– Уверен?
– Абсолютно. Пойдем уже!
Видя нерешительность девушки, Влад первым зашагал вперед. Вскарабкался на невысокий пригорок, прыгая с камня на камень, словно горный козел, осмотрелся и облегченно вздохнул. Дальше местность уже была вполне проходима. Километрах в двух впереди виднелся лес, как две капли воды похожий на тот, который они сравнительно недавно покинули. Временами он подходил к самой воде, временами наоборот – отступал. Каменная гряда, на которой их угораздило оказаться, на самом деле была скорее исключением из правил, нежели обычным проявлением ландшафта. И это радует, если откровенно. Даже Лана приободрилась когда увидела лес. Да оно и немудрено: лес – это жизнь. И пища, и дрова для костра. И скрыться в нем можно, если появится в этом настойчивая необходимость. Не говоря уже о том, что идти по нему гораздо приятнее, чем прыгать по склизким камням, в любой момент рискуя сломать себе ногу.
ГЛАВА 4 ,ГЛАВА 5(часть1)
ГЛАВА 4
"Тхатха силен! Тхатха могуч! Тхатха ударом лапы может переломить дерево!" – раз за разом выговаривая про себя мантру Первого Воина, Тхатха крался вослед за вконец обнаглевшими двуногими, посмевшими осквернить место рождения Камня Первого Договора.
Мантра помогала слабо: при каждом подозрительном шорохе уши Тхатхи нервно вздрагивали, загривок становился торчком, а по телу проходила такая сильная дрожь, что зубы начинали самопроизвольно стучать друг о друга, то и дело норовя выдать его текущее месторасположение.
Двуногих было двое. То, что одна из особей была самцом, а вторая – самкой, не вызывало у Тхатхи никаких сомнений. Об этом говорило все: их голоса, манера двигаться и, самое главное, запах. Но что они делают здесь, вдали от нор своего народа? Тхатха не знал, и незнание это заставляло его испытывать то странное чувство, которое возникает иногда при виде непонятных вещей.
Конечно, вместо того, чтобы в одиночку преследовать нарушителей, Тхатха должен был вернуться и обо всем поведать Рангусу, а уже он обязан был послать в погоню зархов наиболее достойных, но что тогда Тхатха расскажет остроухой Глысе? Какими подвигами сможет похвастать в обмен на ее благорасположение? Нет, эту работу он должен проделать без чьей-либо помощи, сам.
В очередной раз выглянув из-за дерева, Тхатха увидел, что двуногие наконец-то остановились и начали обмениваться друг с другом звуками. Со стороны это выглядело даже забавно: самка морщила нос, показывала зубы и вообще всем своим видом давала понять, что с этого места она ни за что больше не сдвинется. Самец же, наоборот, как мог пытался уговорить ее продолжить движение. Кто победит в этом словесном поединке Тхатха не знал и потому с любопытством продолжал следить за дальнейшим развитием событий, благоразумно продолжая находиться от обоих действующих лиц на безопасном для себя расстоянии.
Победила, естественно, самка. Самец, крайне раздосадованный тем, что место для временной лежки было выбрано самкой очень неудачно (кстати в этом вопросе Тхатха был с ним вполне солидарен), в сердцах махнул верхней конечностью и отправился собирать сухие ветви. Интересно, для чего он это делает? Заинтригованный, Тхатха решил подобраться поближе к месту, облюбованному самкой двуногих. Неслышимою тенью заскользил он по высокой траве, а затем, когда до места временной лежки оставалось почти совсем ничего, замер, уподобляясь собратьям Большого Белого Камня. Живыми оставались только глаза. Даже дрожь исчезла, потому что Тхатха теперь больше не испытывал страха. При более близком знакомстве с пришельцами становилось понятно, что для Тхатхи они опасности совершенно не представляют. Когтей почти нет. Нет твердых пластин, покрывающих тело. Нет роговых наростов и зубов тоже нет. Есть только жалкое подобие, которое и упоминания даже не стоит. Конечно, Тхатха может их убить одной лапой! Остается только решить когда. Может быть сейчас? Самец как раз занят, он то и дело наклоняется и совершенно не смотрит в его, Тхатхи, сторону. Самка обессиленно сползла на траву, и глаза ее полузакрыты.
Нет, не сейчас. Позже. Сначала Тхатха посмотрит, для чего самцу нужны сухие ветки. Знание о враге никогда не бывает лишним. Если есть двое двуногих – значит где-то поблизости могут найтись и еще. И где гарантия того, что они тоже сюда не заявятся и не осквернят место рождения Первого Договора?