Командир 22-й тбр Н Г. Веденичев
Начальник штаба 3-го мк М. Т. Никитин
Командир 3-й мбр А.Х. Бабаджанян
Командир 49-й тбр А. Ф. Бурда
Командир 31 – го тк Д.Х. Черниенко
Командир 112-й тбр М. Т. Леонов
Командир 17-го тп 10-й мбр И. Н Бойко
На Северо-Западном направлении, 1943 год
Зарождалась армия в исключительно трудных условиях. Стояла суровая, снежная зима. Морозы сменялись февральскими метелями, заносами, оттепелями и снова пургой и морозами. Дороги были совершенно непроходимы не только для колёсного транспорта, но даже и для танков. В таких условиях предстояло не только сформировать армию как новое боевое, крепкое соединение, но и одновременно сосредоточить её для боя. Части, из которых формировалась 1-я танковая армия, были разбросаны и находились в движении, сосредотачиваясь в район населённых пунктов Осташков, Соблаго, Охват – из Москвы и участков Калининского фронта. Предстоял переход в 250 км. Между тем, отсутствовало продовольствие, горючее. Базы снабжения находились за 150 км. Формирование и сосредоточение, по приказу Ставки Верховного Главнокомандования, должно было быть закончено в 15 дней. Надо было не только собрать воедино части армии, выдвинуть их на исходное положение, но и довести снабжение их до положенной нормы обеспечения.
Военный совет армии призвал командный, офицерский, сержантский и рядовой состав с честью выдержать испытание, преодолеть трудности и выполнить приказ Ставки. Начался героический «ледовый поход». Это был подлинный экзамен на железную стойкость, упорство и выносливость. Никогда ещё танкам не приходилось совершать такого длительного марша по снежным сугробам, льду, болотам. Каждый метр пути приходилось буквально брать боем, пробиваясь сквозь пургу и бездорожье вперёд. Не хватало лопат, чтобы расчищать снег, топоров, чтобы рубить лес и гатить болота для прохода танков. Колёсные машины, пушки, прицепы люди часто выносили на руках. Движение не прекращалось и ночью. Люди терпели голод, холод, отказывались от сна, но не отступали перед трудностями.
Командиры частей Горелов, Черниенко, Веденичев, Бурда, Леонов и другие сумели с первых же дней сплотить офицеров и рядовой состав на выполнение стоявших перед ними задач. Необходимо отметить, что значительная часть танковых экипажей были молодые, несколоченные. В ходе движения командирам приходилось учить экипажи, как надо вести танки, овладевать боевой техникой.
Чем ближе пробивалась армия сквозь снега, леса и болота к исходным позициям, тем больше возникало перед ней новых трудностей в пути. Бездорожье вывело из строя автотранспорт. Значительный процент танкового парка требовал немедленного ремонта. Остро ощущалась нехватка горючего. Полностью отсутствовали антифриз, автол и т. д. Военный совет армии мобилизовал техников, ремонтников и самих танкистов на восстановление боевых машин и автотранспорта, а шофёров – на быстрейшую доставку грузов. В условиях морозов, при почти полном отсутствии запасных частей, эти новые задачи казались совершенно невыполнимыми.
Высокие организаторские способности в эти дни показали заместитель командующего армией по технической части Дынер и старший помощник по эвакуации Мерзленко, а также их подчинённые – Жуков (1-я гв. тбр), Крыжевский (14-й тп), Абрамов (17-й тп), Шабохин (6-й тк), Синицын (112-я тбр), Серебряков (200-я тбр) и многие другие. Приказ Ставки Верховного Главнокомандования был выполнен. Сформированная и пробившаяся через снега, леса и болота, в пургу и морозы танковая армия вышла на исходные позиции.
Командующий армией генерал М. Е. Катуков («На острие главного удара»)
«Итак, в район формирования прибыли. Но медленно, очень медленно подтягивались по снежному бездорожью другие части и соединения. Ко всему новая беда: в районе формирования ни горючего, ни боеприпасов, ни продовольствия, ни фуража. Плечо подвоза – от пункта формирования до ближайшей базы снабжения – 250 километров по просёлкам, тоже перемётанным сугробами. На лошадях тут не проберёшься. Оставалось одно – снова пустить в дело танки. Направить их на перегоны, с тем чтобы они пробивали дорогу автомобильному и конному транспорту».
3-й механизированный корпус, после проведённого марша, к 9.00 12 февраля 1943 г. сосредоточился в районе населённых пунктов Чулково, Бахарево, Горки, Паньково, лес юго-восточнее Ваулино.