Но в это время противник, решивший во что бы то ни стало взять красный Царицын, бросил на посад Дубовку в тыл Царицыну свой конный корпус генерала Мамонтова. Соседняя справа наша 9-я армия начала отходить назад от реки Дон, на город Балашов. Наша царицынская группа войск оказалась в тяжелом положении, так как могла быть зажата в кольцо у г. Царицына.
Чтобы не дать противнику возможности закрыть нашей 10-й армии пути отхода на север от г. Царицына и в то же время противопоставить конным корпусам противника свою конную массу, командующий 10-й армией решил образовать конный корпус из двух своих кавалерийских дивизий, т. е. из 4-й и 6-й. 4-я дивизия была т. Буденного, а 6-я — теперь Чонгарская, — организовалась весной 1918 г. из крестьянских партизанских отрядов Ставропольской губернии. 6-я дивизия до середины марта 1919 г. действовала в составе так называемого кавказского фронта, а после разгрома фронта белыми почти 10 месяцев находилась в их кольце, пока не пробилась к 10-й Красной армии.
Командование новым, первым красным кавалерийским корпусом было возложено на т. Буденного.
30 июня 1919 года противник захватил г. Царицын, но через несколько дней конный корпус Буденного ударил на конницу генерала Мамонтова, сбил его на запад за реку Иловлю, и 10-я Красная армия получила возможность выйти из кольца и начать отход на г. Камышин. Все время втечение июля 1919 г., пока 10-я Красная армия устраивалась на камышинских позициях, конный корпус Буденного держал фронт до 100 километров шириной и сдерживал натиск конных корпусов противника. Работа была нелегкая, особенно для конницы. Но чрезмерно большой фронт, который занимала 10-я Красная армия (до 300 километров), не давал возможности освободить конный корпус Буденного от несвойственной для конницы работы и использовать его как молот там, где это было нужно.
Пользуясь этим растянутым положением 10-й Красной армии, противник тремя конными корпусами генералов Покровского, Шатилова и Улагая, в конце июня вновь прорвал наш тонкий фронт и быстрым движением занял г. Камышин. Но развить успеха ему не удалось, потому что уже в конце июля 1919 г. конный корпус Буденного, свернувшийся в кулак, на голову разбил две лучших дивизии противника: сводно-горскую и атаманскую. 10-я армия снова получила передышку.
Однако, события развивались неблагоприятно не только для 10-й армии, но и для всех армий Южного фронта. Антанта, то есть бывшие царские союзники, усмотрев в победах белых решительные успехи, щедро снабдила ген. Деникина всем необходимым для войны. В белую армию полилось английское золото, оружие, обмундирование, танки. Подавляя красные войска Южного фронта техникой, Деникин занял Донецкую область, Украину и объявил поход на Москву. Красные части отступали шаг за шагом с упорными боями, но противник, пустив нам в тыл конный корпус Мамонтова, вынуждал нас к дальнейшему отходу на Курск, на Орел.
Огромная опасность рабоче-крестьянской республике со стороны южной контрреволюции заставила все силы советской страны напрячь для отпора врагу. Вся страна заработала на оборону и под лозунгом «Все против Деникина» посылала на фронт пушки, снаряды, снабжение, пополнение, тысячи коммунистов. Южный фронт окреп и приготовился к наступлению.
Для противодействия успехам противника, прорвавшего корпусом Мамонтова фронт 9-й армии (левей 10-й), из 10-й армии был направлен единственный в то время конный корпус Буденного. Начался новый победный путь красной конницы.
Во время своего движения из 10-й Красной армии (с царицынского направления) к северу, конному корпусу пришлось разоружить конные части Миронова, которые только-что были сформированы нашим командованием в тылу на Волге [1].
Справившись с мироновщиной и захватив в плен самого Миронова, красная конница быстрым движением вдоль левого берега реки Дона, в конце сентября 1919 г. лихим ударом разбила около станицы Казанской корпус генерала Савельева. В бою у противника было зарублено до тысячи человек, часть потоплена в Дону, часть взята в плен; захвачены все обозы и вся богатая техника противника.
Напуганный этим движением Буденного вдоль реки Дона и его успехами, генерал Мамонтов повернул назад и заторопился на соединение с конным корпусом генерала Шкуро у г. Воронежа. После большой путаницы ему удалось это сделать в октябре 1919 года. Конница Буденного в это время подходила к г. Воронежу с востока. Во время этого продвижения к нашим колоннам случайно спланировал аэроплан, выпущенный белыми для розыска корпуса Мамонтова и для передачи ему важных распоряжений. Аэроплан был захвачен частями 6-й кавдивизии и у летчика были взяты очень ценные для нас приказы и сводки белых. Мы узнали обо всем, что делается у противника. Гораздо меньше знал о положении своих войск сам ген. Мамонтов. Он не знал, что г. Воронеж в это время был занят корпусом ген. Шкуро и думал встретить там красные войска. Поэтому он решил у г. Воронежа дать красным войскам бой. В то же время и Шкуро, зная о движении красной конницы на Воронеж, принял конницу генерала Мамонтова за красных. Белые затеяли между собой бой, который длился несколько часов. Ошибка обнаружилась только после больших потерь с обеих сторон.
1
Миронов, бывший казачий полковник, использовал наше конное формирование, порученное ему советской властью, на пользу белым и двинул его с мест формирования на тылы нашей 9-й армии, действовавшей против белых армий генерала Деникина.