— А вот ты скажи, что у тебя в карманах? — спросила третья девица, как видно, заводила в этой малоприятной компании.
Волосы у нее были черные, нос длинный и голос хриплый, так что все вместе здорово напоминало ворону.
Вера завертела головой.
Бежать было некуда, и помощи ждать неоткуда.
На заборе сидела какая-то большая черная птица с длинным крючковатым носом, чем-то похожая на заводилу окружившей Веру компании. Птица наблюдала за происходящим с явным интересом.
— Что у тебя в карманах? — повторила черноволосая девица. — Не хочешь говорить? Ну, это ничего, мы сами посмотрим! Нам это ничего не стоит!
Толстая девка схватила Веру за куртку, та рванулась, попыталась выскользнуть, но вторая крепко держала сзади за плечи. Карман куртки оторвался, и на грязную землю высыпались деньги. Четыре бумажки по пять тысяч.
«Точно, это она денежки у потерпевшей поперла, иначе откуда столько денег у девчонки?» — подумала Дуся и решила, что пора ей вмешаться.
А девицы в это время испустили удивленное «вау» и кинулись на деньги. Но не все, потому что одна все так же держала Веру, чтобы та не могла убежать.
— Откуда у тебя деньги? — вкрадчиво спросила заводила, похожая на ворону, и схватила Веру за нос.
— Не твое дело! — прогнусавила Вера и бешено завертелась, стараясь освободиться.
— А может, у нее еще что есть? — «Ворона» дернула за другой карман куртки и вытащила что-то небольшое, какую-то не то коробочку, не то баночку.
— Отдай! — Вера все-таки вырвалась из рук здоровенной девицы и бросилась за коробочкой, но «ворона» ловко перекинула ее толстухе. Со всего размаха Вера врезалась в толстуху, та от неожиданности выпустила коробочку и с размаху наступила на нее ногой. Послышался громкий треск. Вера сама едва успела отдернуть руку. Опомнившаяся идиотка снова схватила Веру сзади за плечи, а заводила ударила ее по лицу, затем схватила остатки расколотой коробочки и перебросила через забор во двор соседнего дома.
— Видела? — спросила она насмешливо. — Так откуда у тебя столько бабок?
— Не твое дело! — снова крикнула Вера и наклонила голову, пытаясь укусить «идиотку» за руку.
Ничего не вышло, только расстегнулась куртка, и под ней блеснуло что-то синее, яркое и золотое. Идиотка удивленно ахнула, широко открыла глаза и отпустила Веру, зато толстая схватила кулон, что был у Веры на шее и дернула изо всех сил. Цепочка, однако, была прочной, так что Вера закричала.
— Ну, хватит! — Дуся оказалась рядом. — Пошутили — и будет, пора и честь знать.
— Ты еще откуда, тетя? — вызверилась на Дусю «ворона». — Шла бы лесом…
— А это ты видела? — Дуся предъявила полицейское удостоверение. — Так что срочно верните денежки и валите отсюда, чтобы я вас больше не видела.
Девицы, ворча и скалясь, отступили, на прощание толстая пообещала Вере еще встретиться.
Дуся не отказала себе в удовольствии пинком придать толстухе дополнительное ускорение, проследила за ее траекторией, затем наклонилась, чтобы поднять деньги, и тут же протянула руку назад, как хитрый кот — лапу, чтобы поймать пытавшуюся улизнуть Веру, которая бросила кулон.
— Ну что? — спросила Дуся, поймав кулон. — Попалась?
— Это не я, — пропыхтела Вера, пытаясь вырваться из железной Дусиной хватки. — Пустите, тетенька, нельзя так с несовершеннолетними обращаться.
— Ах вот как… Стало быть, ты — белая и пушистая, а тетя-полицейский тебя обижает. А это тогда что? — Дуся помахала кулоном. — И денежки все при тебе, ровно двадцать тысяч, четыре пятерки, ты и припрятать не успела, как утащила, так с собой и носишь… А хотя я все понимаю. В квартире не спрячешь — бабка найдет и отберет, она за тобой следит все время, так?
— Так, — буркнула Вера, — как отец ушел, так она совсем с катушек сошла. И отпустите вы меня, все равно ничего не докажете. Кулон я нашла и деньги тоже. Ничего мне не будет…
— Законы ты знаешь, это хорошо, — протянула Дуся, — значит, считаешь, что тебе ничего не будет? Допустим, хотя это тоже отдельный вопрос. Но, во-первых, узнают в салоне, и мать твою выпрут с работы на счет раз. И клиентки такую славу создадут, что салончик накроется медным тазом очень быстро. И хозяйка салона, уж будь спокойна, постарается, чтобы твою маму в черный список занесли и никуда не брали. Ни в один салон не возьмут, и домой никто не пустит, раз дочь — воровка…
Дуся сделала паузу, чтобы девочка смогла переварить ее слова, затем продолжила:
— Ну, в школе, ясное дело, все моментально узнают, и так далее. С голоду ведь помрете. И как тебя угораздило с воровством связаться? Чего тебе не хватало?