Блондинка закрыла глаза, наслаждаясь нежными прикосновениями.
– Я рада.
– Сначала я думала, три раза в неделю – довольно мало, но теперь мне кажется, этого достаточно, чтобы поговорить о том, что меня волнует, и я начинаю сомневаться, не слишком ли этого много. – Она смотрела, как Баггс Банни пытается сбежать от охотника Элмера Фудда. – Ты бы не поверила, если бы услышала, что я сказала на днях.
– М-м-м?
– Что единственный люди, для которых я действительно должна быть героем – ты и дети.
Лаура открыла глаза.
– Ты действительно веришь в это, Наташа?
Дэв покраснела.
– Еще нет, Борис. Но, с небольшой помощью, думаю, смогу поверить.
– Я знаю, что ты сможешь, дорогая, – Лаура мягко растягивала слова, неспособная вспомнить момент, когда она была более горда за свою супругу.
Внезапно в глазах Дэв появился заманчивый отблеск.
– Знаешь, – она сделала паузу, чтобы послать Лауре сексуальную усмешку. – Я была очень хорошей весь год и, думаю, я заслужила награду.
– Это не Рождество, Дэвлин. А твой день рождения.
– О. – На мгновение Президент нахмурилась, но ее было не так то просто отпугнуть. – Хорошо, а что если я скажу, что ты была очень хорошей весь год и заслужила награду?
Лаура злобно хихикнула.
– Я – хорошая. – Она села, чтобы поцеловать шею Дэв. Теплое дыхание щекотало кожу высокой женщины. – И, если ты проводишь меня в нашу спальню, я покажу тебе, насколько хорошая.
Дэв растянула губы в улыбке, счастливо напевая:
– С днем рожденья меня. С днем рожденья меееняяя.
Часть одиннадцатая
Пятница, 11 ноября 2022 года
Лаура присоединилась к остальной части аудитории в сердечных аплодисментах, когда Вэйн Эвеночек, ее агент, отошел от трибуны. Это была двадцатая ежегодная встреча писателей издательства 'Звездный свет', блондинка несколько раз посещала эти собрания с момента подписания контракта. В этом году она была приглашена не только как писатель, но и в качестве выступающего и, ко всеобщему, включая Вэйна, удивлению, приняла это приглашение и прибыла на встречу в балтиморский Pier 5 Hotel.
Лаура была одним из наиболее популярных авторов издательства, даже несмотря на то, что произведения художественной литературы она писала под псевдонимом, и продавались они в шесть раз лучше вышедших из-под ее пера биографий. Тем не менее, Лаура Страйер не была в этой поездке человеком, которым интересовались папарацци. К ее огромному удовольствию, ее присутствие было почти полностью заслонено автором триллера, по книге которого ставили спектакль, и чья личная жизнь была вынесена в заголовки бульварных газет, так как он закрутил роман с актрисой и полным сил лидером, которая, так уж вышло, была популярной дивой мыльных опер. Хотя было ясно, что Лаура никогда больше не будет ПРОСТО писателем, она должна была признать, было приятно немного расслабиться и спокойно поговорить с коллегами об интересующих ее вещах, в то время как пресса охотится на другого несчастного.
Атмосфера была именно такой, в которую блондинка могла полностью погрузиться; гул множества разговоров, хруст легких закусок и гудение лэптопов тех, кто не мог прекратить работать даже на мгновение.
Вэйн сошел с трибуны и сел рядом с Лаурой во втором ряду большого зала заседаний, обойдя нескольких агентов Секретной Службы, которые стояли вдоль стены, пытаясь слиться с окружающей обстановкой.
– Приветик, милая, – произнес он со своим обычным носовым нью-йоркским акцентом. – Прости, что не смог поймать тебя до утреннего выступления. Но хм-м-м… – Он немного выпрямился. – Как я был?
Лаура широко улыбнулась.
– Просто прекрасно. – Она наклонилась в сторону друга, слегка толкнув его плечом, серые глаза искрились усмешкой. – Разве ты не слышал аплодисменты?
Мужчина фыркнул и стряхнул невидимую пылинку с плеча.
– О, я и не заметил.
Лаура подняла бровь.
– Я вижу. – Она огляделась, узнавая большинство лиц. – Так, как ты вдруг стал настолько популярным, и разве твоя бородка не была большей частью седой на моей свадьбе?
Вэйн с пафосом прижал руку к груди.
– Я ВСЕГДА был популярен. Черт, именно я открыл треть из этих писателей или спас их от других мерзких агентов, приведя в издательство 'Звездный свет'. Включая и тебя.
Лаура знала, что это так. Хотя Вэйн и был немного старомодным в том, что качалось ведения дел, он действительно работал и не раз делал для нее больше, чем мог бы.