Языческая традиция освящения спускаемых на воду судов сохранилась до наших дней. Свидетельство тому – непременная бутылка шампанского, разбиваемая о форштевень. Впрочем, в Турции вместо шампанского разбивают бутылку красного вина, а в Японии – рисовой водки.
В некоторых арабских странах для этой цели бутылку наполняют сырой нефтью, а в других – оливковым маслом. В Индии в таком случае разбивают о борт две бутылки: с розовой водой на палубе и с кокосовым молоком. Не так давно в Дании при спуске судна-морозильника, предназначенного для перевозки фруктов, его освящали бутылкой с ананасовым соком.
Прадедушка современного баскетбола назывался "пок-тапок". Этой игрой более 2.500 лет назад увлекались инки, майя, ацтеки.
Площадка для игры была окружена высокой каменной стеной. На противоположных концах ее высоко от земли висели кольца. Две команды по 3–4 человека старались забросить в кольцо противника как можно больше литых шаров. Играть разрешалось локтями, коленями, бедрами.
Второй раз баскетбол родился в 1890 году в США, в городе Спрингфилд (штат Массачусетс). Преподаватель Д.А. Нейсмит заметил, что студенты скучают на уроках физкультуры. Тогда он прикрепил корзины к ограде площадки и предложил студентам бросать туда мяч – кто больше раз забросит. Он решил назвать новую игру "баскетбол" – "корзина-мяч". Потом стали играть в игру по 9 человек в команде. Потому что в группе студентов, первой освоившей баскетбол, было ровно 18 человек и все хотели играть. Вскоре появились щиты, т. к. зрители, размещавшиеся на балюстраде, ловили неудачно брошенный мяч, направляя его в корзину. Пришлось корзины оградить от зрителей.
Первые Олимпийские игры современности состоялись в 1896 году на родине античных Олимпиад – в столице Греции. Тысячи афинян заполнили трибуны древнего Мраморного стадиона. Греческий король Геогр I объявил Олимпийские игры открытыми. В честь этого события прогремели залпы артиллерийского салюта и белые голуби взвились в небо.
В I Олимпийских играх приняли участие 311 спортсменов из 13 стран Европы, Америки и Австралии, причем Грецию представляли 230 атлетов. Программу состязаний составляли легкая атлетика, гимнастика, плавание, тяжелая атлетика, фехтование, стрельба, велосипедный спорт, борьба и теннис. Предполагалось провести состязания по гребле, парусному спорту, водному поло и крикету, но сильный ветер не позволил устроить гонки гребцов и яхтсменов, а на турниры ватерполистов и крикетистов не было подано заявок.
Значительная часть спортсменов прибыла в Афины за собственный счет. Помимо них в состязаниях участвовали и многие туристы. Заявки на участие принимались прямо на соревнованиях. Многие олимпийцы оспаривали первенство в нескольких номерах программы. Так, датчанин Хольгер Нильсен стал призером соревнований по стрельбе из пистолета и фехтованию, его соотечественник Вигго Енсен – по тяжелой атлетике и стрельбе из винтовки и пистолета, а немец Карл Шуман выиграл состязания борцов и соревнования по гимнастике.
Наибольший интерес у зрителей вызвал впервые проведенный марафонский бег. 17 атлетов бежали по легендарному маршруту из Марафона в Афины. Участвовать в марафонском беге хотела и одна женщина, однако ее заявку не приняли. В Олимпиаде 1896 г. принимали участие лишь мужчины. Быстрее всех дистанцию пробежал греческий спортсмен Спирос Луис, которого провозгласили национальным героем. Как и другие победители Олимпиады, он был удостоен медали, но не золотой. Чемпионы I Олимпийских игр получали серебряную медаль и оливковую ветвь, занявшим второе место вручали бронзовую медаль.
Как известно, Наполеон провозгласил себя императором в 1804 году. Однако на французских монетах продолжали до 1809 года чеканить слова "Французская республика". Более того, на оборотной стороне монеты, вокруг головы нового монарха четко выделялось "Император Наполеон".
Оказывается, став императором, Наполеон несколько лет не затруднял себя большими переменами в конституции. Он просто сделал к старому основному закону приписку: "Управление Республикой вверено Императору". Так и балы во Франции в продолжение почти 5 лет империя-республика.
В 1288 году в Шотландии был издан одни из самых оригинальных в истории человечества законов. Он разрешал женщинам в високосные годы делать официальные брачные предложения избранникам своего сердца и в случае отказа требовать от них через суд уплаты штрафа.