Тут ее взор опять упал на коробочку, которая красовалась на столе, сверкая лакированными боками, когда ее обнимал редкий в это время года — ноябрь, брр, друзья, — солнечный луч.
Наконец, не выдержав, она потянулась к объекту своего глубочайшего интереса, взяла в руку нежданный подарок, и крепко сжала коробочку в кулаке.
А кулаки, вы помните, у Веры были пудовые.
Раздался звук, похожий на выстрел.
Вот как раз такой, когда вы подбрасываете ветки в костер, а какая-нибудь сырая да непокорная никак не дается огню, и ну стрелять угольками.
Вера в испуге разжала ладонь, и увидела, что коробочка распалась на две части, и в центре одной из них, в углублении, покрытом мягчайшим бархатом, красуется перстень с чёрным, прозрачным камнем.
Её рука помимо воли потянулась к перстню, но Вера попридержала коней.
Вдохнула — выдохнула, и только потом осторожно взяв перстень, решила рискнуть.
Взяла его, повертела в руках, и как-то вот сразу взяла и надела на средний палец правой руки.
Почему именно на этот палец, вот спроси кто ее, Вера бы и не ответила. Она просто чувствовала, что так и нужно. Так будет правильно. И перстень сел как влитой, пришёлся по размеру.
У девушка появилось странное чувство узнавания…
Как будто перстень всегда был там, на среднем пальце, причем едва ли не с самого её рождения.
А перстень мерцал в свете настольной лампы, переливался таинственным светом. Его темная, прозрачная поверхность, казалось, поглощала этот свет, и не просто поглощала, а будто изменяла, преобразовывала. Во всяком случае, в его прозрачной глубине то и дело проскакивали разноцветные искорки.
За всеми домашними делами и мыслями о нежданном подарке, Вера и не заметила, как стемнело. Похоже, девушка и лампу настольную включила на автомате.
- Боже, уже вечер! — удивилась Вера. И показалось ей или нет, но перстень явно подмигнул в ответ. А может быть, то был просто блик на его поверхности.
— Не может быть… Как странно… Так быстро прошло время?
Вера с трудом отвела глаза от перстня.
— Что-то здесь не так, — она взяла мешочек, и ещё раз хорошенько потрясла над столом. Ничего. Заглянула внутрь. Пусто.
Вернулась к коробке. Пошуршала упаковкой, внимательно посмотрела внутри.
— И что я ищу? — задумчиво пробормотала Вера.
— Да хоть что-нибудь! Кто бы объяснил, что это за штука такая?
Тут её глаза остановились на оторванном обратном адресе:
«Город Орёл, улица Лесная, д. 12 Князева А. И».
Она смотрела на адрес, и в душе крепла уверенность — надо ехать.
Ехать! Легко сказать, годовой на носу. Но перстень загадочно мерцал, взгляд от него отвести становилось все труднее, сердце билось все сильнее…
- Да что такое, в конце концов! Или я не зам главного? Три девки сидят, справятся.
В жизни у Веры до этого момента все было просто.
Никаких тайн и загадок. А тут…
Она удивлялась себе, словно знакомясь с собой заново.
Оказывается, в её душе жила вера, детская вера в волшебство. В то, что мир вокруг не совсем такой, каким кажется…
В то, что в жизни есть тайна. И вот, пожалуйте, тайна появилась и в ее жизни.
Вот так, живёшь тридцать восемь лет, выходишь замуж, тебя бросают, уходишь в работу, — и вдруг такое! — Вера даже помолодела лет на десять.
Глаза блестят, румянец во всю молодецкую щеку, на лице улыбка.
Как все-таки красит женщину ожидание, предвкушение чуда!
Можете назвать это интуицией, которая, похоже, долгое время спала, но Вера трепетала, и жгучее любопытство нетерпеливо топало ножками где-то в районе груди.
Немедля, девушка схватилась за телефон:
— Светик, я отъеду на пару деньков. Отпустишь? — Вера, конечно, была уверена, что генеральный отпустит.
Столько лет вместе поднимали фирму, отношения…. Неплохие отношения, если учесть, что обе дамы были с характером. Но притерлись, сработались.
— Вера Петровна! Отчёт на носу, — однако с истеринкой в голосе заявила Светлана Борисовна.
Вера удивилась, если не сказать больше, разозлилась, невольно сжав руку в могучий кулак.
— Хорошо, Светлана Борисовна, извините, — Вера бросила трубку.
Ее ноздри гневно повздувались минуту-другую, ибо была девушка взрывчатого темперамента, но весьма отходчива, и тут в ее голову пришла светлая мысль:
— А какой сегодня день? А ведь среда! С региональщиками зум вовсю идет, точно.
Светке ж надо выглядеть строгим руководителем, не то расслабятся в регионах.
— Ладно, перезвоню через, — она посмотрела на часы, — минут через сорок.
Вера опять посмотрела на перстень, полюбовалась, и решила прибрать его назад в коробочку.