Так свидетельствовал белогвардейский генерал после своего поражения, на досуге размышлявший о причинах своих неудач. Свидетельство врага, испытавшего на себе самом силу красной конницы, весьма ценно, но старый опытный белый вояка был прав только с одной стороны, с узкой, чисто военной. К его свидетельству надобно добавить, что не только искусство красных вождей, численность и отвага красных бойцов давали победу Конной армии, а в сильнейшей степени сознательность ее бойцов, их крепкая революционная и классовая спайка, понимание ими задач борьбы и твердая уверенность в окончательной победе, то есть то, чего не было ни у белых бойцов, ни у белых генералов.
Против панов
После разгрома белых армий на Дону, Кубани и северном Кавказе [2] 1-я Конная армия начала приводить себя в порядок после многомесячных боев и походов; люди утомились, лошади перетянулись. В дивизиях были проведены партийные конференции, которые прошли очень оживленно; появились ячейки в эскадронах; пополнились библиотеки; создались культпросветы.
Но отдыхать пришлось недолго. Боевая обстановка на Польском фронте властно требовала переброски 1-й Конной армии на поддержку наших армий юго-западного фронта. 3 апреля 1920 г. 1-я Конная армия из района г. Майкоп, на северном Кавказе, начала, свой знаменитый 1 000-верстный поход на польский фронт [3] поход нелегкий, не только потому, что он был утомителен, но и потому, что за весь путь от Ростова до Днепра пришлось вести борьбу с мелкими и крупными бандами на Украине и в том числе с Махно [4] 25 мая 1920 г. 1-я Конная армия, совершив беспримерный в военной истории 1 000-верстный поход, собралась в районе г. Умани.
К этому времени войска белой Польши действовали на Украине двумя группами — киевской и одесской. Киев был уже в руках 3-й польской армии. Польские генералы мечтали захватить в свои руки и всю Украину.
Тотчас же по прибытии на Польский фронт 1-я Конная армия получила боевую задачу по разгрому и уничтожению киевской группы польских войск. Решено было выйти в тыл польских армий, действовавших против нас на Украине, и захватить железнодорожные узлы у городов Бердичев и Казатин.
Белополяки знали о прибытии на фронт красной конницы. Они тщательно укрепили важнейшие населенные пункты у себя на фронте и в тылу и деятельно готовились к встрече, скопив большое количество пехоты и почти всю свою конницу.
29 мая 1920 г. Конная армия впервые столкнулась с польскими войсками около м. Животов, в 30 километрах к юго-востоку от ст. Погребище. В этом бою наша 6 кавалерийская дивизия нанесла сильное поражение 13 пехотной польской дивизии, целиком вырубила один батальон пехоты противника и захватила 6 полевых пушек и 2 траншейных орудия. В бою с нашей стороны пали смертью храбрых — командир 33 кавалерийского полка т. Пищулин и помкомполка т. Сараев.
2 июня около м. Сквиры наша конница— 1-я кав. дивизия — столкнулась и с польской кавалерийской дивизией генерала Корницкого, того самого генерала, который во время октябрьских событий собирался предать суду т. Буденного за разоружение корниловских эшелонов на ст. Орша. Лихим ударом 4-й и 14-й кавалерийских дивизий отборная польская конница была отброшена к востоку с большими потерями. Таким образом бывший унтер-офицер оказался, как полководец, выше своего бывшего начальника, генерала, и это так подействовало на кичливого пана, что тот немедленно после поражения подал в отставку. Благодаря поражению польской конницы, Конная армия шла в тылы белополяков, прорвав их укрепленный фронт. Этот прорыв польского фронта был подготовлен очень внимательно и умело.
Атака неприятельского расположения была назначена на утро 4 июня. Но сильный дождь, который, не переставая, шел 4 и 5 июня, задержал выполнение этого. Но в конце концов и ненастная погода помогла: она не дала возможности работать польской авиации и лишила поляков «глаз». С рассветом 5 нюня, воспользовавшись туманом и отсутствием воздушной разведки противника, т. Буденный двинул свои дивизии для прорыва польского фронта, искусно замаскировав свое движение. Пункт прорыва был избран лично т. Буденным и выбран очень удачно.
2
Подробнее о борьбе с белогвардейщиной можно прочитать в книжке Б. Кассони «Борьба с Деникиным» из серии «Библиотека красноармейца», а также в книжке А. Буйского «Борьба за Крым» из той же серии.
3
О борьбе на польском фронте подробнее можно прочитать в книжке Н. Какурина «Борьба с белополяками» из серии «Б-ка красноармейца».
4
Подробнее о Махно и о борьбе с бандитизмом можно прочитать в книжке А. Буйского «Красная армия на внутреннем фронте».