-- Да я, если честно, и сам не понял. Звонили какие-то дети, просили передать, -- после этого слова он как-то особенно эмоционально замялся, и даже откашлялся, прогоняя ком, -- маме, -- он сделал слишком уж выразительные глаза, -- что приедут на каникулы отдыхать. В общем, на фотографии мальчишки, лет по десять... я не знаю, что и думать.
Он продемонстрировал фото на дисплее и тут же сложил руки на груди.
-- По одиннадцать лет. - Легко отозвалась Лера. - Только ты не думай, что в двенадцать лет меня могли интересовать мужчины. Просто так получилось, что мы с мальчишками оказались родственными душами. Когда их мать умерла, жили только с бабушкой, а потом они с радостью приняли меня на эту ответственную должность. Вадим и Вова учатся в закрытой школе, в Англии, могут приезжать только на каникулы, но я их очень люблю. Наверно только они и поддерживали меня всё это время... до тебя. Вот так.
Лера видела некое недоверие к своим словам и подошла к Арсену ближе, склонила голову на его плече, нежно поцеловала в шею.
-- Давай я за ужином тебе всё расскажу.
Получила в ответ твёрдый и недовольный поцелуй в лоб, шлепок по ягодицам и благосклонную улыбку.
-- Я в душ, а ты будь готова.
Мальчишки приехали уже на ближайших выходных, отлично влились в новоиспечённую семью, а грозный на первый вид Арсен, вскоре превратился в доброго дядю Арика. Он научил их плавать, гонять на водном мотоцикле, брал с собой на работу, чем очень обрадовал будущих финансистов, в общем, каникулы удались на славу. Каждый из них нашёл новую семью, а Лера могла за мальчишек порадоваться.
Но всё хорошее рано или поздно заканчивается.
Это был обычный вечер, решили сходить в ресторан, никаких показательных выступлений, просто один приятный вечер. Арсен вёл себя легко и непринуждённо, но в один момент потемнел лицом и напрягся, стал словно каменный.
-- Не обидишься, если мы сегодня поужинаем дома?
-- Нет. - Лера крепко взяла его за руку и сама увела в сторону. - Если скажешь в чём дело.
-- Не сейчас, я прошу тебя.
-- Тогда я уже начинаю обижаться.
Арсен хотел тут же всё бросить и уйти, свой темперамент он показал в полной мере, и стесняться теперь было нечего, но Лера сжала свою руку сильнее, и смотрела прямо в глаза, совсем как он, когда это было нужно. И тот сдался, тяжело выдохнул, закипая, сжал зубы.
-- Там она. - Едва дыша, признался он и тут же отвернулся.
Кто такая "она" пояснять было лишним, с таким лицом он мог говорить про свою бывшую девушку, а ныне чужую жену. Эту тему они задевали уже не раз, и Арсен всякий раз пытался понять, почему он так и не смог пережить этого расставания, просил у Леры прощения за свои слова и чувства, просил понимания.
-- Где?
-- За центральным столиком. - Зло выдохнул он, даже не поворачиваясь, а Лера усердно выглядывала из-за живой изгороди, вглядываясь в лица посетителей.
-- Да где, там целая кампания.
Кажется, этому заявлению Арсен искренне удивился, вполне возможно, что он так и не увидел никого кроме "неё", а вот теперь и сам внимательно посмотрел в нужную сторону.
-- В голубом.
-- Жена Кутагина?
-- Кого?
-- Ну, вон того, лысого, габаритного.
-- Ты знаешь его, что ли? - Арсен в таком нетерпении рванул Леру за руку, так, что можно было смело тащить за собой изгородь, она бы подалась очень даже легко.
-- Знакомый отца. - Пожала плечами она, и вернулась к объекту изучения.
-- А отец кто?
-- Чрезвычайный и Полномочный Посол.
-- Занятно... а ты лично с ним знакома?
-- Да, но не близко. - Лера поджала губы и виновато улыбнулась. - Меня даже на свадьбу приглашали, правда, я туда не дошла.
-- Идём отсюда.
-- Ты иди, а я поздороваюсь.
-- Что ты задумала? - Арсен снова дёрнул, приближая к себе, видел по её глазам, которые заблестели в азарте, что отпускать не стоит.
-- Невежливо будет просто так уйти. Я буду дома через час, ты меня дождёшься?
-- Делай что хочешь.
Наверно он воспринял всю её затею, как издевательство над самим собой, слишком уж обижено отвернулся и ушёл, но Лере уже было не до него, стало очень интересно, чем некая Маша, задела такого мужчину, как Арсен.
Домой вернулась не через час, а поздно вечером, Арсен к тому времени допивал бутылку виски, на Леру не глянул даже из интереса и ничего не спросил, да и она не спешила делиться новостями, просто отобрала бутылку и уложила его спать. Наутро этот инцидент обсуждать не стали, Арсен был по-прежнему напряжён, но никакого явного недовольства не выказывал, силился улыбаться и наверно вздохнул с облегчением, когда пора было идти на работу.
Потом были две тяжёлые недели, в которые они никак не могли найти понимание, ту точку соприкосновения, которую потеряли в один миг. Лера особо и не старалась, а Арсен просто перестал её понимать, так и ходили недовольные друг другом, вроде и вместе, вроде и рука об руку, но каждый в своих далёких мыслях. Смотрели друг другу в глаза, а сказать нужные слова всё не получалось.