Да, что касается моих занятий артефакторикой. За время вынужденного пребывания в стенах дома, успел переработать около трети трофейной бижутерии. Помимо наработки практических навыков, я получал с этого вполне реальную выгоду, ибо стоимость какого-нибудь обычного колечка, браслетика или еще какой драгоценной бирюльки на порядок ниже того, что предлагают на рынке за точно такую же бирюльку, но с наложенным на неё самым простеньким заклинанием, например, поддержания одежды в перманентно чистом и выглаженном состоянии, или защиты владельца от укусов комаров, мух, блох и прочих насекомых. Что же касаемо серьезных боевых и защитных девайсов, тут цены разнятся с обычными украшениями на два, а то и все три порядка.
И еще один момент, о котором следует упомянуть. На днях на мою почту поступило официальное уведомление от руководства «Коммерческого банка братьев Строгановых» о поступлении на мой счет двухсот тысяч французских франков, от певицы Эрики Вандер. А вскоре прилетела весточка и от самой Эрики, в которой она еще раз напоминала «талантливому композитору и поэту-песеннику», что была бы бесконечно рада продолжить взаимовыгодное плодотворное сотрудничество.
Лестно, конечно, и для пейзанина Ивана ничуть не зазорно заниматься подобным «сочинительством». А вот для князя Засекина-Силаева невместно. Узнают родственнички, будет им повод для насмешек и колкостей в мой адрес. Сволочная человеческая натура, сами будут, развесив уши, слушать незамысловатые песенки француженки, но упаси Господь кому-то из их рода связаться с шансоньеткой.
Если бы банально потрахались и разбежались — тут никто бы вякнуть в мою сторону не посмел, мужики даже обзавидовались бы, а вот заводить совместный бизнес, пусть даже с баронессой, но трясущей голыми ляжками перед многочисленной публикой, зазорно для представителя славного и древнего княжеского рода. Вот такая сословная хрень.
Вообще-то, я и сам не собирался отнимать хлеб у профессиональных композиторов и поэтов, поэтому вежливо уведомил баронессу, мол, текущие дела не позволяют мне в данный момент заниматься песенным жанром. Может быть, когда-нибудь в отдаленной перспективе я и вернусь к сочинительству, но не сейчас.
Ответа от обиженной француженки не последовало, да и Господь с ней. Моя Маша после кое-каких моих магических манипуляций с её плотью даст сто очков форы любой столичной красотке. Короче, расцвела девка, да так, что у мужиков при её появлении резко повышается слюноотделительный рефлекс, аж захлебываются. Наиболее решительные предлагают перепихнуться за денежки немалые, а самые отчаянные замуж зовут.
Машка зачем-то красочно и во всех подробностях описывает все подобные инциденты. Скорее всего, рассчитывает ревность вызвать в моей душе. Ага, прям кинулся морды бить направо и налево, жди. И вообще, всякими замысловатыми бабскими штучками меня не пронять. Замучился ей объяснять, чтобы на меня, как на мужа не рассчитывала. Коль найдется порядочный человек, который способен обеспечить безбедное существование ей и их будущим детям, пусть выходит за него замуж, я не буду против. Обижается, какое-то время бычится, потом опять за свое, мол, то тот отпустил комплимент в её адрес и позвал на сеновал, то другой предложил руку и сердце. На все эти бабские уловки я про себя лишь посмеиваюсь.
Ну вот дождь как пару дней назад прекратился. Наступившая жара быстро просушила землю. Завтра отправляюсь в Пустоши. Маршрут определен. В неделю должен уложиться. Не забыл я и о заказе Моисея Абрамовича насчет тестудины Гонсалвиша. Не поленился связаться с Зябкиндом по телефону, чтобы уточнить насчет актуальности заказа. Как оказалось, возможность подзаработать тридцать тысяч пока не заинтересовало никого из ватажников ни местных, ни пришлых. И немудрено, высокородные «туристы» неплохо платят опытным проводникам за эскортные услуги, так что рисковать жизнью, в погоне за крайне опасной тварью, себе дороже.