Здесь не место, чтобы анализировать психологические причины, по которым ни один заметный ученый не выдвигал и не поддерживал эти идеи. Во всяком случае, к моему изумлению, шли годы, а никто этого не сделал. В 1947 я написал короткий рассказ, содержащий в себе основную идею, и в 1948 году он был опубликован в мартовском выпуске Startling Stories под названием «Предпоследний трубный глас» (The Penultimate Trump). (Нет, название не имело никакого отношения к картам; последний трубный глас предположительно архангела Гавриила[7]). Рассказ не вызвал никакого отклика.
Проигнорировав совет Сэтчела Пэйджа[8] я продолжал оглядываться, и в 1960 стало ясно, что Отвратительное[9] меня действительно догоняет, так что я описал идею на нескольких страницах с упором на страхование жизни и отправил нескольким сотням человек из справочника Who’s Who in America. Откликов было очень мало, и стало ясно, что необходимо гораздо более объемное изложение — в основном, чтобы преодолеть культурное предубеждение. Людей приходилось убеждать, что смерть (обычно) постепенный и обратимый процесс, и что повреждения при заморозке столь малы (хотя и смертельны по сегодняшним критериям), что для ее обратимости требуется относительно немногое от будущего прогресса… Коли на то пошло, великое множество людей приходилось убеждать, что быть живым лучше, чем мертвым, здоровым лучше, чем больным, умным лучше, чем глупым, и что бессмертие может стоить усилий!
В 1962 году я опубликовал предварительную версию The Prospect of Immortality; это, наконец-то, привлекло некоторое внимание, и привело к изданию издательством Doubleday в 1964 году книги в твердом переплете и последующим изданиям, которые породили движение криостасиса (биостасиса, крионики). Двадцать лет спустя, насколько я могу определить, можно прямо или косвенно проследить влияние моих усилий на привлечение каждого, активно работающего в этой области (хотя и у других были похожие идеи в 1960-х и, возможно, раньше). И это может быть нашей трагедией…
… по той простой причине, что я не имел и не имею никаких достойных упоминания верительных грамот, будучи всего лишь (теперь уже вышедшим на пенсию) учителем физики и математики в колледже. Именно это так долго мешало мне делать больше: я знал, что я не имел никакого влияния, не имел формальной квалификации, и не подходил для роли лидера. Но годы шли, и, поскольку никто более подходящий не появился, мне пришлось написать книгу и позднее пришлось создавать организации (хотя другие и появились к тому времени).
Эта трагедия, в различных проявлениях, может продолжиться. Потенциально эффективные лидеры могли отвернуться, поскольку я (а позднее еще несколько ничем не примечательных человек) вынужденно захватили руководство движением. Бизнесмены и инвесторы могли колебаться из-за того, что небольшие и слабо капитализированные организации, уже действующие в этой области, имели столь малый (хотя и растущий!) успех в привлечении участников.
Но «трагедия — в глазах зрителя». Как сказал Сид Цезарь (или может быть Мел Брукс[10] — один из этих глубоких мыслителей): «В чем разница между комедией и трагедией? Когда саблезубый тигр пожирает Moe,[11] это комедия. Когда у меня заусенец, это трагедия». И если Тигр Смерти съест вас, это самая ужасная трагедия; миру приходит конец, космос исчезает, а Все превращается в Ничто.
«Трагедия» медленного роста популярности иммортализма, в основном, имеет отношение к ним, и возможно, к Вам — но не ко мне или к нам, активным приверженцам иммортализма. Мы уже подготовили все для криостасиса после нашей клинической смерти — подписали контракты с существующими организациями и выделили деньги. У нас будет наш шанс, и если повезет чуть-чуть, мы сможем испить чашу грядущих столетий.
Но наши шансы будут значительно выше, если Вы поможете нам. За это мы хотим дать шанс и Вам — шанс, который будет неуклонно расти, благодаря нашим усилиям.
С 1962 года большинство из вас ничего не сделало. Вы в этом почти не виноваты; многим из вас хватило здравого смысла родиться намного позднее; и большинство из вас не имело почти никакого понятия о научной обоснованности иммортализма или о существовании организаций имморталистов. Теперь у Вас есть шанс выйти из темноты и гарантировать себе безграничное будущее.
В этом предисловии я не буду пытаться обновить научные данные; называть организации; отдавать должное множеству людей, которые сыграли важную роль в росте движения иммортализма/криостасиса, или приводить количественные данные об этом росте, о членстве, проведенных исследованиях, построенных сооружениях, привлеченных средствах и замороженных пациентах. Ведется работа над другими книгами, которые ставят перед собой эти цели, а буклеты, которые различные организации приложат к этому изданию, частично смогут выполнить эту задачу. Это всего лишь мое личное вводное слово, лишь исходная точка. Я надеюсь, что с нее начнется путь к неограниченной жизни для Вас и тех, кого Вы любите.
Так отведайте же плод с древа познания добра и зла.
Р. Ч. У. Эттинджер
Оак Парк, Мичиган — май 1987
[Текущий адрес: Скоттсдейл, Аризона]
Глава 1. Ледяная смерть, ледяной сон и некоторые последствия
Большинство людей, ныне живущих, имеет шансы на личное, физическое бессмертие.
Верность этого замечательного предположения — могущего вскоре стать основой жизни каждого человека и общества в целом — легко понять, если соединить один установленный факт с одним разумным предположением.
Факт: при очень низких температурах можно, уже сейчас, сохранять умерших людей без малейшего ухудшения их состояния в течение сколь угодно долгого времени. (Детали и ссылки будут даны ниже.)
Предположение: если человеческая цивилизация продолжит свое существование, прогресс медицины, в конечном счете, позволит исправлять почти любые повреждения человеческого организма, включая повреждения, нанесенные при заморозке и старческие повреждения, а также любые другие причины смерти. (Причины для подобного оптимизма будут даны ниже.)
Следовательно, нам всего лишь требуется, чтобы после смерти наши тела были заморожены и хранились в таком состоянии до того времени, когда наука сможет помочь нам. Неважно, что убило нас — старость или болезнь, и даже то, что технологии заморозки в момент нашей смерти еще будут грубыми. Рано или поздно наши друзья из будущего достигнут такого уровня развития, при котором они смогут оживить и вылечить нас. Вот, вкратце, сущность моего главного аргумента.
Бесспорно, что вначале размещение будут производиться в индивидуальном порядке, затем частными компаниями, а в будущем, возможно, государством через систему социального обеспечения.
Понятно, что благодаря хранению наших тел в настолько живом состоянии, насколько это возможно, Вы и я уже сейчас имеем шансы избежать постоянной смерти. Но как велики эти шансы? Я уверен, что шансы необычайно благоприятны, и цель этой книги — сделать эту уверенность правдоподобной. Если удастся показать ее правдоподобие, это будет содействовать дальнейшим усилиям, необходимым для того, чтобы еще больше увеличить наши шансы.
Я надеюсь, что весомость всех приведенных в этой книге аргументов убедит читателя в том, что на кону его собственная жизнь и жизни членов его семьи, и что его личные усилия необходимы для успеха этого необыкновенно важного дела.
Следует очень четко понимать, что наша программа не является программой «приостановки жизнедеятельности» и что она не зависит от скорости научного прогресса, а может быть реализована прямо сейчас. Чтобы прояснить наши планы и намерения, давайте изучим, что понимается под остановкой жизнедеятельности и различными видами смерти.
8