— Даже не знаю, — задумчиво пробормотала мама. — Наверное, что-то там воображала про жизнь, полную радостного труда на поприще медицины и разных впечатлений. Но у нас на одной квартире, что мы с твоим папой снимали, была хозяйка — Мила Александровна. Очень старая женщина, тоже доктор, гинеколог. Судя по всему, очень талантливый. В свое время она была каким-то там областным консультантом по сложным вопросам. И за границу ездила по обмену опытом — это в советские-то времена. И вот она сказала, что тогда была переполнена этим чувством собственной важности и не хотела заводить много детей — родила только двоих, хотя муж просил третьего. Чтобы не отвлекаться от деятельности на беременность и прочее. А теперь жалеет. Потому что все прошло: работа, путешествия, впечатления. Остались только близкие люди — ее сыновья (муж уже умер на тот момент). Один в другом городе с семьей, бывает нечасто, а второй живет с ней, но болен очень. Тяжелая черепно-мозговая травма. Иногда забывает, где он и кто. И вот, говорит, была бы у меня еще дочечка — все-таки легче б было. Был контакт ближе… Я тогда очень ее речью прониклась и даже пообещала постараться родить еще двоих, кроме тебя. Однако, не вышло…
— Да ладно, может, вы с дядей Сережей еще за одним соберетесь..! — я хитро улыбнулась.
— Это вряд ли. Как потом косточки-то свои старые собрать? Я и так уже износилась…
Я осуждающе покачала головой: на мой взгляд, для своих 38 мама выглядела замечательно. Не тростиночка, конечно, как в былые времена, но и не свиноматка. Крепкая женщина в теле. Талия есть, ноги тоже — даже юбку выше колена вполне может себе позволить. Токсикоза во время беременности не было. Правда, давление пошаливало и ноги отекали.
— Нет, малышка, я на еще одного не решусь. Страшно. А вот ты давай, времени не теряй. Как закончишь институт — сразу замуж и несколько внуков мне роди, а я обещаю нянчиться.
Эти разговоры смущали и тайно радовали меня, как и любые другие намеки на мою начинающуюся взрослую жизнь.
Шарлотка поднялась не очень высоко: навыка взбивать яйца руками мне не хватало. Но пропеклась нормально, никакого слипшегося блина посередине. Я поставила ее остывать на окошко, в лучших традициях русских народных сказок и отправилась заниматься с младшим братом. Укладывая его спать, решила все-таки обойтись «Курочкой Рябой». От греха подальше. Получилось совсем коротко — Киря попросил полежать с ним немного. И я благополучно уснула. Но, к счастью, проспала недолго. Вернулась на кухню, нарезала шарлотку, положила пару кусочков на блюдце и вышла с ним на крыльцо, где меня уже поджидал симпатичный молодой человек.
— Привет! — белозубо улыбнулся мне совершенно незнакомый юноша, и эта его белозубость буквально светилась на фоне смуглой кожи и темных глаз. — Маша?
— Да, — кивнула я растерянно, изо всех сил пытаясь вспомнить, где и когда могла познакомиться с этим парнишкой, но ничего не выходило. Что ж со мной такое? Все в Филимоново знают меня, а я никого не помню… — Мы знакомы?
Парень скрестил руки на груди и склонил голову чуть на бок, внимательно меня разглядывая. Он был невысок ростом — всего на пару сантиметров выше меня, худ и жилист. Одет в просторные синтетические шорты, поношенные, но целые и не очень грязные, и большую черную футболку с логотипом Nike и надписью «JUST DO IT… later».[2] Он долго молчал и лишь спустя секунд десять задумчиво покачал головой:
— Мне пацаны про тебя рассказывали. Я все хотел взглянуть, но некогда было. Только сейчас освободился…
Его взгляд опустился на мое блюдце с шарлоткой, и он ни секунды не раздумывая схватил один кусок. Вот это наглость!
— Чем могу помочь? — недружелюбным тоном осведомилась я, пряча оставшийся кусочек за спину.
— Есть одно дельце, только вот не знаю пока, подойдешь ты или нет, — промямлил он набитым ртом. — Сначала ответь на пару вопросов…
Я дар речи потеряла от такого нахальства. Приподняла брови и выпучила глаза.
— Сколько лет? Учишься? На кого? Хобби? — он стрелял вопросами, как из пулемета.
— А пацаны тебе не рассказывали все это обо мне? — наконец оставила меня немота, рожденная раздражением и изумлением.
— Откуда им знать? — юноша оставался невозмутим. — Так что?
— Потрудись объяснить, кто ты такой, откуда взялся и с какой целью устраиваешь мне допрос?
— Жениться хочу! — задорно воскликнул парень и улыбнулся еще шире. В его карих глазах, обрамленных густыми черными ресницами заплясали веселые искорки.
Я фыркнула уже безо всякого раздражения (трудно было не поддаться обаянию этого чертенка):
2
Just do it later — юмористическое обыгрывание слогана Nike — «Just do it» («Просто сделай это»), призывающее отложить ЭТО на потом.