– Линка в десять часов пришла.
– Лина Карягина?
Старуха кивнула.
– Кто еще проживает в квартире?
– Она одна проживает. Ни родителей, ни братьев, ни сестер. Так… Без роду, без племени.
Сергей Дуло продолжил:
– И ты, бабушка, видела, как она пришла домой в десять часов вечера?
– Видела.
– А как уходила из дому, ты не видела?
– Нет, не видела. Она точно там, у себя.
– Сейчас проверим. – Дуло постучал в дверь сорок четвертой квартиры.
Все трое стояли на площадке, прислушиваясь к малейшему шороху. Юрий Флегонтов постучал еще раз, только на этот раз кулаком. В ответ – тишина.
– Что ж, – растерянно проговорила старуха. – Знать, проглядела.
– Тихо! – Дуло приник ухом к двери. – Там кто-то есть.
Флегонтов тоже прислушался.
– Собака скулит.
– Нет у нее собаки. – Старуха насупилась и скрылась за своей дверью. Вскоре появилась с ключом, сунула его в скважину сорок четвертой квартиры и уже хотела повернуть, как вдруг Флегонтов схватил ее за руку.
– Это противозаконно, бабуля.
Зыркнув на него, она сердито сказала:
– Линка сама мне его дала, дескать, мало ли что… – и, отомкнув замок, открыла дверь.
Дуло включил свет. На полу в луже крови лежала девушка.
– Линка… – Соседка бросилась к ней.
– Не нужно ничего трогать, отойдите к двери! – распорядился Флегонтов.
– Батюшки мои, милые, жива она, еще дышит!
И точно, Лина Карягина шевельнулась и чуть слышно всхлипнула.
– Срочно «Скорую»! – крикнул Сергей и сам присел возле девушки. Пока Флегонтов звонил в полицию и вызывал «Скорую помощь», он перевернул Карягину на спину и увидел в ее груди воткнутый нож. Дуло обратился к старухе: – К Корякиной кто-нибудь приходил после того, как она вернулась домой?
– Видела вроде мужчину, но он быстро ушел.
– Видели у подъезда, на лестничной площадке?
– В глазок, милый, в глазок…
Покосившись на открытую дверь, Дуло мрачно заметил:
– У вас здесь темень… Каким он был из себя? Высокий, низкий, темный, светловолосый, в куртке, в пальто?
– Вроде как ты ростом. – Старуха перевела глаза на Флегонтова. – Или как он.
– Ясно, – буркнул Сергей. – Волосы какие? Короткие, длинные, темные, светлые, седые?
– Да вот в аккурат как у тебя… Или у него. – Она снова показала на Флегонтова.
– Куртка тоже как у меня? – язвительно спросил Дуло.
Но старуха не уловила подтекста и охотливо закивала:
– Точно, точно. Как у тебя. Или как у него.
– Ладно, бабуля, поговорим в другой раз. – Сергей посмотрел на Флегонтова. – Где же «Скорая»?..
– Па-а-апрошу всех на выход! – В прихожую ворвался мужчина в синей куртке со светоотражающей полосой. Он с ходу поставил свой чемодан на пол и раскрыл его на две стороны. В дверях появились двое, с носилками.
– Ее необходимо срочно везти в больницу. – Врач достал шприц и вколол Карягиной какой-то раствор. – Быстро носилки!
– Минуту! – Дуло выхватил телефон и сделал несколько снимков. – Теперь забирайте.
Санитары подхватили Карягину, и в этот момент она открыла глаза, выразительно посмотрела на Дуло и приложила руку к своему уху.
– Что? – спросил он. – Что?
Рука безвольно упала, глаза девушки закрылись. Наблюдая за тем, как ее выносят из квартиры, Сергей тихо спросил:
– Жить будет?
– Кто ж ее знает, – ответил врач и, попрощавшись, выбежал вслед за носилками.
– Криминалисты уже на подъезде, – доложил Юрий Флегонтов. – Дежурный следователь будет минут через пять.
– Послушай… – сказал Дуло. – Тебе не показалось, что она хотела что-то сказать?
– Кто?
– Эта девушка, Лина Карягина.
– Нет, ничего такого я не заметил.
– Этот ее жест… Когда она открыла глаза и показала на ухо.
– На чье ухо? На твое? – рассеянно спросил Юрий.
Дуло махнул рукой.
– Иди, встречай криминалистов, а я осмотрюсь…
Когда, наконец, приехали криминалистическая группа и дежурный следователь, началась обычная круговерть. Осмотр квартиры на первый взгляд не дал никаких результатов, но необходимые в таких случаях действия были исполнены.
Домой Сергей Дуло приехал в шесть утра. Чтобы не разбудить Полину, лег на диван в гостиной и мгновенно уснул.
В девять его разбудил звонок. Сергей схватил трубку и хриплым со сна голосом произнес:
– Слушаю…
– Свирская Полина Сергеевна кем вам приходится? – спросил неизвестный мужчина.
– Это моя жена.
– Тогда вам придется приехать на опознание в Санкт-Петербург…
– Минуточку, – прервал его Дуло. – Причем здесь моя жена?