Едва ротмистр исчез в ночи, денщики тотчас схватились за полевые телефоны. Они методически обзванивали один пост за другим и предупреждали о появлении командира эскадрона и о его планах. Все тут же попрятались кто куда.
Опустевшие окопы ничуть не тревожили напившегося ротмистра и лишь заставляли его материться, хотя штурм Дубены снова отменялся.
Суббота, 16 декабря 1916 года
Ангус Бьюкенен видит, как в Кисаки прибывает подкрепление
Наступило время выздоровления, причем для всех. Ангус Бьюкенен вылечился от дизентерии, а батальон или то, что от него осталось, воспрянул после осенних трудностей. Все теперь действовали необычайно энергично. Бьюкенен продолжал коллекционировать птиц, ходил в разведку на другой берег реки Мгета и, несмотря на легкий приступ малярии, подстрелил своего первого слона, молодого бычка и большую корову. Солдаты трудились над прокладкой дороги, с тем чтобы продолжить продвижение в глубь страны. Было срублено множество деревьев, на реке Мгета возвели несколько мостов. Прорубили также широкую дорогу через джунгли возле Киренгве.
Настроение сегодня заметно улучшилось, с появлением колонны в 150 человек: долгожданное подкрепление поредевшему батальону. Во главе колонны шагал человек в мягкой широкополой шляпе с охотничьим ружьем в руках. Это старый командир роты Бьюкенена, Фредерик Кортни Селус. Ему исполнилось 65 лет, и несколько месяцев тому назад он серьезно заболел, а потому был отправлен домой в Великобританию. Никто не ожидал увидеть его снова. Теперь он как будто в форме и отлично себя чувствует. Бьюкенен и остальные в восторге: “Какой пример для подражания он подает нам, вернувшись в таком возрасте на фронт, чтобы сражаться за свое отечество!” Селусу особенно радовались, ведь он мог рассказать им о том, как дела дома, в Великобритании, и как обстоит дело на фронтах в целом.
Солнце клонилось к закату, в воздухе посвежело, тени стали длиннее, а они сидели и болтали о том о сем. Селус рассказывал о своей огромной коллекции бабочек, которую он вывез в Великобританию; Бьюкенен говорил о своей охоте на слонов. Тем временем черные носильщики из пулеметного взвода Бьюкенена строили из травы хижину для человека, которого они называли Bwana M'Kubwa, “большой босс”. Через несколько дней они двинулись на юго-восток, к реке Руфиджи, где, по их сведениям, окопался враг. Все взбодрились.
1917
Я смотрела на лица этих людей, знакомых мне, и понимала, что все они изменились, казались теперь истертыми, постаревшими, их выражение поразило меня. […] Когда я озираюсь вокруг, люди кажутся мне карикатурами на свое прежнее “Я”: измученные, усталые, изменившиеся до неузнаваемости. Во что же они превратятся, и вообще, как долго все это будет продолжаться?
31/1 Германия объявляет о начале неограниченной подводной войны.
3/2 США разрывают дипломатические отношения с Германией.
21/2 Планомерное отступление немцев во Франции к так называемой линии Зигфрида.
24/2 Британские войска отвоевывают Эль-Кут в Месопотамии.
9/3 Хлебные бунты в Петрограде перерастают в революцию.
11/3 Британские войска вступают в Багдад.
26/3 Первая битва за Газу. Османские войска отбрасывают британцев.
6/4 США объявляют Германии войну.
9/4 Британское наступление у Арраса. Некоторые успехи.
16/4 Начало масштабного французского наступления у Шемен-де-Дам. Незначительные успехи.
19/4 Вторая битва за Газу. Османские защитники снова дают британцам отпор.
29/4 Мятежи во французской армии. Бунтарские настроения не утихают, мятежи продолжаются до начала июня.
12/5 Начало десятого итальянского наступления на реке Изонцо. Некоторые успехи.
1/7 Русское наступление на Восточном фронте. Оно захлебывается к концу месяца.
31/7 Масштабное британское наступление на Ипре во Фландрии. Продолжается до ноября.
3/8 Новое наступление союзников в Восточной Африке.
5/8 Германское и австро-венгерское наступление в Румынии.
19/8 Одиннадцатое итальянское наступление на реке Изонцо. Некоторые успехи.