В течение войны Британские вооруженные силы претерпели серьезную реорганизацию, например, были созданы Королевские военно-воздушные силы. Впервые в истории страны был проведен принудительный призыв. В 1916 г. в связи с военными событиями в Великобритании был принят закон о всеобщей воинской повинности. Численность войск возросла, правда, во многом благодаря помощи союзников из доминионов. Так, Канада послала сражаться в Европу 400 тыс. своих солдат из 600 тыс. Австралийцы направили на различные фронты 330 тыс. человек. Новая Зеландия мобилизовала 100 тыс. человек, т. е. 20% своего мужского населения, что в процентах больше Канады и Австралии. Австралийцы принимали участие в обороне Суэцкого канала и в военных действиях в Палестине. Южно-Африканский Союз в годы войны поставил под ружье около 200 тыс. человек. Англичане мобилизовали местных жителей в Кении и Уганде. Все эти колониальные части, вместе с англичанами и индусами, с первых дней мировой войны бросились отхватывать немецкие территории в Африке (Германское Того, Германская Юго-Западная Африка, Германская Восточная Африка). При этом около миллиона египтян были привлечены в так называемые «трудовые корпуса» для рытья окопов, строительства дорог, иных вспомогательных миссий. Расходы Англии на войну превысили 25 млрд. фунтов стерлингов. Государственный долг вырос за годы войны втрое. Проценты по долгу и нужда выплаты пенсий легли на страну тяжелым бременем. Число убитых и пропавших без вести составляло примерно 680 тыс. человек, а число мобилизованных — 5,7 млн. Помимо военных действий во внешнем мире, Пасхальное восстание в Ирландии в 1916 г. создавало угрозу для Соединенного Королевства в ее собственном тылу. Британцы потерпели сокрушительное поражение от турецкой армии в Месопотамии. И хотя в дальнейшем англичане смогли вернуть себе преимущество, они потеряли в борьбе за Суэцкий канал огромное число людей. Впервые в истории Англия стала жертвой опустошительных бомбардировок, в результате которых она потеряла значительную часть своего торгового флота. Безусловно, это подрывало былую мощь Великобритании, которая все явственнее уступала США.
Что касается операций на море в Первую мировую войну, то их можно условно разделить на две части. В первом случае охота велась за отдельными группами немецких судов, а во втором — целью операций был захват немецких колоний. Особое внимание уделялось союзниками операции у Дарданелл, в ходе которой, как надеялись союзники государств Антанты, «произойдет одно из величайших событий в мировой истории, очищение пути из Черного моря в Средиземное море от 460-летнего владычества турок». Но если эта фаза морских операций имела немалое значение и для России, то вот сохранение Суэцкого канала и захват германских колоний особо интересовал англичан и французов.
Капитан-лейтенант В. Энгельман в очерке «Великая война на море» пишет: «Занятие бывших германских владений началось с первых дней войны, и к середине октября 1914 г. все бывшие германские владения были отрезаны от моря, а порт Циндао доживал последние дни. Кроме того, к этому времени англичанами, французами и японцами были заняты все германские острова Тихого океана, Земля императора Вильгельма (в Новой Гвинее), архипелаг Бисмарка и к 12 октября были закончены операции в Камеруне, а к 25 — в Того. В этот же день пал Циндао, гарнизон которого сдался японцам». Что касается самых больших германских владений, а именно, в Восточной и Юго-Западной Африке, то и они в скором времени оказались в руках англо-французских империалистических хищников.