21 и 22 февраля 1943 г. соединения 6-го тк и 3-го мк выслали авангарды в районы исходного положения. От 3-го мк авангард № 1 в составе 49-й тбр, 23-й лбр, 64-го отп и дивизиона PC, который выдвинулся в исходный район: Краснодубье, Кузьмино, Слаутино, Новая Переса. Авангард № 2 в составе 1-й гв. тбр, 22-й лбр, 578-го дивизиона PC выступил в исходный район для входа в прорыв – лес западнее Кузьмино. 6-й тк выслал авангард № 3 в район исходного положения: Астратово, Погорелово, в составе 22-й тбр, 6-й мсбр, 15-й лбр, двух батарей 578-го иптап, 7-го отп.
Приказом командующего 1-й ТА № 063, к 6.00 23 февраля 1943 г. 6-й тк должен был сосредоточиться в районе исходного положения эшелонами – правая: Аполец, Каховка, Кошели, Большое Рябцево, Коммуна имени Крупской; левая: Аполец, Каховка, Воротавино, Селеево, Старище, Синцы; 3-й мк должен был сосредоточиться эшелонами в районе – правая: Сущево, Лебединец; левая: Щебенка, Никитино; 112-я тбр – в районе Красиково, Теляткино; 9-я вдд должна была сосредоточиться в районе Заручевье, Молчалово; 6-я вдд в районе Гори, лес южнее Никитино; 14-я олбр – Торобино, Залучье; 15-я олбр – Кошели, Кирково; 21-я олбр – Остромы, Рядово;
62-й тп – лес восточнее Шубино, Гори; 63-й, 64-й, 7-й тп – в районе Большое Рябково, Никитино, Гори.
Командующим Особой группы войск генералом М. С. Хозиным 1-й ТА была поставлена задача:
«…После проделанного прорыва 1-й Ударной армией на участке фронта РИТИНО, КОРЧКОВО, ХОЛМЫ, войти в него и, развивая успех в направлении ШИМСКА, СИНЦОВ, овладеть СТРУГАМИ КРАСНЫМИ, ЛУГОЙ. Другой группой войск – генерал-майора БАРАНОВИЧА – войти в прорыв за 6-м тк в направлении ДНО и, во взаимодействии с авиадесантом, захватить ПСКОВ, удерживая его до подхода 14-го гв. ск. Правофланговыми частями содействовать совместно с 52-й армией овладению г. НОВГОРОД».
В соответствии с записью от 24 февраля 1943 г. в журнале боевых действий армии, перед фронтом ударных армий фронта Ставки Верховного Главнокомандования на участке Северо-Западного фронта оборонялась 126-я немецкая пд трёхполкового состава (422, 424, 426-й пп, 126-й ап, РО, сап. бат.). В осенне-зимних операциях дивизия понесла большие потери и перешла к обороне, имея состав до 5000 солдат и офицеров; на рубеже р. Ловать, Холмы, Грибово, протяжённостью 18 км, оборонялась авиаполевая дивизия четырёхполкового состава (1, 2, 3, 4-й апп, каждый из них 4-батальонного состава) общей численностью до 7000 солдат и офицеров. Дивизия укомплектована из состава аэродромных команд, частей, обслуживающих аэродромы, зенитно-прожекторных дивизионов и занимала второстепенный рубеж обороны.
Общая численность войск противника на намечаемом рубеже прорыва составляла свыше 10 400 солдат и офицеров, 123 миномёта, 96 ПТР, 136 станковых пулемётов. Артиллерия: до 5 артиллерийских дивизионов дивизионной артиллерии и одной батареи 210-мм орудий. Оперативные резервы: до пехотной дивизии и 60 самоходных орудий в районе Шайкино, Большая Горка, Ново-Свиньино; 401-я охранная дивизия в районе Пскова.
Вывод. В существовавшей группировке противник смог бы ввести в бой до двух свежих дивизий на вторые-третьи сутки. В случае вывода противником Демянской группировки, которая займёт оборону по западному берегу р. Ловать или р. Полнеть, он будет иметь в резерве от 7 до 8 пехотных дивизий. В первый день боя части 1-й ТА должны будут преодолеть сопротивление в тактической глубине прорыва до 60 самоходных орудий и на второй день – ещё 70 самоходных орудий. Необходимо усилить танковые и мотострелковые бригады противотанковыми средствами, обеспечивающими отражение контратак и оборону войск.
26-28 февраля 1943 г. войска 1-й танковой армии продолжали сосредоточиваться в районах, выдвигаясь авангардами в исходное положение для ввода в прорыв. Частые снегопады, усиленные снежные заносы, ограниченное количество дорог влияли на темп передвижения войск. Дороги из-за заносов временами были совершенно непроходимы для автотранспорта и труднопроходимы для танков.
Войска 1-й ТА вместо поставленного срока выступления частям корпусов 22 февраля выступили только 26 и 27 февраля 1943 г. За день части армии преодолевали расстояние в среднем 8-12 км в сутки. 50 процентов личного состава и 30 процентов танков были привлечены к расчистке дорог. Авангарды 3-го мк и 6-го тк сосредоточились в исходные и вели подготовку для выдвижения в прорыв. Войска армии готовили матчасть и боевую технику к действиям, проводили занятия по сколачиванию экипажей, подразделений, приводили в порядок пути подхода к переднему краю в полосе вхождения в прорыв.