- С государем я уже говорил, кое-что прояснилось. А вот епископ со мной и разговаривать не станет.
- Это верно. Ты всей верхушке городской аки бельмо на глазу. Не любят тебя власть имущие, - хмыкнул отец Кондрат.
- Потому что привыкли к безнаказанности. Я никого тут толком даже арестовать не могу.
- А кто тебе нужен?
- Маргарита Бодрова.
- А она-то тебе на кой сдалась? – удивился святой отец. – Баба вздорная да глупая, да токмо не лезет она в политику.
- Отнюдь, - я покачал головой. – Очень похоже, что она в этом деле по маковку замешана.
Я пересказал отцу Кондрату события сегодняшней ночи. Упомянул и то, что одного из стрельцов подменили, нарядив в его форму труп другого человека. Святой отец удивлённо подёргал себя за бороду.
- И всё это вертится вокруг Бодровых, - подытожил я. – Боярин пропал, его жена ездит куда-то ночью, а с нашими стрельцами происходит вот такое. Неспроста ведь, согласитесь.
- Соглашусь. Но помочь ничем не могу, ибо повлиять на них даже государю не дадено. Так уж повелось, Никита Иваныч, ужо лет пятьсот Бодровы с царской династией трон делят. Ты влез в то, что незыблемо.
Вечно ты во что-то вступишь, мысленно усмехнулся я. Да, я умею. Но я хочу, чтобы не только в Лукошкине, но и во всей стране наступило торжество законности и справедливости. Возможно, я идеалист и мыслю категориями невозможного, но, с другой стороны, я стараюсь.
- Но совет один дать могу, - продолжил святой отец. Я навострил уши. – Поговори с её отцом. Ты с ним знаком?
- Нет, но видел и внешне представляю.
- Гаврила Афанасьев грешен зело, ибо азарт владеет душой его. Играет он.
- Во что?
- В кости. И поверь мне, Никита Иваныч, лучше б он пил. Он спустил родительское имение и приданое жены, где они сейчас живут – я и не ведаю. Но когда Бодров Маргариту сватал, была там какая-то история тёмная…
- Какая?
Святой отец развёл руками.
- Не ведаю. Но сам подумай, ему пятьдесят, ей – неполных шестнадцать, она хоть и знатных кровей, но выросла в нищете. Ни образования, ничего. На свадьбах есть традиция – молодожёнам танцевать, так Маргариту обучить едва успели, и то за платье весь час цеплялась. Не пара она ему, не было смысла в том браке.
- Да ладно вам, многие бояре на молодых женятся. Это частое явление.
- Таких молодых – у половины думы дочерей, выбирай не хочу, за Бодрова любой отец бы не глядя отдал. Но не такую, которую всему с нуля учить нужно, что боярские дочери с младых ногтей усвоили. Он почему-то вцепился именно в неё.
- Любовь? – несколько иронично предположил я. Отец Кондрат только отмахнулся.
- Короче, поговори с Гаврилой. Попробуй выяснить, что же такого в Маргарите, вполне возможно, он тебя на след наведёт. Уж ежели баба сия за собой смерть сеет, значит, не всё с ней ладно.
Я записал себе памятку в блокнот. Обязательно поговорю.
- Кстати, помните, вы говорили, что государь просил вас убрать защитные барьеры. Это было накануне дня памяти царицы.
- Истинно, - кивнул настоятель.
- И вы не спросили, зачем ему это.
- Не моё дело. Волю государеву исполнять дóлжно. Он над нами всеми – помазанник Божий.
- Он кого-то пропустил в город. Но не говорит, кого именно, к тому же это наверняка связано со смертью царицы. Помогите мне, я должен знать, с кем мы имеем дело.
Отец Кондрат поскрёб бороду.
- Ежели ты просишь, попытаюсь. Однако ж коли он мне откажет, настаивать не буду, то воля государева. Моё дело – исполнять.
- Ваше дело – охранять город от чужого колдовства, - напомнил я. – А он, пользуясь вашим доверием, кого-то сюда впустил. Причём человек этот крайне осторожный и предусмотрительный, нам будет непросто его поймать. С него-то всё и началось: ожившие мертвецы, которых уже несколько сотен, теперь Ульяна вот… я не понимаю, зачем мы вообще бьёмся, если я с самого начала ничего не мог контролировать, а государь ставит нам палки в колёса.
- Попытаюсь, - повторил отец Кондрат. Я встал, пожал ему руку на прощание.
- Спасибо. Не смею вас больше отвлекать.
- С Богом, участковый, - кивнул святой отец. – И ежели дальше милицию возглавлять хочешь, не лазь боле в подвалы под собором. Одному дьяволу известно, чего они там наворотили.
- Не полезу, - пообещал я и вышел вон. До вечера было ещё несколько часов – время продолжать следствие.
Комментарий к Глава 8
Ульяна упоминается Андреем Олеговичем единственный раз - в первой книге серии:
«Царь был вдов, его жена, царица Ульяна, умерла три года назад, не оставив ему детей. Бояре, духовенство да и весь простой народ активно уговаривали государя жениться».
========== Глава 9 ==========
Комментарий к Глава 9
Здесь есть некоторые отсылки к одной достаточно известной легенде.
Автор по-прежнему просит указывать на возможные логические ошибки в тексте.
Как найти боярина Афанасьева, я не знал. Можно было, конечно, спросить у государя, но… честно говоря, не хотелось. Не думал, что когда-нибудь это случится, но в последние пару дней наша давняя сердечная дружба явственно пошатнулась. Горох имел самое непосредственное отношение к нашествию мертвецов, но помогать мне по наиболее принципиальному вопросу всего следствия отказывался. Я до сих пор не знал, кого именно он впустил в город.
Он же, кстати, вскоре после допроса отца Алексия озвучил мысль, мучившую тогда меня самого: откуда у нас в городе поляк, способный колдовать? Да вот всё оттуда же, Его Величество лично соизволили впустить. Мне было горько и обидно. Странно, наверно, слышать такое от участкового милиционера, но сами подумайте, нормально разве, когда ты сбиваешься с ног, расследуя дело, а твой друг отказывается тебе помочь? И более того, ставит палки в колёса.
Оставался единственный вариант — боярин Кашкин. Старик относился ко мне с отеческой теплотой, его семья всегда была рада меня видеть, и я часто их навещал. Я не сомневался, что уж они-то знают, где живёт Афанасьев. Кстати, знаете, что ещё интересно: незаметно для меня самого фокус в расследовании сместился в сторону четы Бодровых. Я почему-то упорно связывал их с нашествием оживших покойников, хотя никаких прямых оснований у меня для этого не было. Я интересуюсь ими отнюдь не как потерпевшими.
Все подозрения в их сторону — косвенные настолько, что над моими выводами можно только посмеяться. Боярин приезжал к таинственному иностранцу в гостиницу при корчме? Имеет право, это у нас не подсудно. Марфа Ильинична на следующий день после пропажи боярина приняла яд? Ну так мало ли, чего бабе в голову взбрело. Маргарита куда-то отправилась среди ночи? Да хоть к любовнику молодому, тебе-то, участковый, какое дело! За супружескую измену у нас пока тоже не сажают. Ну а что со стрельцами странные вещи твориться начали — так к этому она вообще отношения не имеет и никаких стрельцов в ту ночь не видела. Короче, если бы мне предъявили что-то подобное, я бы и сам посмеялся.
И в то же время я был уверен, что двигаюсь в правильном направлении. Милицейская интуиция меня обычно не подводила. Если внутренний голос подсказывает мне, что нужно копать в сторону Бодровых, значит, так и поступим.
Идти к Кашкину было далеко — всё же жил он на другом конце города. Немного подумав, я отправил Митьку обратно в храм с просьбой выделить нам какой-нибудь транспорт. Наш младший сотрудник вернулся минут через пятнадцать, управляя запряжённым в телегу мерином. Ну вот и отлично. Я никогда не против прогуляться по городу пешком, но сейчас у нас было не так много времени, а на вечер запланирована ответственная операция.
Я запрыгнул в телегу и устроился на соломе.
- Куды едем, батюшка воевода?
Ах да, я же ему не сказал.
- К Кашкину.
- Не извольте беспокоиться, домчим с ветерком! – воодушевился наш умник.