Татьяна улыбнулась своим мыслям и уютно устроилась с чашечкой кофе. Если бы несколько дней назад она могла заглянуть в будущее и увидеть себя здесь готовящей обед для мужчины, с детских лет бывшего ее кумиром, она бы подумала, что судьба неуместно шутит. Вот уж поистине жизнь полна сюрпризов! И еще каких, подумала она, погружаясь в воспоминания о ночных поцелуях.
Занимаясь уборкой кабинета, девушка услышала стук в дверь и поспешила вниз.
— Кто там?
— Татьяна Исаева? Я по поводу неисправности электросети, — послышался бодрый голос. — майор Николаев передал, чтобы вы впустили меня в холл, мне нужно осмотреть пробки.
Глава 10
Лицо врага
Татьяна открыла дверь. Перед ней стоял человек приятной наружности, дружелюбно улыбаясь, в короткой куртке. Он протянул удостоверение. Она сделала шаг назад, приглашая в дом.
— Сюда, пожалуйста, — сказала она мастеру, проходя в коридор, — можно надеяться, что сегодня будет свет?
— Не совсем.
И не успела Таня обернуться, чтобы спросить, в чем дело, как ее руки оказались за спиной в железных тисках. Она попыталась закричать, но жесткая ладонь безжалостно зажала ей рот.
— Веди себя тихо, — шепнул незнакомец, — кричать бесполезно, наш бравый майор топчется у гаража — как всегда руководит, когда другие работают.
Девушка, чуть живая от страха, замерла, понимая, что сопротивляться бессмысленно. Мужчина убрал с ее лица руку, но тут же грубо схватил за волосы и запрокинул ей голову.
— Слушай внимательно, — вновь зашипел он на ухо, — ты выйдешь со мной через парадную дверь и спустишься вниз, к реке.
— Андрей пойдёт за нами, — выдохнула Татьяна, стараясь повернуться так, чтобы увидеть лицо нападавшего.
— Не дергайся, — рявкнул тот и тихо хмыкнул, как делал неразговорчивый абонент поздних телефонных звонков. — Разумеется, бесстрашный майор отправится следом. Вот это-то мне и нужно.
— Я замерзла, позвольте надеть куртку…
— Нет времени. Ты останешься в живых, если будешь повиноваться. — Он отпустил ее волосы, но лишь затем, чтобы рывком развернуть к себе лицом. Одной рукой мужчина перехватил запястья девушки, в другой он держал нож. И устрашающе провел лезвием перед расширенными от ужаса голубыми глазами.
Представший взору Татьяны мужчина вовсе не походил на монстра из ночных кошмаров. Несмотря на страх, она отметила, что ее похититель напоминает сложением Андрея. Такие же темные волосы, но светло-голубые и прозрачные, как горный хрусталь, глаза.
Тонкие губы незнакомца скривились в презрительной улыбке. Он осторожно приставил лезвие к ее подбородку.
— Ну как, убедительнее?
Татьяна нервно кивнула, в душе стыдясь своего страха.
— Ну и прекрасно. — Улыбка злодея стала шире. — Ты поможешь мне устроить отличную ловушку, дорогуша! Благородный рыцарь кинется спасать тебя — и тут мы посмотрим, чья возьмет!
Схватив девушку за руки так, что она чуть не закричала от боли, похититель поволок несчастную через узкий коридор к парадной двери и грубо вытолкал ее во двор, бесшумно прикрыв дверь.
— Порядок, — тихо сказал он, — иди по тропе вдоль обрыва и не вздумай выкинуть какой-нибудь фокус. Иначе полетишь вниз.
Как ни странно, но Таня вдруг почувствовала, что есть надежда на спасение. Возможно, незнакомец знал майора Николаева, но не подозревал, что девушка выросла в здешних местах и ей известен — каждый уголок вокруг. Обрыв начинался с уступов, покрытых кустарниками и деревьями, и только потом отвесно уходил к реке.
Похититель потащил девушку по узкой извилистой тропе. День был холодный, но солнце светило ярко. Белое однообразие ландшафта нарушали сверкающие проталины. Снег с шумом срывался с ветвей деревьев, растущих у края обрыва. Незнакомец безжалостно толкал Татьяну в спину. Она задыхалась от леденящего воздуха, разрывавшего грудь. Сердце бешено колотилось от напряжения и страха. Таня поскальзывалась на обледенелых местах, но незнакомец, чертыхаясь, поднимал ее и вновь подгонял. Наконец они добрались до участка, где тропа, сужаясь, вела к смотровой вышке, построенной, наверное, ещё в прошлом столетии. Отсюда открывался вид на Волгу.
— Пожалуйста, не так быстро, я могу… могу потерять равновесие, — взмолилась она, задыхаясь от быстрой ходьбы, — я боюсь упасть.
— Эххх, какая жалость! — Похитителя явно не тронули просьбы девушки.
— Послушайте, чего вы добьетесь, если я погибну? — взмолилась она, оттягивая время. — У меня кружится голова от одной мысли, что я могу сорваться. — Таня глянула вниз и тут же зажмурилась. Но мучитель крепче сжал ее запястья и безжалостно поволок за собой.