Оживившись, Васильевич прокашлялся:
— А что тут скажешь? Мерку с него без нас сняли, когда гроб заказывали. Что еще говорить? Я уже все сказал. Ничего больше не выудишь из этих снимков. Кроме, разве, одного. Непростым фруктом был этот Хозяин. Жизнь прожил и нигде никогда не засветился, сумел. Не всякого в последний путь провожает такая большая и разношерстная компания. Заслужить надо. Но мне лично интересно другое. Ведь многие из этой компании, думаю, могли не приезжать. Зачем лишний раз попадаться на глаза? Но приехали. Почему? И почти каждый, заметь, приложился к ручке его дочери, соболезнование выразил.
Снова опустив глаза к снимкам, Акламин вздохнул и отозвался:
— Вот и мне это интересно, Васильевич. Очень интересно, — придвинул к себе ближе снимок, на котором был невзрачный человек без лица, показал на него оперативнику. — А что об этом персонаже можешь еще сказать? Ты видел его близко. Сам снимал.
Опять кашлянув и поправив очки, Васильевич ответил:
— Да видеть-то я его видел. А сказать ничего не могу. Я, правда, еще там обратил внимание, с каким почтением многие заглядывали ему в глаза, и дочь покойного засуетилась сразу, когда он появился у гроба. Скрылась в отдельной комнате вместе с ним. И потом к нему льнула, как будто что-то ее связывает с ним больше, чем со всеми остальными. Я даже не представлял тогда, что он может вмиг исчезнуть. Щелкнуть, как следует, не мог. Получилось то, что получилось. Вот сейчас я припоминаю, мне в тот момент будто почудилось, он догадался, что его украдкой снимали. Угнулся. В этом есть что-то странное. Не зря же на похоронах не было фотографа. И вообще снимать запрещали. Охрана зыркала во все глаза, как оголтелая.
Вдруг Акламин отпрянул от стола к спинке стула, как будто что-то неожиданно пришло ему в голову, широко раскрыл глаза, морщиня лоб, затем снова склонился над снимком, всмотрелся в него, опять выпрямил спину, и взгляд его посветлел. Васильевич, наблюдая за Аристархом, ничего не понимал, переглянулся с напарником. Тот тоже ничего не понял, пожал плечами. Акламин по столешнице придвинул снимок к оперативникам:
— А ну, посмотрите внимательно.
Те наклонились, присматриваясь к фото, но через минуту оторвались от него, озабоченно в один голос выдохнули:
— Ну и что?
В неулыбчивых глазах Аристарха мелькнула досада на невнимательность оперов:
— Посмотрите на руку, — сказал он.
Разжав губы, Васильевич кашлянул. Второй оперативник равнодушно произнес:
— Рука богатого человека. Холеная.
Еще раз кашлянув, Васильевич смущенно улыбнулся, молча кивнул, поддерживая напарника. Акламин придвинул снимок к себе, спросил:
— Васильевич, помнишь, когда мы только начинали, у нас было дело по ограблению музея?
— Было что-то. Давно, правда, — подтвердил Васильевич. — Оно, кажется, осталось нераскрытым. Сложное было.
— Посмотри на перстень, — обратил его внимание Аристарх. — Подними-ка в архиве то дело. Кажется мне, что перстенек этот может быть из музейной коллекции драгоценностей князей Тахинских. Не уверен полностью, но что-то клюнуло в голову. Надо проверить. Если это подтвердится, тогда ты сделал очень удачный снимок. Перстень весь, как на ладони. Ну, а если не подтвердится, тогда, увы.
— Ну, не знаю, — протяжно прокашлял Васильевич. — Я, по правде сказать, уже не помню, как выглядели похищенные драгоценности. Сомневаюсь, что этот перстень из музея. Не идиот же этот человек, чтобы вот так открыто носить на пальце антикварную коллекционную вещицу, которая к тому же находится в розыске. Такие вещи хранятся за семью замками и печатями, продаются на черном рынке с великими предосторожностями. А приобретаются не для того, чтобы их перепродавать или открыто носить. Это, — Васильевич кивнул на фотографию, — скорее всего, копия и не более того.
— Как знать, как знать, — задумчиво отозвался Аристарх. — Иногда чрезмерная самоуверенность и честолюбие заводят человека в дебри. Всю жизнь прятать в тайнике музейные ценности становится неинтересно, скучно. Хочется показать свою значимость. Антиквариат, которому цены нет, не может бесконечно радовать один и тот же глаз, если эту радость невозможно ни с кем больше разделить. Мне представляется, что это тот самый случай. Вспомни, тогда нам так и не удалось выяснить, кто ограбил музей. Очень аккуратно все было сделано, просто филигранно. Без следов и помарок. Вошли тихо, и вышли с коллекцией. Сигнализация не пикнула. Мистика.
— Вот именно, мистика, — согласился Васильевич. — Профессионально. Я и тогда и сейчас уверен, что работали не более двух человек. Ибо чем больше преступников, тем больше вероятность оставить следы. А их не было.