А оказавшись в доме, понял, что здесь вовсю готовятся к какому-то торжеству. А еще через мгновение стало понятно, что к свадьбе. Лайзы… с кем?
С кем?
Хм… Отец Лайзы не стал ходить далеко, и ее женихом стал недавний конкурент Нэя — молодой парень, подмастерье у своего отца-кожевенника.
Ну, решение вполне понятное — породниться и объединить два дела, стать сильнее. Вот только Лайза как-то особым счастьем не светилась, а вот парень весь горел от счастья. Это явно его любовь, но не ее радость.
Может, это… как его «стерпится-слюбится»?
Впрочем, сама свадьба была красивой и приятной. Ни одного печального лица, даже жених с невестой светятся счастьем.
Ну, что ж. Совет да любовь.
— Обучение продолжишь? — Учитель впервые после всего случившегося встретился с Нэем, а встретившись, ощутил неимоверную слабость сидящего перед ним все еще мальчишки. Его тело почти скелет: исхудавшее и потерявшее былую силу. Но вот в душе бушевал ураган. И ответ оправдал ожидания Учителя, другого он и не ждал:
— Конечно! Даже не обсуждается. Только немного окрепну, май весь точно, и в лес, к тебе под палку, — впервые обратился к учителю на «ты», но тот только усмехнулся на это.
Селистер говорит, что волосы Нэя стали седыми. Белыми, как снег на вершинах Гранских гор. А в глазах плещется бездна! Жаль, что он не может увидеть Нэя вживую, а только ощущая. После всего он, конечно, стал мудрее, но и мальчишка никуда не делся…
Кстати, Нэй так и не сообщил Учителю о случившемся. Просто не успел. Так вышло, что Ларс, волнуясь об ученике, который уже три недели не появлялся в лесу, в вечер происшествия вышел в Орсу и пришел в город уже ближе к полуночи. По тропинкам мимо ворот, которые только для обозов и существовали. Враги далеко, так что стена смысла не имеет.
Попав в город, Ларс, конечно же, сразу направился в Дом Мелисы. Правда, один раз по дороге пришлось остановиться, надавать по голове какому-то придурку, вздумавшему угрожать Учителю ножичком. И вот, дойдя до цели, он и узнал страшные новости о Нэе. Мелиса и девчонки даже и не думали что-то скрывать от этого человека.
Потом, конечно, был разговор с Селистером, который убедил Ларса не настаивать на встрече с учеником. А уже после разговора попросил Нэя не влезать в голову своего Учителя. Придет время, и разговор обязательно состоится. Не стоит ни пугать (хотя, чем Ларса можно испугать, никто не знал), ни обнадеживать в чем-то (в тот момент даже Селистер не знал, чем это все закончится).
— Под палку в лес не надо. Я подумал, что тебе нужен хороший присмотр, и Селистер со мной согласился. Поэтому мы пришли к решению, удовлетворяющему нас обоих. Я предложил принципы твоего оздоровления и восстановления, а Селистер свою землю и лечебную практику.
— Землю?
— Через пару дней здесь начнется строительство. Я ведь не всегда был слепым, кое-какие размышления были и записи остались. Всегда хотел ими воспользоваться, своими мыслями. Ко всему прочему, к нам еще кое-кто присоединился, так что нам с Целителем даже не пришлось тратить свои деньги!
— Как это? — хотя Нэй предполагал, о чем говорит Учитель.
— Когда я помогал Мелисе… э… искать твоих несостоявшихся убийц, я заглянул к одному старому знакомому, у которого в охране были Молчаливые. Так вышло, что я их побил, хотя, если честно, староват я стал для таких спаррингов. И скажу по секрету: меня чуть не побили.
— Этого просто не может быть! — чуть наигранно воскликнул Нэй. У левого и в самом деле были шансы, просто ветер в голове оказался сильнее.
— Может. Я же не всевидящий! Но я все-таки оказался сильнее, а мой поединок произвел большое впечатление на Высших адептов Ордена Молчаливых, которые предложили мне потренировать своих младших воинов, охранников, адептов, как кто говорит, для того, чтобы они лучше исполняли свои обязанности. Я им тогда честно сказал, что вряд ли мои уроки дадут им что-то новое, потому что всем известно, какая усиленная и великолепная школа единоборств в Ордене. Но Высшие настояли на своем, предложили денег, точнее, контракт. Ну, тут я вышел со встречным предложением, условием, что в тренировочном процессе будет участвовать мой ученик, то есть ты, а это значит, что он, то есть ты, возможно, будет введен в курс единоборств Молчаливых. А это почти эр’ката, можно сказать! Поэтому у них очень закрытая жизнь. Посвященных вне Ордена единицы! Но это условие Высших еще больше обрадовало! Представляешь! Они заявили, что будут рады совместному обучению с тобой! У тебя уже появились поклонники.
— Я их не разочарую, Учитель!
— Я в этом не сомневаюсь, — Ларс потрепал уже подстриженную шевелюру Нэя…
Нэй подстригся почти сразу, как очнулся после хорошей, теплой и долгой ванны. Баню с паром Селистер пока не разрешил, тело и сердце должны были окрепнуть, чтобы принять хороший крепкий пар. Через пару месяцев точно можно будет. Да, хорошо бы в дланской баньке посидеть и попариться. А вот бриться — не брился. Потому что не росла борода у Нэя вообще! Не после пережитого стресса, а и до на подбородке Нэя ничего не росло. Даже юношеского пушка не появилось! Этот феномен у Селистера вызвал большой интерес, но пока объяснить его он не смог. Но пообещал Нэю обязательно узнать причину столь удивительно чистого подбородка.
— Вот Орден и выделил деньги на строительство, как я назвал, тренировочного центра. Селистер выделил часть своей земли тоже с условием, что только он сам и его ученики будут заниматься лечением в случае непредвиденных обстоятельств. Ну, там… ушибы, порезы, переломы. И на это Высшие пошли, ибо кто может отказать Селистеру? Ну, а от меня мои знания и опыт.
Неожиданно наклонился к Нэю и очень тихо произнес:
— Но денег оказалось так много, что я решил на строительство пустить только часть. А на оставшиеся нанял для тебя еще Учителей, — и уже громко продолжил: — Правда, об этом все равно уже все знают. Но возражать никто не стал, — и улыбнулся.
Улыбнулся и Нэй. Ну да, немного таинственности не помешает.
— Они, кстати, должны скоро прийти!
— Уже идут, — проговорил Нэй, завидев троих человек к ним идущих: — Три учителя?
— Э… Двое. Третий — это командор Ордена Молчаливых Шато ди Карло. Тот, кто будет связующим звеном между нами — самими Молчаливыми и высшими адептами Ордена. Ты ведь знаешь, что они молчаливые не просто так, хотя и все слышат и понимают. Вот для общения с ними и нужен «говорящий» Командор, чтобы не нарушать их внутренний устав. Ну, а двое других — да, Учителя.
— И одного я узнаю! Это же второй в списке мастеров, которых мы обходили! Учитель, а как же твое отрицание холодного оружия?
— Я никогда не отрицал холодное оружие, просто до определенного момента не хотел обучать тебя смертельному бою. Да, да! Каюсь! Я вообще не хотел обучать тебя убийствам. Мне казалось, что самооборона будет лучшим обучением. Поэтому и убрал любое холодное оружие из наших уроков! Но произошедшее с тобой заставило меня пересмотреть свои желания. Конечно, мечник из тебя уже не выйдет, да и не нужно тебе это, но овладеть навыками холодного боя стоит. А Тарк Мишу в этом деле большой специалист. Он даже денег не взял, когда я ему предложил стать твоим учителем! Захотелось ему на тебя посмотреть.
— Учитель, ты меня перехвалишь!
— Надеюсь, что нет. Но твое имя как-то странно действует на людей.
— Хочешь сказать, что и второй учитель денег не взял за мое обучение?
— В точку попал! — усмехнулся. — Но Мастер Шифу сам пришел и предложил свои услуги. Мой старый друг, надо сказать. Хотя не виделись мы с ним лет сто — не меньше!
— Странный он какой-то.
— Он — китаец.
— Китаец?
— Да, ты правильно подумал. Он тоже попал сюда из другого мира. Китайцы народ великий и очень большой, поэтому, видимо, они чаще других попадают в другие миры. Здесь даже существует целый квартал Чайнатаун в Мальвиноре! Сам был поражен, когда туда попал первый раз! Там и встретился с мастером Шифу.
— И что он умеет?