Мое сердце в груди бьется очень быстро, когда я киваю.
Мы пробираемся вперед, чтобы добраться до красной ковровой дорожки. Координатор с рацией в начале очереди контролирует, кто может двигаться дальше, и когда мы добираемся до нее, она узнает Джейка.
— Мистер Астон, добро пожаловать на Мет Гала. Вы можете подняться по лестнице с правой стороны. Пожалуйста, оставайтесь в нескольких шагах от мисс Белвью.
Он бормочет ей слова благодарности и опускает свою руку на мою чуть ниже локтя.
— Готова?
— Конечно, еще бы, нет ничего страшного, — говорю я, задержав дыхание. И не успеваю удержать своего внутреннего зануду, потому что визжу: — Дорожка не красная!
Джейк смеется.
— Думаю, в этом году она синяя.
Я поднимаю голову, ласково улыбаясь ему, но вспышка справа прерывает нас.
И меня не волнует, насколько нелепо я буду выглядеть на этом фото, я все равно поставлю его в рамку.
Джейк смотрит на меня с бесконечной нежностью.
— Пойдем. Четыре лестничных пролета, и мы покончим с полосой препятствий.
Мы останавливаемся на каждой площадке и фотографируемся. Иногда они спрашивают, кто я, и Джейк всегда отвечает одинаково:
— Моя девушка Джана. — Он не называет мою фамилию. «Это не их дело», — настаивал он снова и снова, когда мы обсуждали, как справиться с этим.
Он клянется уничтожить любого, кто вторгнется в мою личную жизнь. Правда, не уверена, что у него есть такая сила — не уверена, что у кого-либо вообще она есть — но я могу справиться с некоторым любопытством из-за того, с кем я встречаюсь.
Это небольшая цена за то, как Джейк смотрит на меня.
Наверху лестницы мы переплетаем наши пальцы и оставляем публичное зрелище позади.
Внутри нас встречают. Я чувствую слабость, когда Джейк целует Анну Винтур, потом она поворачивается ко мне.
— Приятно познакомиться, — говорит она.
— Для меня большая честь быть здесь, — шепчу я, а затем мы движемся дальше, приветствуя других хозяев вечера, включая Рэи Кавакубо (Примеч.: японский модельер) — дизайнера, которую чествуют в этом году. Она в кроссовках, и говорит, что ей нравятся мои туфли, и я с гордостью говорю, что выбирала их сама.
Затем мы переходим в выставочный зал, где инсталляция подробно рассказывает о ранних работах Кавакубо, ее самый популярный период, а затем к последним работам, где она практически оставила моду позади, за исключением чисто художественного творчества.
Это невероятно, и мы проводим целый час, исследуя экспозицию, а потом находим наши места для ужина.
Бен стоит рядом со столом, к которому меня ведет Джейк. В отличие от Джейка, он не в классическом черном смокинге. На нем пиджак с черно-белым геометрическим узором, и он бросает на меня плутовской взгляд, когда мы приближаемся.
— Теперь мы подходим друг другу, Джана. Пообещай мне танец.
Джейк рычит на него.
— Моя танцевальная карточка, вероятно, заполнена, — говорю я, и Бен закатывает глаза.
— Мы отвлечем его сделками. Так всегда происходит. — Он жестом показывает на женщину, погруженную в разговор. Она одета в экстравагантный наряд, который может быть только одним из произведений Рэи Кавакубо. — Моя сестра Элана. Я представлю тебя должным образом, когда она закончит разговор с куратором выставки. Она выбрала мой пиджак, так что будет довольна, что мы сочетаемся.
— Я тоже одет в черное и белое, — указывает Джейк.
— Конечно-конечно, — говорит Бен, подмигивая. — Ладно, я буду хорошо себя вести.
Как только лично встречаюсь с Эланой Руссо, я осознаю, что множество раз видела ее на страницах «Вог».
— Думаю, я подписана на тебя в «Инстаграм», — выпаливаю я, и она смеется.
— Это круто. Мне нравится их подход к спецэффектам. Не могу сказать, что я разбираюсь в этом так же хорошо, как дизайнеры, но все это довольно забавно. Может, тебе, как иллюстратору, это будет полезно?
— Моя страничка в основном посвящена моим кошкам, — признаюсь я. — Никогда не думала использовать ее для работы. Ничего не смыслю в таких вещах.
— О, кошки — это хорошо. Что тебе нужно, так это быть самой собой и использовать это. — Она поворачивается и смотрит на мужчину через несколько столов от нас. Когда он смотрит на нее, она машет. — Ты захочешь поговорить с ним.
— Кто он?
— Он курировал покупку «Инстаграма».
Это немного выше моего уровня. Но тут вмешивается Джейк.
— Элана, успокойся. Мы здесь, чтобы повеселиться.