Почему же такие методы не были использованы в Осовце? Представляется, что причиной этому явилось то, что в районе крепости Осовец местность сильно заболочена, и какие либо подкопы там или не возможны, или сильно затруднены. К тому же оборона крепости Осовец представляла собой хорошо эшелонированный укрепрайон с разведдозорами и скрытыми секретами по всему ее периметру. Поэтому, в том числе, была предотвращена попытка подрыва крепостных укреплений при помощи плотов-брандеров, о которой говорилось выше.
Если бы эта попытка была реализована, то немцы могли получить возможность прорыва через крепостные рубежи обороны. Но в результате предупредительного огня, взрыв неимоверной мощности прогремел на водной поверхности на подступах к фортификационным сооружениям и не причинил крепости вреда. Единственным результатом этого взрыва стало большое количество оглушенной рыбы, которая еще долго привлекала внимание солдат — охотников до дополнительного рыбного рациона. В районе крепости было много дичи. В мирное время солдаты втайне от начальства устраивали охоту на уток и другую дичь, потихоньку ставили силки. Иногда это удавалось делать и в военное время. Любая дичь или отбившаяся домашняя скотина сильно украшали солдатский рацион.
Все попытки противника взять крепость традиционными способами штурма провалились, были признаны неудачными высшим немецким командованием. Убедившись в невозможности сокрушить форты, казематы и верки крепости, подорвать дух защитников почти ежедневной бомбардировкой, вначале даже при помощи своих 42-х см чудовищной мощи орудий, коварный враг решил использовать бесчеловечное средство ведение войны — оружие массового поражения.
Немцы задумали отравить защитников крепости ядовитыми газами и по их трупам церемониальным маршем войти в крепость и прорваться к Белостоку. Не добившись сдачи крепости при помощи бомбометаний и артобстрелов и потеряв две крупповские суперпушки в результате ответных действий русской артиллерии, немцы поменяли тактику и решили овладеть крепостью при помощи газовой атаки. Для этого рядом с крепостью были дислоцированы 30 батарей химического газового оружия (несколько тысяч баллонов). В их вооружение входили баллоны с ядовитой смесью хлора и брома, распыление которой осуществлялось с использованием попутного ветра.
По показанию пленных, батареи скрытно были установлены приблизительно за 13 дней до газовой атаки. Почти две недели немцы выжидали наиболее благоприятных атмосферных условий для сильнейшего действия отравляющего газа. В первую очередь ими ожидались необходимые направление (в сторону русских позиций) и сила ветра, а также по возможности наименьшая влажность и отсутствие осадков. Наша разведка сумела отследить подозрительные перемещения и необычную активность противника в этот период времени, но то, что ими готовится столь чудовищное военное преступление, никто не мог и подумать. К сожалению, в этот период немцы были особенно осторожны, и не выявили своих коварных намерений. Поэтому газовая атака стала неожиданностью.
Как отмечают непосредственные участники событий, 24-го июля наши войска на предкрепостной Сосненской позиции были расположены следующим образом:
Правый фланг Сосненской позиции у деревни Белогронды был занят тремя ротами (1-я рота Землянского полка и две роты ополченцев). Их задача состояла в том, чтобы оборонять справа первый, главный участок Сосненской позиции, а также прикрыть Заречный форт с севера по второй дороге, идущей на Заречный форт через Будненский мост.
Центр Сосненской позиции и левый фланг между Рудским каналом до деревни Сосня были заняты полутора батальонами (из них один батальон Землянского полка и две роты ополченцев). Они располагались следующим образом: Первый участок Сосненской позиции вдоль полотна железной дороги и двора Леонова был занят десятой ротой, ее поддерживала полурота ополченцев. Эти подразделения прикрывали наиболее важное направление вдоль железной дороги и Рудского канала на Заречный форт. Второй участок занимала девятая рота, также при поддержке полуроты ополченцев. Третий и четвертый участки занимали по одной роте Землянского полка, а именно одиннадцатая и двенадцатая роты. В резерве всей Сосненской позиции имелась одна рота ополченцев, располагавшаяся у дома лесника.
Таким образом вся Сосненская позиция занималась всего девятью ротами (из них три роты ополченцев). Для усиления резерва Сосненской позиции в ночь с 23-го на 24-е, как и ежедневно в течение этого периода был выслан еще один батальон Землянского полка с Заречного форта. Но перед рассветом, около трех часов утра этот батальон, по обыкновению, вернулся обратно на Заречный форт для отдыха после ночного дежурства. Оставлять большие силы на Сосненской позиции из-за малочисленности гарнизона не представлялось возможным.