И тут добрые люди донесли, что Антон загулял сразу с двумя девушками: с приехавшей в райцентр на летнюю практику медсестрой и с близкой подружкой Нины Мариной, которая после школы осталась в родных краях, чтобы ухаживать за своим престарелым отцом.
Ниночка не могла поверить в предательство любимого человека и подруги, с которой они с первого класса дружили, и которой она привыкла во всём доверяться. А потом нечаянно увидела Антона и Марину вместе.
С горя девушка хотела наглотаться таблеток, но мама заподозрила неладное и спасла дочь, которая весь день ходила сама не своя, а потом, пряча что-то в кармане, ушла в сарай.
Когда спустя пару дней Антон вспомнил о Нине и пришёл к ней в дом, она передала через сестру, что между ними всё кончено. Со слов сестры, парень, кажется, не очень огорчился. Во всяком случае, никаких попыток увидеться с Ниной он не предпринял. Судьба ребёнка Антона, похоже, тоже не волновала.
Конечно, Нина и раньше замечала, что её любимый — человек довольно эгоистичный. Но, как все влюблённые, она отгоняла от себя эти неприятные мысли и надеялась, что рано или поздно Антон изменится.
Теперь равнодушие Антона к их ребёнку девушку просто потрясло. Она вдруг поняла, что больше не хочет его знать. Избавляться от малыша Нине и в голову не приходило. Ребёнок-то ни в чём не виноват! Как-нибудь поставит его на ноги. В конце концов, Нина — не первая и не последняя мать-одиночка.
Конечно, во времена её молодости, да ещё в райцентре, незамужнюю девушку осудили бы все, кому не лень. Но Нина успокаивала саму себя тем, что сейчас не средневековье, и люди не забросают её камнями, а мама с папой поймут. Об Антоне она старалась не думать.
Зато в это же время из армии вернулся его младший брат Сергей. Родители братьев ушли из жизни несколько лет назад, когда поезд, на котором они возвращались из курорта в Сочи, столкнулся с другим составом.
Однажды Нина случайно встретила Сергея на улице. При встрече сразу обратила внимание, что парень сильно изменился, возмужал и, вообще, ведёт себя, разговаривает, как взрослый человек, который точно знает, что хорошо и что — плохо, который умеет держать слово, на которого можно целиком и полностью положиться.
У Нины защемило сердце. Казалось бы, Антон и Сергей — родные братья, но такие разные! А Сергей, заметив грусть в глазах девушки своего брата, поинтересовался, что случилось, и чем он может помочь?
На глаза Нины навернулись слёзы. Они как раз находились неподалёку от дома Пельтцеров, и Сергей предложил девушке зайти к ним на чашку чая. Нина хотела отказаться, но ей самой уже давно хотелось кому-то выговориться. Тем более Антон в это время должен был быть на работе, и Нина решила, что ничего страшного, если она ненадолго зайдёт.
Но Антон оказался дома. С Ниной он поздоровался холодно. К тому же, в это время Антон был занят: он показывал родительский дом каким-то людям. Вскоре стало понятно, что это покупатели. Причём, судя по изумлению Сергея, тот был и не в курсе, что старший брат за его спиной собирается продать дом, который, по идее, принадлежал им обоим.
Между братьями завязалась перепалка, которая едва не переросла в драку. Нине с большим трудом удалось увести Сергея с собой. И получилось так, что не Сергей привёл Нину в свой дом, а она завела его к себе, напоила чаем, и потом они проговорили до позднего вечера.
Девушка призналась Сергею, что ждёт ребёнка от Антона. Но он, судя по всему, собрался в скором времени уезжать в Германию.
Нина, которой до окончания института оставалось ещё два года, после первого семестра решила перевестись на заочное отделение. Рожать ей предстояло в конце зимы. К счастью, родители осуждать её не стали и пообещали всячески поддерживать.
Сергей пожаловался Нине на своё одиночество. Оказалось, что девушка, которая клялась дождаться его с армии, полгода назад вышла замуж. Теперь Сергей никому не верил. В эти минуты физически развитый, мужественный парень, который серьёзно занимался спортом, напоминал собой несправедливо обиженного ребёнка.
Нине стало его жалко, и она предложила, чтобы Сергей завтра пришёл к ним на обед. Но парень, который уже успел с ней попрощаться, возвратился обратно через полчаса.
Оказалось, что Антон взял в качестве задатка половину стоимости дома, а сам переселился к своему другу, пока покупатели не отдадут ему всю сумму. Когда Сергей вернулся к себе, то оказалось, что там уже хозяйничают чужие люди. Он собрал свои вещи и пришёл обратно в дом родителей Нины.
В это время Нина вышла во двор, чтоб развесить постиранное бельё. Неожиданно калитка распахнулась, и показался Сергей с чемоданом в руках и вещмешком за плечами.
— Ну что, Нина, примешь? — спросил он её, невесело улыбнувшись. — Конечно, меня нельзя назвать завидным женихом, но мужем и отцом я буду хорошим, обещаю!
— Пошли пить чай, — Нина взяла Сергея за руку и повела его знакомиться с родителями. Так он в этом доме и остался.
Скелеты в семейном шкафу Пельтцеров. Продолжение
— А теперь, Оля, рассказывай мне всё, как есть! — потребовала Нина Петровна, обращаясь к своей племяннице.
— Не знаю я, что рассказывать, — расстроенно сказала Ольга. — Дядя Антон позвонил Люсе и попросил её срочно приехать. Выслал ей приглашение. Вот она и уехала в Германию.
— Что значит — “попросил”? — строгим учительским тоном спросила Нина Петровна. — Люда в жизни Антона не видела, и вдруг согласилась к нему поехать? Что-то мне это не нравится!
— Тётя Нина, — взмолилась Ольга, — может, вы лучше потом у Люси сами всё спросите? Ну почему я — крайняя в этой мутной истории?
— В том-то и дело, Оля, что история Люсиного отъезда, как ты сама выразилась, мутная, — живо отреагировала на её слова родственница. — И ладно бы ещё, Люда поехала одна, но с детьми?! У меня сердце разрывается.
— А что я могла сделать? — начала защищаться Ольга. — Я уговаривала Люсю не ехать, но вы же знаете её, тётя Нина: она — такая упёртая, прости господи, слов никаких на неё нету!
— Знаю, — подтвердила Нина Петровна. — Но я также понимаю, что ты, Оля, мягко говоря, не всё договариваешь. Людмила при всем её сложном характере не могла просто сорваться с места. Значит, Антон сказал ей что-то такое, что она заволновалась. И поскольку я хорошо знаю Антона, то, думаю, он наговорил дочке с три короба про какие-нибудь свои проблемы. А Люся — такая сердобольная, поверила этому прохиндею!
— Вы думаете, тётя Нина, — испуганно спросила её племянница, — что дядя Антон обманул Люду, когда сказал, что он находится при смерти?
— При смерти?.. — с недоумением повторила Нина Петровна. — Я ничего об этом не слышала. Хотя, — голос женщины прозвучал жёстко, — даже, если это и так, то я не понимаю, причём тут Люда? Откуда, вообще, Антон взял её телефон? Ведь он ни с кем из родных не общается.
— Я не знаю, — потерянно произнесла испугавшаяся Ольга и торопливо заговорила: Помню, он позвонил Люсе утром 8-го марта, когда мы ехали на работу, и сразу назвал её дочкой.
— Что?! — вскрикнула Нина Петровна. — Антон так и сказал? Откуда…
Договорить свою мысль женщина не смогла. Она только дышала, как после пробежки.
— Ну зачем я вам это рассказала? — расстроилась Ольга. — Говорила я Люсе, что конспиратор из меня никакой. А она: да ладно, как-нибудь отбрешишься. И вот, пожалуйста!
— Извини, Оленька, я не хотела тебя пугать, — тяжело дыша, сказала Нина Петровна. — Ты, пожалуйста, расскажи мне всё без утайки, ладно? Это очень важно!
— Да мне больше и рассказывать, в общем-то, нечего, — растерялась Ольга и добавила: Тётя Нина, вы только не переживайте, Люся дяде Антону не поверила!
— Но если она не поверила, тогда зачем поехала? — возразила родственница и замолчала.
Сама того не желая, Нина Петровна снова ударилась в воспоминания. Она очень не любила вспоминать то непростое время, когда — молодая, неопытная, доверчивая, вдруг столкнулась с предательством любимого человека и близкой подруги.
Хорошо, рядом оказался Сергей. Он подставил девушке, ожидавшей ребёнка, своё плечо и старался отвлекать её от мрачных мыслей. Но у Ниночки всё равно на душе скребли кошки. Ведь она, зная истинную цену Антону Пельтцеру, продолжала его любить и ничего не могла с собой поделать.