– Это не ответ на мой вопрос.
Лаура медленно выдохнула.
– Вполне.
Дэв тихо застонала.
– Она – моя девочка, Лаура. Она не готова к тому, чтобы человек с усами, пытался поцеловать ее.
Лаура тихо хихикнула.
– ТЫ не готова к тому, чтобы человек с усами, пытался поцеловать ее.
Дэв фыркнула.
– А ТЫ? Я видела этот твой взгляд.
Лаура неловко поерзала на скамье.
– Нет. Полагаю, это нельзя назвать готовностью. Но дело не в том, готовы ли МЫ. – Она взяла Дэв за руки, пытаясь согреться. – Между прочим, когда я сказала, что мальчики еще слишком малы, чтобы кататься на снегоходах, ты ответила, что ЭТО ГЛУПО. Но, когда Эшли хочет пойти на свидание, она – твоя девочка? А?
– Я уверена, что мальчики не забеременеют во время катания.
– Дэвлин Марлоу! – Лаура шлепнула супругу по руке. – Она не забеременеет на первом свидании. Эшли совсем не такая. Ради Бога, мы ведь тоже будем на той вечеринке!
Дэв нахмурилась.
– Я знаю, – признала она, понимая, что погорячилась, но не имея сил остановиться. Она с мольбой во взгляде посмотрела на Лауру. – Не могу поверить, что я это сказала. Звучит так, будто я спятила. Мои родители были полностью спокойны. Почему я не спокойна? А что сказали твои родители, когда ты их спросила о первом свидании?
– Мама спала в своей комнате, так что я пошла к папе. – Лаура пыталась не улыбнуться. – Он оторвался от газеты, сказал, чтобы я возвращалась до полуночи, не пила, и что если я забеременею, он от меня откажется. Затем он вернулся к чтению спортивной хроники.
– О, Боже. – Простонала Дэв, всплеснув руками в воздухе. – Я такая же плохая, как и твой отец.
Пристальный взгляд Лауры смягчился.
– Ты не такая плохая.
– Она – еще только ребенок. – Тревога была написана на лице Дэв. – Когда она начнет ходить на свидания, кто-нибудь разобьет ей сердце. Она такая доверчивая и милая, и какая-то задница заставит ее плохо себя чувствовать, плакать. – Дэв расстроено вздохнула и понизила голос. – Как я смогу защитить ее от всего этого, если позволю пойти?
Лаура кивнула, миллионный раз бросая взгляд на огни города.
– Я бы все отдала, чтобы навсегда защитить детей. Но мы не можем, милая. Всем нам разбивают сердца.
Слезы появились в глазах Дэв.
– Я знаю, но я так сильно люблю ее, и не могу перенести эту мысль.
Грудь Лауры сдавило, она тоже чувствовала боль при мысли, что кто-то может навредить Эшли.
– Я тоже. Но, милая, я не думаю, что мы, действительно, сможем это предотвратить. – Она нежно стерла слезы Дэв рукой. – Это – часть взросления.
Дэв несколько раз сглотнула.
– Так, ты думаешь, мы должны позволить ей пойти?
– Я думаю, мы должны обдумать эту возможность, – мягко поправила Лаура. – Она УЖАСНО молода, и у нее не было твоего нормального детства, Дэвлин. – Она подняла руку, предупреждая слова Дэв. – Я знаю, мы пытались. Но девочка не может пойти даже в 'Dairy Queen'note 12 без агентов Секретной Службы. Она никогда не подрабатывала, сидя с детьми или развозя газеты, и не имела возможности сделать еще много вещей, которые учат детей ответственности на пути к взрослению.
Дэв несчастно кивнула, еще раз напомнив себе, чего стоил ее семье ее выбор карьеры.
– Если бы это был другой мальчик, из семьи, которую мы не знаем, или свидание было бы в том месте, где мы не смогли бы следить за ней, я бы даже не стала об этом думать. Только когда она будет постарше. – Лаура глубоко вздохнула. – Но…
– Но, по крайней мере на сей раз, мы сможем удостоверится, что она в безопасности. – Подтвердила Дэв. Внезапно у нее появилась идея. – Это тот мальчик, с которым она болтала и болтала пару недель назад?
Лаура не могла не улыбнуться. Она вспомнила свое волнение и нервничающего мальчика, который пытался поцеловать ее в углу школьной детской площадки.
– Тот. Похоже он, quishynote 13.
– Лучше бы это не было заразно.
Лаура закатила глаза.
– Это значит cute, Дэвлин.
– Откуда ты знаешь, что это значит? – Потребовала ответа Дэв. – Ты не более классная, чем я!
Лаура фыркнула.
– Да-да. Но… хм… – Она сделала паузу, чтобы найти промежутки между пуговицами пальто Дэв, и спрятать ладони в тепле. – Я посмотрела в Интернете, после того, как услышала это слово от детей.
Дэв с отвращением выдохнула.
– Даже, если этот мальчик QUISHY. – Она откинула голову назад, оперевшись о спинку скамейки. – Почему она решила начать строит отношения с кем-то в Вашингтоне, когда мы уезжаем в штат Огайо в следующем месяце?
– Я не думаю, что это – отношения, Дэвлин. Это – просто Рождественская вечеринка.
Note13
прим. переводчика. Quishy – сленговое словечко, используется в значении cute – милый, симпатичный