— Если она умрет, ты будешь вечно мечтать присоединиться к ней в смерти, за исключением того, что я тебе этого не позволю.
Дениз знала, что не должна, но всё-таки посмотрела вниз на источник раскалённой агонии. Вэб вдавливал кинжал ей в живот, кровь лилась на пол палубы, а каждое движение его руки посылало новые потоки ужасной пульсации в неё всё глубже.
Кровь, стекающая в лужу у её ног, принесла волну воспоминаний. Так много светящихся глаз. Холодная плоть повсюду вокруг неё. Кровь последует. Последует смерть. Так всегда.
Но на сей раз, вместо парализующей паники, которую обычно вселяли её воспоминания, Дениз почувствовала странную волну гнева, выстрелившего через неё и растущего по своей интенсивности вместе с болью.
— Вытащи это из меня.
Дениз не узнала свой собственный голос. Он был низким и диким, ничего подобного никогда не вылетало из её горла.
— Заткнись, — сказал Вэб голосом удивлённым, видимо, оттого, что она вообще заговорила. — Я теряю терпение. Приведите мне Натаниэля, иначе я пролью ещё больше её крови.
Кэт медленно поднялась с нижней части корабля, ведя Натаниэля впереди себя. Оказавшись практически на расстоянии плевка от Вэба, она остановилась.
— Пусть твой мальчик подойдёт и заберёт его, а затем можете все убираться. Но если попытаешься забрать Дениз или сделать ей что-нибудь ещё, я поджарю тебя там, где стоишь, — прорычала Кэт. Её руки стали синими, и от них начали разлетаться оранжевые искры.
— Прекращай это, или я убью её! – приказал Вэб, и что-то острое упёрлось ей в шею. У него два кинжала, поняла Дениз. Один у моего горла, другой в животе.
Инстинктивно она коснулась раны внизу, чувствуя холод захвата Вэба на рукоятке кинжала и тепло своей крови, сочащейся сквозь пальцы. Новая волна головокружения охватила её, сопровождаемая вызывающим тошноту порывом боли.
Потом она увидела лицо Спейда. Мука соперничала с яростью в его чертах, и именно его боль что-то перещёлкнула в ней.
— Отпусти меня.
Только вот это были не слова. Это было искажённое рычание, заставившее глаза Кости расшириться от изумления. То чувство дикости всё росло в Дениз, пока не стало сильнее боли.
— О, Господи, — прошептал Натаниэль.
Дениз отпустила свой живот, чтобы схватить руки, удерживающие кинжалы, и яростно рвануть их. В ту же секунду Спейд сделал выпад, бросаясь на них обоих.
Глава 28
Спейд отшвырнул Вэба на палубу, всё его внимание было сосредоточено на одном: не дать кинжалам перерезать горло Дениз или вспороть ей живот. Ужас значительно увеличил его скорость, когда он выдёргивал кинжалы у Вэба и выбрасывал их в океан.
Вэб пошатнулся назад, кусок плоти, вырванный у него из руки когтями Дениз, заживал прямо на глазах. Её руки изменились за секунду до того, как она атаковала его, удлинившись в монстроподобные когти, прорвавшиеся через перчатки, когда глаза неестественно закатились.
— Котёнок, защищай Натаниэля, — услышал Спейд крик Кости, однако едва обратил на это внимание. Жажда крови в нём боролась с вопящей жестокостью. Он должен был унести Дениз вниз, чтобы излечить её. И в то же время хотел разорвать Вэба на кусочки.
Решение было принято, когда он увидел, что кровь всё ещё льётся из живота Дениз. Спейд подхватил её, пиная Вэба достаточно сильно, чтобы впечатать в нос корабля, однако оставил его там, торопясь унести её вниз.
Дениз сопротивлялась, рычание вылетало из её горла, а красивые ореховые глаза наполнились краснотой. Спейд спрыгнул во внутреннюю прихожую, ведущую к каютам, и вскрыл своё запястье клыками.
— Пей, — приказал он, прижимая кровоточащее запястье к её рту.
Дениз попыталась отвернуться, но Спейд силой влил капли своей крови ей в рот. Она сглотнула, сморщившись. Когда его запястье зажило, Спейд снова прокусил его, на сей раз чтобы капнуть кровь непосредственно на рану в животе.
Несмотря на то, что ужасная глубокая рана начала заживать, Дениз по-прежнему задыхалась, а вместо слов из её горла продолжали выходить хрипы. Спейд вошёл в каюту, уложил её на кровать, наблюдая за нею со всевозрастающей паникой. Рана зажила, так почему же ей становилось хуже?
— Дениз, посмотри на меня. Скажи мне, что не так, — уговаривал он.
Теперь её глаза были абсолютно красными и закатились под совершенно невозможным углом, а когтистые руки царапали его запястья, пытаясь оттолкнуть от себя. Она издавала резкие неразборчивые звуки, становившиеся тем громче, чем сильнее она вырывалась.
— Криспин! – крикнул Спейд. Может, Дениз нужна была более сильная кровь, чем его. Могли ли кинжалы Вэба быть каким-то образом отравлены?
Кэт влетела в спальню. Спейд проигнорировал её судорожный вдох, даже не взглянув на неё.
— Приведи Криспина, — рявкнул он.
Дениз начала извиваться, а хрипы стали ещё более безумными. Спейд никогда не видел такого прежде. Что с нею не так?
— Говорю же вам, я могу помочь, — раздался голос позади Кэт.
Спейд развернулся, сузив глаза, когда увидел, что это Натаниэль.
— Что с ней?
— Она как я, — прошептал Натаниэль. — Метки … она зашла слишком далеко, чтобы остановить это сейчас.
— Объяснись, или я тебе чёртов хребет сломаю, — рявкнул Спейд, когда ужас усилился, стоило ему услышать «зашла слишком далеко”. Нет. Она не могла.
— Отойди в сторону, — сказал Натаниэль.
Спейд одарил его взглядом, обещавшим длинную ужасную смерть в случае, если он сделает что-нибудь, чтобы навредить ей, но конвульсии Дениз заставили его согласиться позволить парню попробовать сделать то, что, как он думал, могло помочь.
— Как её зовут? Дениз? — спросил Натаниэль.
— Да. — Одно резкое слово.
— Держи её, но не слишком сильно. Позволь ей двигаться. Но вырваться не давай.
Спейд подчинился, становясь позади Дениз, чтобы свободно обхватить её руками, игнорируя когтистые ногти, впивающиеся в его плоть.
Криспин появился в узком проходе позади Кэт.
— Что такое?
— Я не знаю, — сдержанно сказал Спейд. — Она … не в порядке.
— Я убил другого вампира, но Вэб скрылся. Мы должны уходить. Скоро он наберёт ещё больше людей, если уже не собрал, — сказал Криспин, бросив мрачный взгляд на Дениз.
— Вы не можете её перемещать, вы не понимаете! — воскликнул Натаниэль.
Криспин сверкнул в него глазами.
— Я спрашивал твоё мнение?
— Поспоришь с ним позже, сейчас мне нужна его помощь, — выдавил Спейд. – Найди другой способ, Криспин. Купи нам время.
Его друг без слов вышел на палубу. Несколько секунд спустя катер накренился, когда Криспин врубил двигатели на полную.
Натаниэль встал перед ней на колени.
— Дениз, я знаю, что ты меня слышишь, — начал он сильным, ясным голосом. — Ты в панике, потому что чувствуешь, что тебя выворачивает наизнанку, но ты будешь в порядке. Ты была слишком расстроена, и это вызвало превращение. Ты зашла слишком далеко, чтобы остановиться, но ты можешь этим управлять.
— О чём, чёрт побери, ты болтаешь? — потребовал Спейд. — Если ты придумываешь это, я —
— Не утруждай себя угрозами. Нет ничего, что со мной уже не делали, — холодно ответил Натаниэль, а затем его тон окреп. — Я проходил через это. Ты — нет, так что будь тихой и делай то, что я говорю.
Кэт выглядела почти столь же потрясённой этим смелым заявлением, как и изменёнными руками и глазами Дениз, однако ничего не сказала. Спейд решил последовать её примеру. Держал свой рот закрытым.
Натаниэль вернул своё внимание Дениз, извивающейся и стонущей гортанным и пробирающим до костей голосом.
— Слушай меня, Дениз, — скомандовал он, придвигаясь ближе. — Если ты не будешь управлять тем, во что превращаешься, твоё сознание выберет то, чего ты боишься более всего, и полагаю, это будет чем-то, что убьёт всех на этом корабле. Так что сосредоточься на том, что я тебе говорю. Прекрати вырываться.
Ужасные стоны Дениз не остановились, но её попытки вырваться из обхвата Спейда прекратились. Он почувствовал вспышку надежды. Она поняла, что говорил ей парень, и сделала, что он сказал. Независимо от того, что происходило, её сознание не находилось в полной недосягаемости.