Лорд Раннкарр недоуменно уставился на меня, потом на лице медленно проступило понимание, и декан захохотал. Громко, абсолютно неприлично, но зато очень искренне…
– Леди Неллао, передайте, пожалуйста, другу Белисии мое искреннее и глубокое восхищение изящной шуткой!
Это голая зеленая задница – изящная шутка? Вот они, академические нравы! Но прав был Шон – Броккаст, похоже, достал всех.
– Так продолжаю. В коридоре к девушке обратился незнакомый преподаватель, который представился лордом тер Алдо. Казалось, он принял ее со спины за кого-то другого. Белисия смутилась, Алдо извинился и поцеловал ей на прощание руку. И поставил на нее магическую метку, – я примолкла.
Декан молчал тоже, он явно понял, что это не все.
– Мы понимаем, что данных для выводов слишком мало, но хотелось бы присмотреться к этому тер Алдо. Он сидел на трибунах в тот день, когда напали на моего жениха. И еще – смотрите сами…
Рядом с Белисией возникла Наринель. Я развернула фантомы спиной к нам и заставила двигаться. Одинаковый рост, похожие фигуры и пластика, длинные волосы… если бы не раса, они могли бы быть сестрами.
– Вы похожи, – констатировал Вэрис.
– Да, похожи, – кивнула я. – И почти каждый раз, когда я иду по Белой башне, кто-то буравит мне спину взглядом. Кто – мы пока не смогли засечь. И еще, Ароэль не оставляет меня одну ни на минуту – добраться до меня, не переступив через него, невозможно. Вот и возникла мысль, что на Ароэля покушались, чтобы оставить одну, без защиты, меня. И что в этом мог был замешан тер Алдо. Других кандидатур у нас пока нет. Расскажите, что вы знаете об этом лорде Арисе тер Алдо?
– Почти ничего, – пожал плечами Раннкарр. – У него хорошая репутация. Ни в чем дурном никогда не был замечен, сильный маг. Живет замкнуто где-то в городе, семьи вроде бы нет. Ведет ряд специальных дисциплин на старших курсах. Лично я знаком с ним лишь шапочно.
– А про ректора – Бордена тер Барракша – можете рассказать? – поинтересовался Ар.
– Он – мой друг. Я никогда бы не поверил, что Борден замешан в чем-то таком. Мы вместе бились с орками – я прикрывал его сверху. Даже не думайте – это не он.
Не он так не он… Все равно найдем способ проверить, но ручательство Вэриса было весомым аргументом. А то, что всеакадемического заговора нет, только радовало.
– Следующий вопрос – декан Белой башни Алвий тер Грасин по прозвищу Черный, – продолжил Ти.
– О нем я знаю меньше, хотя мы и в приятельских отношениях. Официально известно, что он – сильный маг и талантливый администратор и пост свой занимает по праву. Неофициально – много лет назад ходили слухи, что он потерял жену, когда та помогала ему в одном из экспериментов. Она тоже была волшебницей. С тех пор Алвий и носит черное…
Потерял любимую женщину. Ищет замену. Как все совпадает… Но для выводов мало. Вот если б узнать, как выглядела его погибшая жена?
Мы ползли дальше по списку, отмечая крестиками тех, про кого Вэрис точно знал, что у них есть семья… За окном уже стемнело, Шон слопал последний пирожок и пошел на кухню за новым подносом. В камине уютно трещали поленья, а мы сидели голова к голове и пытались вычислить гада, собиравшегося убить моего Ара, и другого гада, готового ради своих амбиций и власти утопить Империю в крови.
Наконец, мы решили, что на сегодня достаточно. Напоследок я посоветовала отправить лорда Гаррада в отпуск на родину. Декан поинтересовался, почему именно так? Я, не уточняя, честно ответила, что это не мой совет, но там Гарраду помогут. Декан слегка удивился, но кивнул.
А потом появился Шон с блюдом нарезанного сыра, ветчины и фруктов и парой бутылок золотого эльфийского, и мы наконец выяснили, что декан тоже знает песню про деву-иву. И, кстати, у него очень приятный баритон.
Прощались у ворот уже за полночь. Вэрис тепло обнялся с парнями, а потом посмотрел лукавым глазом на меня:
– Леди Неллао, позвольте на прощание вопрос? Я слышал, что год назад принцесса Астер тер Калариан была принята в семью Владыки Алсинейля. И ходили слухи, что она обрела способность превращаться в единорога. Так ли это?
Вот умница! Ну что же, зацепок я дала достаточно. Но его заслуга, что он сумел правильно их истолковать.
– Да, лорд Вэрис, это так. Хотя факт, что принцесса умеет менять облик, – я сделала паузу, давая возможность оценить двусмысленность сказанного, – не подлежит пока обнародованию. Сейчас об этом не знает даже принц Шаорран.
– Спасибо! Благодарю за доверие. Естественно, сказанное останется между нами. И, леди Неллао, – декан подмигнул мне серым глазом, – теперь я ведь знаю только половину загадки. Так что жизнь стала даже еще более интересной!