— Единственное что ваш учитель точно знает, так это что у него голова уже разрывается на части от ваших утренних разговоров! — в комнату совершенно бесшумно вошел учитель Серо, облаченный в синий балахон с трубкой в руке. Запах табака, смешанного с вишней, заполнил все вокруг, а его тяжелый взгляд, сфокусированный на нас, заставил меня еще больше нервничать, а Салли заматывать меня еще быстрее. Когда учитель, делая еще одну долгую затяжку закрыл глаза и поднял вверх указательный палец намереваясь изречь что-то мудрое мы уже были готовы сигануть из окна на свободу.
— Куда же вы собрались? Сегодня я дам вам очень важное задание! — учитель смотрел на нас совершенно не собираясь использовать палец для того, чтобы наказать нас разрезая нашу нежную плоть своей волшебной силой.
— Вы уже очень хорошо знаете город и легко в нем ориентируетесь. Поэтому я хочу, чтобы вы проследили за определенным человеком и выяснили что он привезет в город, а он непременно появится на восточных воротах в течении дня. — сделав еще одну глубокую затяжку и закрыв от удовольствия глаза учитель посмотрел на Салли и поманил его жестом к себе.
Мой напарник повиновался и молча подошел к учителю, тот приложив ему ладонь на лоб через мгновение оттолкнув его снова закрыл свои глаза.
— Теперь ты знаешь, как он выглядит… — учитель отвернулся от нас и направился к выходу бросив напоследок:
— Времени у вас до заката солнца. Выясните что он привезет в город.
Салли, разбежавшись прыгнул за окно на довольно широкий парапет и пробежав по нему несколько метров перепрыгнул на соседний балкон, а уже с него на следующий этаж, через несколько прыжков оказавшись на крыше. Я последовал его примеру, настигнув его только среди черных просмоленных крыш. Мы на большой скорости бежали прямо на восходящее солнце, туда, где под тенью множества каменных зданий прятались восточные ворота.
Ловко перепрыгивая препятствия и не испытывая никакого страха, мы очень быстро достигли своего наблюдательного пункта, который находился на крыше церкви, нависшей неприступным пиком из шпилей и башен. Осмотревшись, я заметил справа здание городской стражи, с которого мы, хорошо разогнавшись попали на первую покатую крышу пристройки храма. Пользуясь как лестницей ограждением, состоящим из скульптур святых и других героев священного пантеона, мы достигли главного здания храма. Цепляясь за выступы на стенах и углах здания, я наконец то достиг одной из башен, до главного шпиля церкви от сюда было просто рукой подать. Через несколько мгновений Салли был рядом со мной, мы перевели дух и успокоив свое дыхание заняли свой наблюдательный пост, с высоты которого были хорошо видны восточные ворота.
— Интересно, как ты понял, что теперь узнаешь этого… Того кого нам надо найти? — я без особого интереса смотрел на проходящих через ворота людей, тем более Салли совсем замолчал, а смотреть за пришлыми мне совершенно наскучило. Напарник мне ничего не ответил, и мы молча продолжили стоять долгое время. Стража, стоявшая возле ворот, тоже недовольно переминалась с ноги на ногу, время неумолимо двигалось к обеду, а смены все не было. Я не меньше них устал пялится в лица прохожих, ища того, кого не мог даже опознать. Радовало лишь одно что большинство пришлых в город не пускали и отправляли их обратно за ворота преграждая дальнейший путь своими огромными алебардами; по началу мне это было интересно, но и оно довольно быстро наскучило, ведь никто из пришлых после словесной перепалки так и не вступил в драку со стражей молча уходя прочь. Мне осталось только считать тех, кого пропускали в город, от чего начало клонить еще больше в сон. Я замотал головой и покинул свой пост, чтобы не много размяться и нагревая сок, покрывавший черные бинты резкими движениями прогнать прочь сон, медленно начавший опутывать мой разум.
— Я его вижу… — довольно тихо промолвил Салли махая из башни мне рукой, так чтобы я непременно услышал. Я понял и за несколько прыжков снова очутился на ограждении, вглядываясь туда куда указывал рукой Салли.
Четверо мужчин сопровождали повозку, ведя запряженную лошадь за поводья. Лица троих были скрыты под капюшонами и лишь один из них совершенно лысый с улыбкой, перерезавшей его лицо от уха до уха, направился прямиком к стражникам раскрывая свои руки для объятий.
— Наконец то мы прибили, а нас встречают лучшие солдаты гарнизона… — лысый не смог договорить свою похвалу, как стражники направили острые лезвия своих алебард в его сторону преграждая ими путь дальше.
— Если у вас нет клейма раба, кого-то из уважаемых горожан или вольной грамоты хозяина вам нельзя в город! — стражник был не возмутим.
— Да бросьте любезнейший!? Какое клеймо? Какие грамоты? — лысый снова улыбнулся так широко, как только мог и немного поклонившись перед стражей выудил незаметным движением мешочек из своего заднего кармана и ловко бросил его говорившему.
— Надеюсь здесь будет достаточно? — стражники в нерешительности посмотрели на своего командира, поймавшего мешочек, который без сомнения был набит серебряными монетами.
— Если нет клейма или грамоты, то вам запрещено находиться в городе! — стражник был не много взбешен от того, что лысый не перестает ухмыляться и намеривался забрать серебро себе оставив его совершенно не с чем. Командир облизнул свои пересохшие губы, радуясь в душе как же легко ему досталось столько серебра, как резкий удар по шее привел его в чувства, вернув самообладание.
— Командир, с каких пор наша стража берет взятки? — в этот самый момент к посту на восточных воротах подоспела смена, которую возглавлял сам комендант Трюдо, командовавший всей восточной заставой. Высокий, сухопарый светловолосый усач Трюдо ударил по шее своего подчинённого, только что пойманного на взятке.
— Я…я…? — растерянно замямлил командир, глядя то на мешочек в своих руках, то на коменданта.
— Отдайте серебро обратно, я лично займусь досмотром. Ваша смена окончена, командир! — его голос был совершенно спокоен и его подчинённому даже на мгновение показалось что кара его миновала, и он прошен за свой мимолетный проступок. Комендант отсалютовал ему и потом получив приветствие в ответ положил командиру руку на плечо и сказал уже шепотом:
— Если я от кого узнаю, то ты берешь взятки и порочишь честное имя моей любимой стражи, я лично распоряжусь чтобы тебя повесили на восточной площади на потеху толпе и в нарекание остальным!
— Виноват… — только и смог выдавить из себя командир, и уже с ненавистью глядя на своих молчаливых подчиненных покинул свой пост опустив голову и тяжело выдохнув.
— П-шел прочь… — сказал сквозь зубы комендант, обращаясь к уходящему командиру и бросил забранный мешочек с серебром назад лысому.
— Ваше благородие, извините меня за мои манеры — лысый теперь не улыбался и был абсолютно серьезен.
— Куда вы так торопитесь, не могли дождаться моей смены? Проходите не задерживайте остальных! — комендант приказал стражникам расступиться и пропустить повозку и четверых мужчин внутрь города.
— Даже не проверите мой товар? — не успокаивался лысый.
— Надеюсь Сольвани доплатит мне и за это тоже… — комендант обдал злобный взглядом всех четверых и уже переключился на следующую за ними процессию из уставших и измученных долгой дорогой торговцев.
— Непременно, непременно… — лысый снова поклонился отвернувшемуся от него коменданту и погладив за холку лошадь взял ее под уздцы и направился дальше, совершенно не зная, что в этот самый момент мы с Салли пристально за ним наблюдаем. Я, прокрутив снова всю эту сцену со стражей в своей голове еще больше заинтересовался содержимым повозки, которую охраняли эти четверо.
— Ну что? Узнаем, что же они прячут в своей повозке? — мои глаза горели живым интересом, предвкушая дальнейшее развитие событий, но Салли снова мне ничего не ответил. Он ловко перепрыгнул через ограждение башни уже по бежал к ближайшей крыше, которая была гораздо ниже крыши пристройки храма.
Троица и лысый медленно брели по улочкам Гротеска, направляясь на север, в самое логово грабежей и разврата. Прошлый раз, когда мы с Салли были тут то очень долгое время наблюдали за женщинами, торгующими своим телом. Мы не сильно понимали, что происходило, но с живым интересом наблюдали за криками и стонами, за которые мужчины платили звонкой серебряной монетой. Мне снова захотелось чтобы моей напарницей непременно оказалась девушка, а не это рыжеволосый Салли, уж я-то попробовал бы с ней проделать все эти крики и стоны. Из моих фантазий меня вывел мой напарник, ткнув меня кулаком в плечо и шёпотом добавив: