В соседней комнате — не менее скромно обставленной, чем кухня — находились еще три человека. Один из них настраивал видеокамеру, установленную на штативе, и снимал улицу через проем между светло-зеленой занавесью и стеной сбоку от окна. Второй полицейский, сидя на стареньком деревянном стуле, вел наблюдение через бинокль, расположившись у противоположного угла окна, слегка отодвинув занавеску.
Трое оперативников сидели в полной темноте и умышлено не включали свет. Они, в отличие от своих руководителей, находившихся в соседней комнате, поверх рубашек были одеты в отличительные черные куртки с надписью «ОПН» на спине. Кроме того, у каждого из них имелась маска из тонкой черной материи, но так как в данный момент маскировка была им не нужна, лицо каждого было открыто. Для того чтобы не привлекать внимание соседей, оперативники общались только полушепотом и старались не шуметь.
Сотрудники ОПН предпочли эту квартиру не случайно: это была единственная (у полицейских было крайне мало времени на выбор) предлагаемая съемная квартира с видом на то место, где должны были встретиться наркоторговцы.
Вдруг — было уже почти два часа ночи — на противоположной от пятиэтажного дома улице, к одной из припаркованных у потрескавшегося тротуара машин осторожным шагом приблизился парень лет восемнадцати. Оперативник, который корпел над камерой уже почти семь часов подряд, слегка повернул объектив и увеличил картинку, чтобы получше рассмотреть появившегося из темноты подозрительного прохожего. Благодаря имевшемуся ночному режиму съемки можно было хорошо различить отдельные детали силуэта молодого человека, несмотря на почти полное отсутствие уличного освещения. Вина за это неудобство лежала на плечах местной шпаны, имевшей дурную привычку бить лампочки ради развлечения или же красть их, поэтому электрики редко спешили с подменой.
Юноша покрутился возле машины еще около минуты, постоянно бросая взгляды по сторонам, затем встал у водительской дверцы и вытащил небольшой предмет в форме цилиндра из кармана куртки.
— Есть контакт! Позови шефа! — скомандовал полицейский-оператор своему коллеге, сидящему на диванчике у дверного проема.
Оперативник соскочил с диванчика и кинулся в кухню, к руководителям. Через пару секунд он вернулся в гостиную вместе с двумя офицерами. Офицеры обступили оператора и начали всматриваться в жидкокристаллический экран видеокамеры.
— Картинку покрупнее можно сделать? — попросил один из руководителей.
— Секундочку… — ответил оператор и нажал на одну из кнопок.
Подозрительный молодой человек, снова оглянувшись, наклонился к левому переднему колесу и тут сотрудники ОПН поняли, что за предмет он держит — это был обычный карманный фонарик. Парень посветил им, видимо, пытаясь разглядеть какую-то деталь на колесе.
Закончив с осмотром, незнакомец выключил фонарик и положил его обратно в карман. Вслед за этим он отошел метра на три от машины и достал из правого кармана брюк мобильный телефон.
— Ждите команды, работаем только по сигналу, только по сигналу, прием! — скомандовал по рации один из офицеров, не отводя взгляда от экранчика видеокамеры, наблюдая за парнем.
Это распоряжение было адресовано группе специального назначения, которая затаилась на улице, в нескольких десятках метрах от ничего не подозревающего молодого человека. Группа в составе десяти человек скрывалась в небольшом грузовике, припаркованном на площадке у соседнего дома, уже на протяжении пяти часов. Полицейским приходилось ждать появления наркоторговцев в довольно не комфортном и пыльном грузовом отсеке машины, избегая лишних движений и громких разговоров.
Командир группы сидел у дверцы и левой рукой держался за ручку, ожидая, когда в его наушниках протрещит голос руководителя операции с приказом на захват. Тем временем, молодой человек, сделав короткий звонок по мобильнику, начал ускоряющимся шагом удалятся от машины, которую с таким вниманием до этого разглядывал.