– Конечно, приятель.
Лаура аккуратно сняла очки и положила их на стопку пушистых бирюзовых полотенец. Затем она помогла Аарону справиться с его оружием, пока те, кто был вооружен похуже, принимали меры. Даже Эмма присоединилась к ним. Она знала, что когда Марлоу и компания занята жаждой сражения, без оружия лучше не оставаться.
Наполненная химическим, биологическим и ядерным оружием война бушевала внутри Белого Дома. Но она была полна смехом, случайными мокрыми поцелуями, когда кто-то оказывался захваченным соперниками, и хлорированной водой.
Часть вторая
Пятница, 11 февраля 2022 года
Бэт МакМиллиан переминалась с ноги на ногу, глядя на то, что заинтересовало Лауру.
– Дэв с ума сойдет, если узнает, что мы сделали это, – пробормотала она, отмахнувшись от навязчивого продавца.
Лаура рассеяно кивнула, поднимая шелковую накидку со стойки, чтобы получше ее рассмотреть. Она старалась игнорировать почти убийственный запах духов от соседнего прилавка, который был причиной ее головной боли.
Они со своим бывшим мужем прекратили делать друг другу подарки на день Валентина после свадьбы. Джудд серьезно сказал, что он не нуждается в искусственном празднике, чтобы сказать Лауре, что он ее любит или купить ей подарок. Он не женился бы на ней, если бы не любил. Так зачем отмечать этот день в календаре? Она согласилась, в основном, потому что женщине было не очень интересно выбирать что-то для него.
Смесь нетерпения и бабочек, порхающих в ее животе, при приближении этого дня ясно говорили ей, что она и Джудд были полными идиотами.
"Какой цвет? Красный – в честь праздника, наверное. Но…"
– О-о-о. Мило. – Лаура схватила другую накидку с вешалки, провела пальцами по прохладному шелку. "С ее потрясающими глазами, как я могу пропустить синий?"
– Лаура?
– М-м-м? – "Черный тоже хорош. Накидка будет коротка ей, и этот цвет на фоне ее кожи будет смотреться…" Она сглотнула. "О, мой Бог".
Бэт уперла руки в бока.
– Ты меня слушаешь?
– Да. – Лаура кивнула, но ее внимание было приковано к вешалке. – Ты стонешь и жалуешься из-за малого числа агентов после каждого похода в магазин.
– Ну, и ты должна признать, что…
Лаура перекинула синюю накидку через руку, бросив черную на стойку, разворачиваясь к Бэт. Выражение ее лица заставило миссис МакМиллиан моргнуть и начать нервно мять в руках куртки свою и Лауры, которую она любезно держала, пока та рылась на прилавке. Ее кудряшки подпрыгнули от движения.
– Что точно я должна признать?
Карие глаза Бэт расширились. "Ого".
– М-м-м… ну…
– Что я здесь не в безопасности? – Светлая бровь поехала вверх.
– Сейчас, Лаура…
– Не надо этого 'сейчас, Лаура'. – Ее голос был низким и раздраженным. – Что я должна думать о том, кто он? А? – Лаура показала рукой на мужчину, который стоял метрах в пяти от нее и пытался, весьма неудачно, слиться с фоном. – Или она. – Указующий перст переместился на женщину в темном костюме, которая съежилась, когда поняла, что произошло.
– Лаура! – Бэт схватила блондинку за руку. – Ты что, спятила? Не показывай на них! Они, как предполагается…
– Скрываются от меня?
Бэт открыла рот, затем резко захлопнула его. Она покраснела, поняв, что Лаура не только знала об агентах, охраняющих ее, когда они 'тайно' выбирались из Белого Дома, но и знала, что Бэт это известно.
– Защищают тебя.
– Мне не нужна защита.
– Нет, нужна. – Так же упрямо ответила Бэт. После пары секунд тишины, она продолжила. – Ты этого не хочешь, но это – необходимо, Лаура. Тебе нужна защита. Это – опасный мир.
Лаура на мгновение задержала дыхание, перед тем как раздраженно выдохнуть. Она знала, что Бэт намекает на покушение на Дэв.
– Ты грязно играешь, Бэт.
– Ты слишком важна, чтобы потерять тебя, Лаура. И если ты этого не понимаешь, я вынуждена вести грязную игру. Кроме того, я редко ошибаюсь. Спроси Дэвида.
Женщины обменялись слабыми улыбками, Бэт вздохнула.
– Не сердись на Дэв за это. Она просто волнуется за тебя. Ты не оставила ей другого выбора.
– Она тоже не оставляет мне выбора. – Лаура развернулась, чтобы повесить черную накидку на место. Ее брови были сведены вместе. Писательница снизила голос до шепота. – Я не могу быть под замком каждую секунду, Бэт. Я сойду с ума.
– Я знаю. – Бэт положила руку на плечо Лауры. – Смотри, я знаю, что ты и Дэв давно находитесь рядом друг с другом, но с объявлением о помолвке некоторые вещи изменились. Твоя безопасность – одна из них. Прости. Но это так. И ты это знаешь.