Печально вздохнула, и чуть было не завизжала, когда за спиной раздался спокойный голос:
– Помочь с волосами?
Резко повернулась, с ужасом заметила моего спасителя, что стоял у стены, со сложенными на груди руками. Отпрянула к противоположному борту ванны, судорожно прикрывая грудь рукой, готовая в любой момент дать деру из этой комнаты и этого замка.
– Что вы здесь делаете? – напряженно потребовала я ответа, не сводя опасливого взгляда с массивной мужской фигуры.
– Пришел поговорить, – просто ответил он и оттолкнулся от стены в мою сторону. Я напряглась сильнее, вжимаясь в теплый камень.
– Сейчас? – опешила я. Помнится, он говорил, что вначале ванна, после поедим и уже затем будет сам разговор.
– Зная человеческую психологию, могу с уверенностью сказать, что узнавать информацию лучше всего, когда человек морально нестабилен и находится в стрессовой ситуации. Мое присутствие в ванной достаточный стресс для тебя? – вежливо поинтересовался мужчина и подтащил, откуда-то взявшийся, стул к ванне. Уселся на него, достал яблоко, с аппетитом откусил и стал невозмутимо жевать.
А я голая! Да еще и мокрая! И защититься мне нечем! А он жрет! Просто сидит и жрет, не обращая внимания на мой шок от происходящего.
Мимолетно порадовалась, что вода уже не прозрачная, и подтянула колени к подбородку.
– То есть, вы хотите только поговорить? – с трудом выдавила я из себя. Перед глазами промелькнуло воспоминание, как Мили бьют по лицу, дергают за волосы и насильно ставят на колени. Дышать стало заметно труднее, а в груди зародилась паника.
– Только поговорить. Если будешь честна, – кивнул он спокойно, но жевать перестал и сейчас внимательно смотрел на мое перепуганное бледное лицо. Спрашивать о том, что будет, если я где-то слукавлю, мне резко перехотелось. Намек более чем понятен. – Я предполагал вызвать смущение, а не страх, – задумчиво нахмурился мужчина. – Тебя кто-то обидел? – вдруг спросил он. – Взяли силой? – переспросил, видя мое недоумение.
Закусила губу и отрывисто махнула головой, пряча взгляд, но колени обняла и затравленно сжалась.
– Меня – нет, – через какое-то время ответила, так как мужчина явно требовал чтобы ответ я озвучила.
– Не тебя, тогда кого-то из твоих близких? – проницательно уточнил он. Я кивнула, чувствуя, как по щеке стремительно скатилась одинокая слеза, а в ушах вновь раздались крики, что разносились далеко по гулким коридорам.
Мужчина помолчал, о чем-то задумавшись, нахмурился и произнес:
– Я не трону, не бойся. Мы только поговорим. А после я отправлю тебя туда, куда попросишь.
Я недоверчиво посмотрела на него.
– Я не вру, – с раздражением от моего недоверия, произнес он. В моей груди зародилась надежда. Робкая еще, но ее хватило, чтобы немного расслабиться и не бояться, что в любой момент на меня набросятся.
– Как вас зовут? – неожиданно для себя поинтересовалась я.
– Это не имеет значения, – грубо отрезал он, сверкнув глазами. А я резко поняла, что не больно-то и хотелось мне знакомиться. Я поспешно кивнула и пугливо опустила взгляд.
– Прекрати меня шугаться. Раздражаешь. Я же сказал, что не трону!
Легко ему говорить, а у меня от его крика чуть сердце в пятки не ушло. Я с трудом пересилила порыв выпрыгнуть из ванны и куда-нибудь спрятаться.
– Простите, – пискнула я, сделав глаза еще более испуганные.
Мужчина судорожно вздохнул, утомленно прикрыл глаза, потер переносицу, а затем медленно поднял веки и на меня посмотрел.
– Еще раз: я тебя не трону. Уяснила?
Интенсивно закивала. Конечно, что тут может быть непонятного? Вообще для себя поняла, что говоря таким тоном, вообще все на свете понятным становится. Во всяком случает, спрашивающему ничто иное лучше не отвечать. Так сказать – во избежание…
Мужчина презрительно скривился и махнул на меня рукой.
– Ладно, проехали. Давай к делу перейдем. Ты кто? – подался он вперед и оперся локтями о свои колени. – Коротко и по существу.
– Человек. Зовут… – тут я на секунду запнулась. – Лера, – сообщила я имя, которым называл меня отец.
– Что ты делала в лесу ночью, Лера? – чуть прищурившись после моего ответа, спросил он. А я вдруг поняла, что врать категорически нельзя. Этот поймет. Не знаю как, но была в этом уверена.
– Во дворце случился переворот, после смерти короля. Все кто мог, бежал. Я – в том числе, – решила говорить только правду, кое о чем умалчивая.
– И зачем вы бежали?
– Новая власть доверия не вызывает, – не сдержала я раздражения и ненависти в голосе.
– Как ты смогла бежать?